Een van de belangrijkste redenen waarom superheldenteams zo populair zijn, is dat ze een aparte dynamiek creëren. Het idee van een familie die bestaat uit individuen met unieke krachten en mogelijkheden die samen een groep vormen waarin ze zich kunnen integreren door zich te onderscheiden, is bijzonder aantrekkelijk voor veel fans van het genre, en geen enkel team in de MCU is hier een beter voorbeeld van dan de Guardians of the Galaxy. Hun natuurlijke groepssamenstelling, hun neiging om rebels te zijn maar toch hun hart op de juiste plaats te hebben, en hun gemeenschappelijke drang om de trauma’s uit hun verleden te boven te komen, geven de Guardians meer van die geliefde familiedynamiek dan zelfs de Avengers. Dus om de zesde verjaardag van de eerste Guardians of the Galaxy-film te vieren, zijn hier 20 citaten van het team die hun groei en dynamiek als een unieke familie-eenheid laten zien.
1. “Laten we iets duidelijk maken. Deze hier is onze buit! Als je bij hem wilt komen, ga je door ons heen! Of beter gezegd… Wij gaan door jullie heen!” (Rocket Raccoon, Guardians of the Galaxy)
Onze vijf hoofdrolspelers – Star-Lord, Gamora, Drax, Rocket Raccoon en Groot – zijn het niet allemaal met elkaar eens als ze elkaar voor het eerst ontmoeten. Maar als ze eenmaal in de gevangenis zitten, komen ze overeen om samen te werken om te overleven en te ontsnappen. Rocket’s eis aan de gevangenen om uit de buurt van Star-Lord te blijven impliceert niet echt warme en fuzzy gevoelens jegens de voormalige ravager, maar het is een van de eerste tekenen van kameraadschap binnen de groep (afgezien van Rocket en Groot, natuurlijk, omdat ze een team waren vóór de gebeurtenissen van de film).
2. “Ik wil dat jullie allemaal weten hoe dankbaar ik ben voor jullie acceptatie na mijn blunders. Het is fijn om weer…vrienden te hebben.” (Drax, Guardians of the Galaxy)
Terwijl nog niet alle leden van het ontluikende team bereid zijn om zo ver te gaan dat ze “vrienden” gebruiken om hun relatie met hun nieuwe metgezellen te beschrijven, is Drax de eerste die het grote, niet-profanische f-woord eruit gooit. Het is een beetje gênant, maar dat is ook het meeste wat Drax zegt in deze eerste film. Hij is wennen aan het openstellen van anderen weer na het verlies van zijn vrouw en dochter, en er is ook de toegevoegde horde van het begrijpen van de gewoonten van geheel andere soorten (een bijzonder moeilijke taak voor iemand die neemt alles letterlijk).
Natuurlijk, zijn woorden zijn niet bepaald warm ontvangen door een aantal van de andere Guardians (maar om eerlijk te zijn, dat is een beetje te verwachten als je verwijzen naar iemand als een “groene hoer”). Maar al snel draait iedereen bij, vooral nadat Drax Nebula wegknalt als ze haar zus komt bedreigen.
3. “Ik kijk om me heen, weet je wat ik zie? Losers! Ik bedoel, zoals, mensen die hebben verloren spullen. Hun huizen. Families. En we staan tegenover een dreiging die ons allemaal kan vernietigen.” (Star-Lord, Guardians of the Galaxy)
Ah, de eerste “grote inspirerende toespraak” van de Guardians-franchise. Een hoofdbestanddeel van superheldenfilms, maar er is een eigenzinnige draai aan gegeven die past bij dit team. Op de een of andere manier, Peter Quill slaagt erin om zijn nieuwe teamgenoten “losers” te noemen en het te laten klinken als een compliment. Oké, een beetje als een compliment. Het punt is, dit is de eerste keer dat hij de leiding neemt van een missie, en hij is gaan geven om zijn kameraden in de korte tijd dat hij bij hen is. Dus hoewel deze toespraak niet de meest verfijnde is, is hij eerlijk en oprecht, en laat hij zien dat Star-Lord in staat is een leider te zijn wanneer dat nodig is.
