ここ数週間、批判者たちはオンラインで Ajit Pai を攻撃し、抗議者たちは彼の家を段ボールの看板で覆い、彼は公然とアリッサ・ミラノ、マーク・ラファロ、シェールを含む有名人と口論を繰り広げました。 なぜなら、連邦通信委員会の委員長で元ベライゾンの弁護士であるパイ氏は、オバマ時代のネット中立性保護を廃止しようと計画しており、それに対する広範な反発を無視しているからです。
複数の世論調査によると、政治スペクトルを問わず国民のメンバーはネット中立性規則を支持しており、インターネットサービス事業者がすべてのウェブサイトを平等に扱い、代償として一部のコンテンツをブロック、スロットル、優先的に扱うことを認めないようにするためのものである。
ネットの中立性
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ネット中立性は、インターネット サービス プロバイダ（ISP）が、母親からのメール、銀行送金、またはストレンジャー物産の配信エピソードといったすべてのデータを平等に扱うという考え方です。 つまり、配信パイプを管理するISPは、どのデータをより速く送るか、どのサイトをブロックまたはスロットルするか（例えば、ISPの子会社と競合するビデオ会社がテレビ番組を配信しているため配信を遅くする）、誰が追加料金を払わなければならないかを選ぶことができないのです。 このため、ネット中立性を「インターネットの修正第一条」と表現する人もいます。
なぜネット中立性は脅威にさらされているのか
2017年12月14日、アメリカ連邦通信委員会（FCC）は、アメリカでネット中立性を守る規制を廃止することを議決しました。 3対2の投票で、委員会は、それまでインターネットを規制していた認可のパッチワークに代わるものとして、2015年にオバマ政権が導入した規則を廃止しました。
これを受けて、多くの州が、州全体でネット中立性を保護する独自の規則を導入すると宣言しました。
FCC裁定で恩恵を受けるのは誰ですか？
最も明白な受益者は、大規模な ISP です。彼らはしばしば地域を独占しており、自社のサービスと競合他社のサービスを差別し、他社にアクセスや帯域幅を請求する能力を手に入れたのです。 そのような動きがいかに不人気であるかを考えると、ブロックされたりスロットルされたりするリスクはほとんどなく、アクセス料を支払う余裕もあります。 また、ISP による差別のリスクにさらされている中小企業や新興企業との競争が減ることで、彼らにもメリットがあります。
米国以外への影響はありますか
他の国々にも、独自のネット中立性規制があります。 たとえば、EU は、「ゼロレーティング」（データ制限のために一部のサイトを無料と宣言すること）など、いくつかの論議を呼ぶ行為を許可するものの、ネット中立性の主要な教義を守る指令を 2016 年に通過させました。 新しい新興企業が米国で成功できなければ、他の場所に移転することを決めるかもしれません。
実際、Pai 氏の巻き返しの主な支持者は、Comcast や彼の元雇用者である Verizon など、利益を得る立場にある一握りの強力なブロードバンド企業で、この規則がイノベーションの邪魔になると主張している人々から得ているのです。
「彼は、他のすべての議論を否定するほど、ワシントンの非常に強力なビジネス利益の支配下にあるようです」と、フリープレスのキャンペーンディレクターであるティモシー・カー氏は、「これらの強力なケーブル会社を助けるという彼の固定観念を何らかの形でひっくり返すような意見はすべて」
FCCが2014年にネット中立性の保護導入を検討していたとき、4Mに及ぶパブリックコメントが殺到して、規則を採用するように局を押し上げるのに貢献しました。 規則を廃棄するというパイ氏の提案に対しては、2200万件以上のパブリックコメントが提出されました。
この数字は、スパムや事前に入力されたフォームレターによって劇的に歪んでいましたが、インターネットサービスプロバイダー（ISP）が出資してユニークなコメントを分析した調査では、その98.5％が廃止に反対していることがわかりました。
ACLUのシニア政策アナリスト、Jay Stanley氏は「彼は確かに公共の利益のために行動してはいない」と述べました。
