Norvégia, Izland és Dánia/Feröer-szigetek osztoznak a Norvég-tenger felségvizein, amelyek legnagyobb része az előbbihez tartozik. Norvégia 2004 óta tizenkét tengeri mérföldes határt tart területi vizeknek, 1976 óta pedig 200 mérföldes kizárólagos gazdasági övezetet. Következésképpen a norvég Svalbard és Jan Mayen szigetek miatt a tenger délkeleti, északkeleti és északnyugati széle Norvégia területére esik. A délnyugati határon Izland és Dánia/Feröer-szigetek osztozik.
A Føroyingasøga szerint a 8. század körül északi telepesek érkeztek a szigetekre. Harald Fairhair királynak tulajdonítják, hogy ő volt a hajtóereje e szigetek, valamint a Norvég-tengerben található többi sziget gyarmatosításának.
A Norvég-tengerben a legnagyobb károkat a kiterjedt halászat, a bálnavadászat és a szennyezés okozta. A brit Sellafield nukleáris komplexum az egyik legnagyobb szennyező, amely radioaktív hulladékot bocsát a tengerbe. Az egyéb szennyezés főként olaj és mérgező anyagok, de a két világháború alatt elsüllyedt hajók nagy száma is okozta a szennyezést. A Norvég-tenger környezetvédelmét elsősorban az OSPAR-egyezmény szabályozza.
A Lofoten-szigetcsoport közelében évszázadok óta folytatnak halászatot. A távoli Lofoten-szigetek part menti vizei Európa egyik leggazdagabb halászterületének számítanak, mivel az atlanti tőkehal nagy része télen a Lofoten part menti vizeire úszik ívásra. Így a 19. században a szárított tőkehal volt Norvégia egyik fő exportcikke és Észak-Norvégia messze legfontosabb iparága. Az erős tengeri áramlatok, örvények és különösen a gyakori viharok veszélyes foglalkozássá tették a halászatot: 1821 márciusában, a “Végzetes hétfőn” több száz ember halt meg, közülük 300 egyetlen községből, és 1875 áprilisában rövid időn belül mintegy száz hajó a legénységgel együtt veszett oda.
A múlt században a Norvég-tenger a túlhalászástól szenvedett. A 2018-as évben az állományok 41%-át túlhalászták. Az Európai Unió (EU) és Norvégia által elfogadott teljes kifogható mennyiségek (TAC) közül tizenhatból kettő követi a tudományos szakvéleményt. E teljes kifogható mennyiségek közül kilenc legalább 25%-kal meghaladja a tudományos szakvéleményt. A másik öt pedig a kirakodási kötelezettséget figyelmen kívül hagyva a tudományos bizonyítékok felett van meghatározva. A közös halászati politika (KHP) keretében az EU kötelezettséget vállalt arra, hogy legkésőbb 2015-ig, 2020-ig fokozatosan megszünteti a túlhalászást. A jelentések szerint 2019-től az EU nem halad a cél elérése felé.
A bálnavadászat a Norvég-tenger számára is fontos volt. Az 1600-as évek elején az angol Stephen Bennet elkezdett rozmárra vadászni a Bear-szigeten. 1607 májusában a Moszkvai Társaság az északnyugati átjáró keresése és a tengerek feltárása közben felfedezte a Norvég-tenger nagy rozmár- és bálnapopulációit, és 1610-ben a Spitzbergák közelében megkezdte a vadászatukat. Később, a 17. században holland hajók kezdtek el bowhead bálnákra vadászni Jan Mayen közelében; a Svalbard és Jan Mayen közötti bowhead populáció ekkor mintegy 25 000 egyedet számlált. A britekhez és a hollandokhoz később németek, dánok és norvégok csatlakoztak. 1615 és 1820 között a Jan Mayen, a Svalbard, a Medve-sziget és Grönland közötti vizek, a Norvég-, a Grönlandi és a Barents-tenger között a világ legtermékenyebb bálnavadászati területe volt. A kiterjedt vadászat azonban a 20. század elejére kiirtotta a bálnákat ebben a régióban.
Tengeri szörnyek és örvényekSzerkesztés
Sok évszázadon át a Norvég-tenger az ismert világ peremének számított. Az ottani hajók természeti katasztrófák miatti eltűnése legendákat indukált a hajókat megállító és elsüllyesztő szörnyekről (kraken). Az Encyclopædia metropolitana még 1845-ben is tartalmazott egy többoldalas ismertetést Erik Pontoppidan (1698-1764) félmérföldes, hajókat elsüllyesztő tengeri szörnyekről. Számos legenda alapulhat Olaus Magnus 1539-es Historia de gentibus septentrionalibus című művén, amely a norvég tenger krakenjeit és örvényeit írta le. A kraken megjelenik Alfred Tennyson azonos című versében, Herman Melville Moby Dick című művében és Jules Verne Húszezer mérföld a tenger alatt című művében is.
