Discussion

Ce rapport décrit un cas très inhabituel, où il est très probable que la ou les mouches adultes ont profité de manière opportuniste d’une ouverture dans la peau, par exemple une plaie de grattage, ou d’autres conditions appropriées dans les lèvres pour soutenir le cycle de vie de la mouche (Burgess, 2003). Lorsque les œufs de cette mouche sont pondus, ils éclosent en asticots dans un délai de 12 à 24 heures. Les larves du premier stade se développent en 1,8 jour environ, celles du deuxième stade en 2,5 jours et celles du troisième stade en 4 à 6 jours environ (Burgess, 2003). Sur la base des dernières observations connues des voisins, on pense que le patient a passé environ 2 jours allongé dans le jardin ; par conséquent, il est peu probable que la mouche adulte observée dans A&E soit passée par ce cycle de développement alors qu’elle était intégrée au patient. Une explication plus probable est que la mouche adulte était en train de pondre des œufs et de commencer le cycle lorsqu’elle a été dérangée lors du retrait des vêtements. Les larves identifiées sur les lèvres étaient du deuxième stade, c’est-à-dire le stade de développement atteint après environ 2,5 jours, ce qui correspond à la durée probable du séjour du patient dans le jardin. La larve de premier stade a obtenu ses nutriments à l’origine des fluides corporels entourant les lèvres qui favorise sa croissance, tandis que le deuxième stade avec les pièces buccales plus développées a commencé à digérer le tissu des lèvres.

Il y a peu d’informations dans la littérature décrivant des cas humains de myiase. Une revue de la myiase des plaies en milieu urbain aux États-Unis a estimé qu’il pourrait y avoir jusqu’à 7000 cas par an, mais de nombreux cas sont susceptibles de ne pas être signalés pour des raisons culturelles et sociales (Sherman, 2000). Les facteurs de risque de la myiase comprennent l’affaiblissement, le sang ou les odeurs corporelles, la négligence de l’hygiène personnelle, l’alcoolisme et la saison estivale (Greenberg, 1984). Trois de ces facteurs étaient présents dans ce cas, et de plus, l’exposition accrue à l’extérieur a probablement contribué en augmentant l’exposition potentielle aux mouches. D’autres facteurs connus pour augmenter le risque de myiase incluent le diabète ou les maladies vasculaires périphériques, qui sont associés à des plaies chroniques (Sherman, 2000).

La prise en charge d’un patient atteint de myiase à mouches à viande implique le nettoyage des plaies et des mises à jour antitétaniques (Sherman, 2000). Occasionnellement, un débridement est nécessaire si les asticots font leur chemin dans les tissus (Burgess &Spraggs, 1992). Des hémocultures sont recommandées pour s’assurer qu’il n’y a pas de septicémie secondaire et des antibiotiques sont prescrits s’il y a des signes d’infection bactérienne active (Sherman, 2000). Des cas ont également été traités avec de l’ivermectine, mais généralement lorsque les patients présentent une myiase orbitale ou une infection invasive sévère (Osorio et al., 2006 ; De Tarso et al., 2004 ; Costa et al., 2005).

La mouche à viande est une espèce très importante en entomologie médico-légale où les stades de développement de l’insecte peuvent être analysés pour déterminer le temps écoulé entre la mort d’une personne et la découverte du corps (Catts & Goff, 1992). Ce temps est défini comme l’intervalle post-mortem (PMI). Bien que le corps humain puisse être infesté par une variété d’insectes différents pendant les années qu’il peut prendre pour se décomposer complètement, les mouches à viande sont généralement les premiers insectes à coloniser un corps, fréquemment dans les minutes qui suivent la mort (Catts, 1992). Elles sont attirées par les ouvertures naturelles humides du corps, les plaies ouvertes ou le sang de la victime. L’âge des asticots, leur contenu interne et leur développement peuvent donner une date de décès précise à un jour près (Catts, 1992). Plusieurs facteurs affectent les estimations de l’IPM, notamment les conditions météorologiques, la chaleur métabolique générée par la masse d’asticots dans le cadavre et la présence de vêtements ou d’autres espèces d’insectes (Catts & Goff, 1992 ; Catts, 1992). Les larves de mouche à viande isolées du cadavre peuvent être utilisées pour tester la présence de poisons et de drogues dans le cadavre, certaines drogues accélérant tandis que d’autres ralentissent le développement de l’insecte (Catts & Goff, 1992 ; Catts, 1992). Le mercure a un effet négatif sur la croissance des asticots tandis qu’il a été démontré que la cocaïne accélère la croissance (Nuorteva & Nuorteva, 1982 ; Goff et al., 1989). Des toxines telles que la phénobarbitone peuvent être détectées dans les asticots qui se sont développés sur un cadavre (Kintz et al., 1990).

Historiquement, en raison de leur capacité à manger de la chair, les asticots ont joué un rôle dans le traitement des blessures. Avant les antibiotiques, la thérapie larvaire était répandue en Europe avec des lots de 200-600 asticots appliqués sur les plaies qui étaient ensuite recouvertes pendant 3-5 jours. L’espèce Protophormia était l’une des espèces utilisées à cette époque. Après 1940, peu de cliniciens ont choisi d’utiliser les asticots, au profit des antibiotiques (Burgess, 2003). Cependant, avec le développement de la résistance aux antimicrobiens, il pourrait être opportun de remettre les asticots de mouche à viande au goût du jour, en particulier avec les développements des pansements qui ont réduit les taux de complications antérieures (Sherman, 2009). Il peut s’agir d’une thérapie particulièrement rentable dans les infections du pied diabétique (Sherman, 2003, 2009 ; Tian et al., 2013) avec des économies potentielles au Royaume-Uni estimées à 50 millions de livres par an (Thomas, 2006).