4. “Ik heb het grootste deel van mijn leven geleefd omringd door mijn vijanden. Ik zou dankbaar zijn om te sterven omringd door mijn vrienden.” (Gamora, Guardians of the Galaxy)
Eerder in de film merkt Gamora al snel op dat zelfs als het in de toekomst slecht gaat, haar leven niet veel slechter kan worden dan het in het verleden was. Het is nog steeds moeilijk voor haar om vriendschappelijke relaties aan te gaan met de andere Guardians (wat volkomen begrijpelijk is als je bedenkt dat ze het grootste deel van haar leven op zichzelf is aangewezen). Maar niet al te lang nadat ze haar metgezellen “de grootste idioten in het heelal” heeft genoemd, zien we haar officieel naar hen verwijzen als vrienden, wat bewijst dat ze bereid is haar leven te riskeren om samen met hen de strijd aan te gaan.
5. “Wij…zijn…Groot.” (Groot, Guardians of the Galaxy)
De opoffering van Groot is ongelooflijk ontroerend, omdat het laat zien dat hoewel de Guardians tot nu toe vooral met zichzelf bezig zijn geweest en nog maar net vriendschappelijkheid tegenover elkaar beginnen te tonen, deze scène laat zien dat ten minste één van hen in staat is om zijn eigen behoeften en verlangens opzij te zetten als het er op aankomt. Groot’s acties hier inspireren zijn teamgenoten om soortgelijke daden te verrichten in de toekomst.
Ook moet worden vermeld dat dit offer verrassend genoeg een offer was dat ook echt bleef hangen, hoewel we wel Groot’s “nakomelingen” kregen in de vorm van Baby Groot om zijn plaats in het team in te nemen.
6. “Je hebt het zelf gezegd, trut. Wij zijn de Guardians of the Galaxy!” (Star-Lord, Guardians of the Galaxy)
Dit moment is niet alleen de formalisering van de groep door het vastleggen van hun teamnaam, maar het is ook het moment waarop de overgebleven Guardians hun eigen moment beleven, vergelijkbaar met dat van hun gevallen kameraden. Ze slaan de handen ineen om de energie van de Power Stone te weerstaan en deze te gebruiken om Ronan te verslaan. Dit integrale moment toont de basis van de Wachters: humor, teamwork, en de bereidheid om samen een last te dragen – figuurlijk of letterlijk – om dingen tot een goed einde te brengen.
7. “Groot, ga uit de weg! Je gaat gewond raken!…Hoi.” (Gamora, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Ging het in Guardians of the Galaxy om de vorming van het team, in Guardians of the Galaxy Vol. 2 gaat het om de verdere ontwikkeling van hun dynamiek. De groep functioneert in deze film veel meer als een familie, compleet met een kleine Baby Groot om voor te zorgen. Aan het begin van de film zorgen de leden om beurten voor de kleine, terwijl ze tegelijkertijd vechten tegen een aantal akelig uitziende wezens. Vooral Gamora’s interactie met hem laat de twee belangrijkste kanten van het zorgen voor een kind zien: ze moet snel handelen en soms een beetje hard voor hem zijn, maar toont hem meteen daarna ook weer een beetje genegenheid. We zien zelden de zachte kant van Gamora – of van een van de originele Guardians – dus het is leuk om haar een beetje liefde te zien uitdelen aan Baby Groot.
8. “Kunnen we het gekibbel in de wacht zetten totdat we dit enorme ruimtegevecht hebben overleefd?” (Gamora, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Natuurlijk is Gamora al snel na haar eerste scène in de film weer terug bij haar gebruikelijke no-nonsense-zelf. Deze zin verwijst naar de speelse grappen die sommige Guardians in het begin van Vol. 2 maken, en het feit dat ze nu grapjes met elkaar kunnen maken op de halfhartige manier die alleen goede vrienden kunnen, laat zien hoe hun banden zijn versterkt in de korte (in canon) tijdspanne sinds de gebeurtenissen in de eerste film plaatsvonden. Zoals gebruikelijk in de MCU, vecht het team dat met elkaar kibbelt, naast elkaar.