A Lofoten-szigetek, Moskenesøya és Værøy között, az apró Mosken-szigetnél található a Moskenstraumen – egy árapályörvényekből és örvényekből álló rendszer, amelyet maelstromnak neveznek. A 15 km/h (9 mph) nagyságrendű sebességével (az érték erősen eltér a források között) ez az egyik legerősebb örvény a világon. A 13. században a régi északi költői Edda írta le, és a festők és írók, köztük Edgar Allan Poe, Walter Moers és Jules Verne számára is vonzó téma maradt. A szót Poe vitte be az angol nyelvbe “A Descent into the Maelström” (1841) című novellájában, amelyben a Moskenstraument írja le. A Moskenstraumen több tényező kombinációjának eredményeként jön létre, beleértve az árapályokat, a Lofoten helyzetét és a víz alatti domborzati viszonyokat; a legtöbb más örvénytől eltérően a nyílt tengeren található, nem pedig egy csatornában vagy öbölben. Átmérője 40-50 méter, ezért még napjainkban is veszélyes lehet a kis halászhajókra, amelyeket az örvény által beszívott mikroorganizmusokkal táplálkozó, bőséges tőkehalállomány vonzhat.
ExplorationEdit
Észak-Norvégia halban gazdag part menti vizei régóta ismertek, és vonzották a képzett hajósokat Izlandról és Grönlandról. Így a legtöbb izlandi és grönlandi település a szigetek nyugati partjainál volt, amelyek az atlanti áramlatok miatt melegebbek is voltak. Észak-Európa első viszonylag megbízható térképe, az 1539-es Carta marina a Norvég-tengert parti vizekként ábrázolja, és az Északi-foktól északra semmit sem mutat. A partvidékek előtti Norvég-tenger a 17. században jelent meg a térképeken, mint az akkor keresett északi tengeri útvonal fontos része és gazdag bálnavadászterület.
Jan Mayen szigetét 1607-ben fedezték fel, és a holland bálnavadászok fontos bázisává vált. A holland Willem Barents felfedezte a Medve-szigetet és a Svalbard-szigetet, amelyet aztán az orosz bálnavadászok, az úgynevezett pomorok használtak. A Norvég-tenger peremén fekvő szigeteket gyorsan felosztották a nemzetek között. A bálnavadászat csúcsidőszakában évente mintegy 300 hajó 12 000 fős legénységgel kereste fel a Svalbardokat.
A Norvég-tenger első mélységméréseit 1773-ban Constantine Phipps végezte az HMS Racehorse fedélzetén, északi-sarki expedíciója részeként. A Norvég-tenger rendszeres oceanográfiai kutatása a 19. század végén kezdődött, amikor a Lofoten-szigeteknél a tőkehal- és heringtermés csökkenése arra késztette a norvég kormányt, hogy vizsgálja meg a kérdést. Georg Ossian Sars zoológus és Henrik Mohn meteorológus 1874-ben meggyőzte a kormányt, hogy küldjön ki egy tudományos expedíciót, és 1876 és 1878 között a Vøringen fedélzetén felderítették a tenger nagy részét. A kapott adatok lehetővé tették Mohn számára, hogy megalkossa az óceáni áramlatok első dinamikus modelljét, amely magában foglalta a szelet, a nyomáskülönbségeket, a tengervíz hőmérsékletét és sótartalmát, és jól egyezett a későbbi mérésekkel. 2019-ben a Mohn-háton vas-, réz-, cink- és kobaltlelőhelyeket találtak, amelyek valószínűleg hidrotermális forrásokból származnak.
A 20. századig a Norvég-tenger partjai ritkán voltak lakottak, ezért a tengeri hajózás leginkább a halászatra, a bálnavadászatra és az alkalmi parti szállításra összpontosított. A 19. század végétől kiépült a norvég partmenti expressz tengeri járat, amely a sűrűbben lakott déli országrészt legalább napi egy útvonallal összekötötte Észak-Norvégiával. A norvég-tengeri hajózás jelentősége az orosz és a szovjet haditengerészet Barents-tengeri terjeszkedésével, valamint a Balti-tengeren, a Kattegaton, a Skagerrakon és az Északi-tengeren keresztül az Atlanti-óceán felé vezető nemzetközi útvonalak fejlesztésével szintén megnőtt.
