Nadat men er niet in geslaagd was een anabole werking van testosteron en zijn derivaten bij ratten te bevestigen, methandienone (“Dianabol”, een “anabole steroïde” gebruikt door atleten) toegediend aan 11 atletische mannen tijdens een gewichtstraining, in een dubbelblind, cross-over experiment. De dosis methandienone was 100 mg/dag gedurende 6 weken. Lichaamsgewicht en -samenstelling, spierkracht en -prestatie, en indices van endocriene functie werden bestudeerd. Vergeleken met de placeboperiode namen de proefpersonen met methandienon toe in gewicht (gemiddeld 3-3 kg ± 0-6 kg) en accumuleerden zij een onevenredig grote hoeveelheid kalium (420±68 mmol); de gewichtstoename bleef beperkt tot het magere deel van het lichaam, en de spieren namen in omvang toe. Kracht en prestatievermogen verbeterden gedurende elke trainingsperiode, maar niet significant verschillend op het medicijn en placebo. Bij gebruik van het geneesmiddel namen de cortisolconcentratie in het plasma en de cortisoluitscheiding in de urine toe, terwijl het testosterongehalte in het plasma daalde. Hoewel de veranderingen in gewicht en lichaamscompositie kunnen wijzen op een anabole werking van methandienon bij de mens, kunnen zij ook zijn veroorzaakt door een toename van de intracellulaire vloeistof, en de vraag naar de anabole werking blijft derhalve open.