9. “Als je lelijk bent, en iemand houdt van je, weet je dat ze van je houden om wie je bent…mooie mensen weten nooit wie ze moeten vertrouwen.” (Drax, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Mantis mag dan nog geen Guardian zijn tijdens dit gesprek met Drax, maar Drax geeft haar wel wijze raad op een soortgelijke, ietwat harde manier als de Guardians dat met elkaar doen. In feite lijkt het erop dat dit specifieke weetje heel goed iets zou kunnen zijn wat Drax heeft geleerd in het samenwerken met de rest van het team; de Guardians komen allemaal van verschillende planeten en maken deel uit van verschillende soorten, en de eerste film maakt duidelijk dat ze elkaar ronduit vreemd vinden (zowel qua uiterlijk als anderszins). Het is duidelijk dat ze niet worden aangetrokken om samen te werken op basis van de aantrekkelijkheid van hun kameraden, en ze weten dat ze elkaar kunnen vertrouwen onder de oppervlakte.
10. “Die poelen, ze herinneren me aan een tijd dat ik mijn dochter meenam naar de vergeten meren van mijn thuiswereld. Ze was net als jij. “Walgelijk?” “Onschuldig.” (Drax en Mantis, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Terwijl Drax Mantis vergelijkt met zijn vermoedelijk overleden dochter en niet met een van de Guardians, begint in deze scène de relatie tussen de twee pas echt te groeien. Dit is natuurlijk een deel van wat ertoe leidt dat de laatste zich later bij het team voegt, en Drax die de vergelijking maakt met zijn dochter voegt een ander soort familiair-achtige relatie toe aan de mix binnen het team.
11. “Kijk eens aan, een Tuin van de Melkweg!”
“Het is Guardian! Waarom zou ik een ‘Tuin van de Melkweg’ zijn?” (Nebula en Gamora, Guardians of the Galaxy Vol. 2 trailer)
Deze snelle woordenwisseling tussen Nebula en Gamora maakt deel uit van een grotere ruzie tussen de twee zussen, maar het is opmerkelijk dat Gamora’s correctie van Nebula’s verkeerde formulering erop lijkt te wijzen dat ze er nu trots op is dat ze deel uitmaakt van de Guardians of the Galaxy. Aanvankelijk was ze het niet eens met de capriolen van de groep (vooral niet het dansen), maar op dit punt is deel uitmaken van het team iets dat heel belangrijk voor haar is en ze is bereid om openlijk tegen haar “gedwongen” familie in te gaan om bij haar gevonden familie te blijven.
12. “Het enige wat jullie doen is tegen elkaar schreeuwen. Jullie zijn geen vrienden. “Je hebt gelijk… we zijn familie.” (Nebula en Drax, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Nebula begrijpt de dynamiek tussen de Guardians nog steeds niet helemaal, maar de anderen hebben er inmiddels wel vrede mee en zien zichzelf als een familie. Het is mogelijk dat Drax deze term deels gebruikte om Nebula te helpen begrijpen hoe ze te werk gaan; ze maken veel ruzie, maar aan het eind van de dag steunen ze elkaar, en dat is een beetje zoals Nebula is met haar zus, Gamora.
13. “Baby Groot: Ik ben Groot. “Wat is dat?” “Hij zegt, ‘Welkom in de verdomde Guardians Of The Galaxy. Alleen gebruikte hij niet ‘Frickin’.” (Baby Groot, Yondu en Rocket Raccoon, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Deze unieke welkomstgroet van Baby Groot aan Yondu in Vol. 2 is precies zoals je waarschijnlijk zou verwachten dat je wordt ingewijd in de Guardians: op een botte, maar uiteindelijk goedmoedige manier. Het is vooral passend nadat deze drie een groot deel van de film samen hebben doorgebracht en uiteindelijk als een eenheid zijn gaan werken op een manier die vergelijkbaar is met hoe de Guardians of the Galaxy voor het eerst werden gevormd in de vorige film. In het begin zijn ze antagonistisch naar elkaar toe voordat ze met tegenzin samenwerken, om uiteindelijk op positieve, vriendschappelijke voet te eindigen.