明確なルールがなく、ブロードバンド市場での競争がほとんどないため、ISP は、（Comcast が過去に行ったように）料金を支払わない限り、Netflix などの特定のサービスを制限することによってお金を稼ぐために、さまざまな試みで運試しするかもしれません。
「これは、インターネット経済からできるだけ多くのお金を吸い取る方法を考え出すブロードバンド業界へのグリーンライトです」と、スタンフォード大学の法学部インターネット社会センターでメディアおよび戦略研究員の Ryan Singel は述べています。
Pai 氏がほぼ間違いなく思い通りにする投票を延期するために、数十人の民主党上院議員およびニューヨークの Eric Schneiderman 司法長官は、研究者が廃止を支持する 100 万以上の不正なコメント、ロシアの電子メールアドレスから提出した約 50 万件のコメント、記録から消えた 5 万件の消費者からの苦情を発見した後、パブリックコメントのプロセスを徹底的に調査するよう要求しています。
「FCCは、すでに腐敗し、悪用されやすいシステムを故意に維持してきた」と民主党のFCC委員Jessica Rosenworcelは声明で述べた。 このような事態を避けるため、FCCは、「FCCは、すでに腐敗していることを知りながら、悪用されやすいシステムを維持してきた。 インターネットの未来がかかっている。
これとは別に、数十の活動家グループが、AT&TとISPに対する規制権限に関わる係争中の裁判のため、延期を要求しています。
これに対し、Pai氏の事務所は、「強引なインターネット規制の支持者」が「日に日に必死になっている」と表現する声明を出し、投票は予定通り行われると述べた。
「我々は、それが非常に厄介だと思います」と、Karr氏は述べた。 「
市民と関わる代わりに、パイ氏は廃止に声高に反対してきたソーシャルメディア企業に目を向け、彼らを「人間の最悪の衝動」を可能にすると表現し、彼らがオンラインコンテンツに及ぼす支配を批判しています。 「
パイ氏の批判者は、彼が注意をそらすことを作り出していると非難しています。 ワールド・ワイド・ウェブの発明者は、Comcast や Verizon のような強力なインターネットの門番が、サービスを制限したりブロックしたりすることによって勝者と敗者を選ぶことが許されるならば、イノベーションに対する脅威となり、ISP はより公益事業のように扱われるべきだと述べました。
「ガスは公益事業であり、きれいな水もそうであり、接続性もそうであるべきです」とバーナーズ=リーは述べています。 「それは生活の一部であり、何のためにそれを使用するかという態度を持ってはいけません – 水と同じです」
オバマの遺産から FCC を洗い直す代わりに、パイ氏は、米国の地方におけるブロードバンドの品質といった現実の問題への取り組みに集中すべきです、と Demand Progress の技術フェロー、Pierce Stanley 氏は述べています。
「地方では、40%の人々がISPの選択肢がゼロか1つしかないところもあります。 パイ会長のプランの後では、Comcast がスロットルを開始した日に、40% の人々が選択の余地を失い、他のプロバイダーに行くこともできなくなります。 彼らは身動きがとれなくなるのです。 それは本当に心配です。
Paiは、ISPが新しいインフラに資金を供給するためにお金を稼ぐことを妨げているのはネット中立性規制だと主張していますが、これはISP自身が投資家に話したときに否定していることです。
一方、活動家は有権者に対し、共和党の議員に電話をかけて、パイに圧力をかけるよう要請するよう促しています。 過去15年間、共和党の歴代FCC委員長は、ネット中立性の原則を支持し、執行してきました。
メイン州のスーザン・コリンズ上院議員やワシントン州のデイヴィッド・レイチャート下院議員など一部の共和党議員は、すでにネット中立性の撤廃に反対を表明しています。
「共和党のFCC委員長に減速または停止を説得できるのは、今のところ議会の共和党議員だけ」とスタンリー氏は言います。
それが失敗すれば、「ネットのための戦い」旗の活動家はFCCを提訴するつもりでいます。