A Norvég-tenger jégmentes, és közvetlen útvonalat biztosít az Atlanti-óceánról a sarkvidéki orosz kikötőkbe (Murmanszk, Arhangelszk és Kandalaksha), amelyek közvetlen kapcsolatban állnak Közép-Oroszországgal. Ezt az útvonalat a II. világháború alatt széles körben használták utánpótlásra – a 811 amerikai hajóból 720 érte el az orosz kikötőket, mintegy 4 millió tonna rakományt hozva, amely körülbelül 5000 tankot és 7000 repülőgépet tartalmazott. A szövetségesek 18 konvojt és 89 kereskedelmi hajót vesztettek el ezen az útvonalon. A német haditengerészet nagyobb hadműveletei a konvojok ellen a PQ 17 1942 júliusában, a Barents-tengeri csata 1942 decemberében és az Északi-foki csata 1943 decemberében voltak, és a Norvég-tenger és a Barents-tenger határán, az Északi-fok közelében zajlottak.
A második világháború után a Norvég-tengeren való hajózás csökkent, és csak az 1960-70-es években fokozódott a szovjet Északi Flotta terjeszkedésével, ami a szovjet észak-balti flották nagy közös haditengerészeti gyakorlataiban nyilvánult meg a Norvég-tengeren. A tenger volt a szovjet haditengerészet számára az Atlanti-óceán és így az Egyesült Államok kapuja, és a nagy szovjet kikötő, Murmanszk közvetlenül a Norvég- és a Barents-tenger határa mögött volt. A NATO-országok ellenintézkedései jelentős haditengerészeti jelenlétet eredményeztek a Norvég-tengeren, és intenzív macska-egér játékot a szovjet és NATO repülőgépek, hajók és különösen tengeralattjárók között. A hidegháború egyik relikviája a Norvég-tengeren, a K-278 Komszomolec szovjet atom-tengeralattjáró 1989-ben a Medve-szigettől délnyugatra, a norvég és a Barents-tenger határán elsüllyedt, radioaktív anyaggal a fedélzetén, amely potenciális veszélyt jelent a növény- és állatvilágra.
A Norvég-tenger része az európai kikötőkből Ázsiába tartó hajók északi tengeri útvonalának. A Rotterdamból Tokióba vezető út a Szuezi-csatornán keresztül 21 100 km (13 111 mi), a Norvég-tengeren keresztül pedig csak 14 100 km (8 761 mi). A tengeri jég gyakori probléma a sarkvidéki tengereken, de 2008. augusztus végén a teljes északi útvonalon jégmentes volt a helyzet. Oroszország a tengeri olajkitermelésének bővítését tervezi az Északi-sarkvidéken, ami várhatóan növeli a tartályhajók forgalmát a Norvég-tengeren keresztül az európai és amerikai piacokra; a várakozások szerint a 2002-es 166-ról 2015-re 615-re nő az északi Norvég-tengeren keresztül történő olajszállítások száma.
Olaj és gázSzerkesztés
A Norvég-tenger legfontosabb termékei már nem a halak, hanem a tengerfenék alatt található olaj és különösen a gáz. Norvégia 1993-ban kezdte meg a tenger alatti olajkitermelést, amelyet 2001-ben a Huldra gázmező fejlesztése követett. A Norvég-tenger nagy mélysége és zord vize jelentős technikai kihívást jelent a tengeri fúrások számára. Míg 1995 óta folynak fúrások 500 métert meghaladó mélységben, csak néhány mélységi gázmezőt tártak fel kereskedelmi céllal. A legfontosabb jelenlegi projekt az Ormen Lange (800-1 100 m mélység), ahol 2007-ben kezdődött meg a gáztermelés. Az 1,4×1013 köbméteres tartalékokkal ez a legnagyobb norvég gázmező. A terület csatlakozik a Langeled gázvezetékhez, amely jelenleg a világ leghosszabb víz alatti gázvezetéke, és így egy jelentős európai gázvezeték-hálózathoz. Számos más gázmezőt is fejlesztenek. 2019-től a Norvég-tengerben a becslések szerint 6,5 x10^6 köbméter kőolaj található, és 2025-ig a térségben a kőolajtermelés növekedése várható. Különleges kihívást jelent a Kristin-mező, ahol a hőmérséklet eléri a 170 °C-ot, a gáznyomás pedig meghaladja a 900 bar-t (a normál nyomás 900-szorosa), északabbra pedig Norne és Snøhvit található.