14. “Dus, we redden het heelal weer?”
“Ik denk het.””
“Geweldig! We kunnen echt onze prijs opkrikken als we twee keer het heelal redden.” (Rocket Racoon en Star-Lord, Guardians of the Galaxy Vol. 2)
Nagenoeg drie jaar verstreken tussen de release van de eerste twee Guardians of the Galaxy-films, maar er zat maar een korte tijd tussen die films. De belofte om de melkweg een tweede keer te redden en Rocket’s opmerkingen over hoe ze daarna zullen worden bekeken, is een kleine manier voor het team om te erkennen dat ze hier voor de lange termijn mee bezig zijn. De A-holes duidelijk van plan om samen te werken voor de nabije toekomst.
Natuurlijk, wij als het publiek wist dit al toen de film uitkwam, gezien het feit dat dit de MCU en op dit punt de Guardians had bewezen een populaire franchise met de acteurs gecontracteerd voor een aantal meer Marvel films na Vol. 2, maar het is leuk om te horen het canoniek geïmpliceerd. Bovendien is het een andere indicatie van hoe deze groep in zo’n korte tijd een hechte eenheid is geworden.
15. “Je hoeft niet in jezelf te geloven, want ik geloof in jou.” (Drax, Guardians of the Galaxy, Vol. 2)
Na een paar gesprekken met Mantis, variërend van ongemakkelijk met een sprankje vriendelijkheid tot ronduit ongemakkelijk, slaagt Drax er eindelijk in om een paar oprechte woorden te richten tot de nieuwste Guardian. Hoewel hun relatie nogal vreemd begint, is Drax uiteindelijk de persoon met wie Mantis het dichtst bij de Guardians staat, en hun scènes in deze film leiden tot enkele behoorlijk hilarische interacties in Avengers: Infinity War en hopelijk Guardians of the Galaxy, Vol. 3.
16. “Je zult altijd mijn zus zijn.” (Gamora, Guardians of the Galaxy, Vol. 2)
Voordat Gamora een Guardian of the Galaxy werd, was ze erg terughoudend om zich open te stellen voor anderen en iemand anders te vertrouwen dan zichzelf. Maar door haar teamgenoten te leren kennen en vrienden met ze te worden, heeft ze zichzelf toegestaan om veel van haar opgekropte gevoelens over haar verleden met Thanos en Nebula te onderzoeken en te uiten. Ze begint haar relatie met de laatste te herstellen in Vol. 2, met als hoogtepunt dit ontroerende gesprek tussen de twee dat eindigt met een knuffel tegen het einde van de film.
Hoewel de relatie tussen de twee zussen al bestond voor de vorming van de Guardians, is het team de reden waarom de twee zich kunnen verzoenen; de Guardians hielpen Nebula te bestrijden in de eerste film, en in de tweede film is Gamora’s ervaring met de groep positief genoeg voor haar om zich open te stellen voor anderen, waaronder haar vervreemde zus. Deze verzoening is ook een stap op weg naar verlossing voor Nebula, die later ook met het team gaat samenwerken.
17. “Groot, doe dat ding weg…Nu! Ik wil het niet nog eens zeggen, Groot. “Ik ben Groot.” “Wauw!” “Taal!” (Star-Lord, Teenage Groot, and Rocket Racoon, Avengers: Infinity War)
Afgezien van het tragische lot van Gamora en de onthulling daarvan door Thanos aan een deel van het team, stralen de Guardians een sfeer uit die vooral komisch en opgewekt is tijdens Avengers: Infinity War. Hun eerste scène in de film is een van de weinige waarin ze allemaal samen zijn, en laat zien hoe hun familiedynamiek een beetje veranderd is sinds Vol. 2. In het heelal is het ongeveer vier jaar geleden sinds de gebeurtenissen in die film, en de Groot die het team heeft opgevoed is nu een tiener die veel minder betrokken lijkt te zijn bij het reilen en zeilen van de groep nu hij volwassener is geworden. Het team is echter nog net zo begaan met de zorg voor hem als ze altijd al waren, en de korte fragmenten die we daarvan te zien krijgen in deze film zijn zowel grappig als lief om naar te kijken.
