2年前に日本人と中国人の絵文字の使い方について記事を掲載しましたが、今回は日本人と中国人の絵文字の違いについてです。 しかし、2011年末にリリースされたiOS 5で完全実装されたiPhoneの絵文字キーボードの普及により、その後、日本の「絵文字」や顔文字はモバイルメッセージやソーシャルメディアにおいて一般的になってきました。 2013 年、米国では 74% の人が「メッセージング アプリでステッカーまたは絵文字を使用しますか」という質問に対して肯定的な回答をしています

今日私たちが知る Unicode 絵文字は、1999 年に栗田重孝が日本の大手携帯電話会社ドコモ向けにデザインし、日本の携帯デバイスで初めて利用可能となりました。 栗田氏によれば、最近北米で絵文字が普及した理由のひとつは、ハードウェアの違いにあるという。 “フィーチャーフォン “と呼ばれる海外版には、絵文字は搭載されていなかった。 絵文字に対応した端末がなかったからでしょう。 ですから、スマートフォンが登場して、ようやく海外の人たちも絵文字を使うようになりました」

Photo by: Fred Benenson

文化によって絵文字の使い方が異なるのも、絵文字の標準化について興味深い点です。 A Contrastive Analysis of American and Japanese Online Communications」と題された最近の研究によると、以下のようになります。 A Contrastive Analysis of American and Japanese Online Communications: A Study of UMC Function and Usage in Popular Personal Weblogs」によると、英語圏のユーザーはより「直接的」であり、日本人はより曖昧、あるいは単なる装飾として使っているとのことです。

Cultural and Gender Differences in Emoji Usage

According the results of Japanese blog users were used “significantly more” emojis than American personal blog writers and blog comment contributors. 当然のことながら、日本人の絵文字の使用は、言葉遊び、かわいい文化、礼儀作法といった文化的なテーマを反映していました。 日本人は、より礼儀正しく見えるように絵文字を使用し、より調和のとれたオンライン環境を作り出していることがわかりました。 さらに、日本のユーザーは、オンラインで欠けている視覚的な手がかりを補うために絵文字を使用しており、これは、対面での日本のコミュニケーションにおける非言語的な手がかりへの依存を反映したものです。 さらに、一般的に女性は、男性と比較して、コメントに添付された複数の顔文字を使用することがわかりました。

一連のアンケートを通じて、2006 年の研究では、北米のインスタント メッセージングのユーザーは、顔文字の重要性をインドや東アジアのユーザーよりも大幅に低く評価することがわかりました。 これらの結果は、北米と日本それぞれにおけるローコンテクストとハイコンテクストのコミュニケーションスタイルと一致しています。

カオモジ ¯_(ts) _/¯

もちろん、日本での絵文字使用については、「顔文字」（顔と絵文字を組み合わせた言葉）について触れなければ語れないでしょう。

カオモジの顔をしたおもちゃ。 Photo by: Amy Wong

興味深いのは、カオモジはもともと日本でしか使われていなかったのですが、最近はどこでも人気が出てきていることです。

北米で最も人気のあるカオモジは、おそらく ¯_(ツ)_/¯ で、2009年のVMAでカニエ・ウェストがテイラー・スウィフトの受賞スピーチに割り込んだときに広まりました。 中断後、カニエは少し肩をすくめたので、トラヴィス・ポーターはすぐにツイートした。 「Kanye shrug -> ¯\_(tsu)_/¯” とツイートし、このジェスチャーを表現している。 それ以来、カオモジは世界中で自意識過剰な勝利を表すようになりました。

カオモジが広く採用されているにもかかわらず、アメリカ人はその使い方を斬新または皮肉として捉え、日本のユーザーは日常のメッセージ習慣の一部としてスマイリーを取り入れていることが明らかです。 例えば、「テーブルを敬え」というミーム┬┬（ಠ_ಠ）は、テーブルをめくるカオモジ（╯°□°）╯︵┻┻に反応したもので、「テーブルを敬え」というミームは、テーブルをめくるカオモジ（╯°□°）━︵┻┻に反応しています。 Reddit の /r/PleaseRespectTables を参照してください。

異文化ビジネス戦略への示唆

日本（およびアジアの他の地域）の視覚文化は、この地域のデザインやマーケティングの形成に重要な役割を果たしている。 例えば、日本におけるLINEの成功は、その豊富なステッカーコレクションに助けられたものである。 日本のハイコンテクストなコミュニケーションスタイル、「カワイイ」文化、日本の若者が漫画やアニメなどのイメージ豊かな食事で育つことなど、多くの要因があり、海外企業にとっては、その違いを踏まえた上で、日本のユーザーにいかにアプローチするかを理解する必要があるのです。 Photo by: Jon Russell

つまり、ブランドは、より視覚的なコミュニケーション方法に慣れている日本のオーディエンスにアピールするために、ハイコンテクストな言語を考慮して、ブランディング戦略やデザインを調整する必要があるかもしれないということです。 たとえば、日本でメッセージング機能を備えたアプリを発売する場合、ユーザーがコミュニケーションに取り込めるよう、絵文字を追加することを見逃すわけにはいかないでしょう。

製品、サービス、メッセージをより印象的にする場合、マーケティング キャンペーンを担うかわいいマスコットをデザインすることも考えられます。 日本でのマーケティング活動でこれを行ったアメリカの企業の例としては、Windows 10を発売したマイクロソフトが挙げられます。 100年後の未来からやってきたという青い髪の女の子をマスコットにしたのです。 マイクロソフトが日本でこのような広告を行うのは、今回が初めてではありません。 同社はWindows 7と8で同様のマスコットを使用しています。 Windows 7 のマスコットも同じような青い髪の女の子で、「Nanami Madobe」と名付けられていました。

東京タワーの漫画マスコット。 によるフォート。 Jpellgen

日本ではかわいいマスコットが人気で、多くの行政機関や町がマーケティングや印象付けのために使っている。 海外の企業は、日本人が目的に応じて視覚的な合図をどのように使い分けているかを理解し、ユーザーの獲得や維持の戦略を調整することを検討してみてはいかがでしょうか。

Featured photo by: Taylor Herring