18. “Ik ben Groot…”
“Nee. Nee. Nee. Nee. Nee! Groot…nee…” (Teenage Groot and Rocket Racoon, Avengers: Infinity War)
Van alle Guardians is Rockets “harde buitenkant” waarschijnlijk het moeilijkst te doorbreken, maar het is geen geheim dat Groot altijd een speciaal plekje in zijn hart heeft gehad, en hun band (of de Groot in kwestie nu de originele is of de volgende generatie) is waarschijnlijk de sterkste van alle Guardians. En dat maakt het zo hartverscheurend wanneer Rocket degene is die Groot tot stof ziet vergaan nadat Thanos het halve universum vernietigt aan het einde van Infinity War.
Maar wat het nog verwoestender maakt, is de vertaling van dit specifieke “Ik ben Groot”. Zoals bevestigd na de release van de film, zegt Teenage Groot “Papa” in deze scène, in verwijzing naar Rocket. Hoewel alle Guardians op een bepaalde manier als ouders voor Groot fungeren, bevestigt deze scène dat de jonge boom Rocket als zijn echte vader ziet.
19. “Vertel me eens iets. Wat gebeurt er in de toekomst met jou en mij?”
“Ik probeer je te vermoorden. Verschillende keren. Maar uiteindelijk, worden we hecht, we worden vrienden. We worden zussen.” (Gamora en Nebula, Avengers: Endgame)
Wederom hebben we een gesprek tussen Gamora en Nebula waarbij de invloed van de Guardians aanwezig is, maar deze keer is het Nebula die mag zeggen wat ze heeft gewonnen bij het bestaan van het team. Haar zelf in 2023 is een volwaardige held die samenwerkt met Rocket Racoon. Ze is erin geslaagd om een positieve, zij het niet perfecte relatie op te bouwen met de rest van het team – vooral met haar zus – voordat Thanos aanviel. Natuurlijk is Gamora verbijsterd door veel dingen die Nebula haar vertelt – niet alleen dit, maar ook haar relatie met Peter Quill – maar het is mogelijk dat we haar in Vol. 3 zullen zien samenkomen met de huidige Guardians en zien of ze van hen dezelfde dingen kan leren die haar vroegere zelf deed.
20. “Ik verloor de enige familie die ik ooit had. Quill, Groot, Drax, de meid met de antenne! Allemaal weg!” (Rocket Racoon, Avengers: Endgame)
Zoals eerder gezegd, is Rocket de Bewaker die het minst geneigd is om zijn norse uiterlijk te laten varen, zelfs in moeilijke tijden. De manier waarop hij Thor in deze scène uit zijn depressieve en emotionele toestand probeert te halen, is…twijfelachtig. (Hem in het gezicht slaan? Niet cool.) Maar een kort moment tijdens zijn monoloog hier markeert een belangrijke karakterontwikkeling van hem: hij erkent eindelijk het hele team dat werd afgestoft – niet alleen Groot – als zijn familie.
De Guardians of the Galaxy werden gebouwd op de basis van mensen die elkaar nodig hadden en die samenkwamen voor een gemeenschappelijk doel. Ze – vooral Rocket – beseften het eerst niet, maar dat doel zou al snel veel verder blijken te gaan dan alleen maar uit de problemen komen; het team is bij elkaar gebleven omdat ze elkaar nodig hebben om betere mensen en helden te worden, en omdat ze anderen nodig hebben om op te leunen voor steun in moeilijke tijden… zelfs als die steun komt in de vorm van het uitwisselen van beledigingen en snark. Rocket heeft misschien vijf jaar overleefd zonder de meeste van zijn vrienden, maar vreemd genoeg was het hun aanwezigheid in zijn leven ervoor dat hem uiteindelijk in staat stelde om door die verwoestende periode te komen.