(par : David Grandison, directeur de la conception pédagogique)
L’industrie de l’esport explose en l’absence de sport professionnel. Par rapport à la saison dernière, NBA 2K League a noté une augmentation de 76% des téléspectateurs uniques par stream sur Twitch. La NBA 2K League, qui compte 23 équipes et est gérée en partie par la NBA, a signalé l’une des plus fortes hausses d’audience depuis que, pour la première fois, elle a diffusé des matchs à la télévision terrestre. Lors de la saison 2020, la ligue a été diffusée pour la première fois sur ESPN2, eGG Network en Asie et Sportsnet au Canada.
Devenir pro dans l’industrie des esports est difficile. Comme l’industrie se développe à un rythme exceptionnel, les chances de trouver le succès en tant que joueur pro sont exponentiellement plus difficiles, vous devez donc faire vos devoirs pour percer dans cette industrie en pleine croissance. Jetons un coup d’œil à l’une des voies les plus difficiles pour entrer dans le secteur et suivons le parcours du premier choix de Draft dans NBA 2K20, Jack « JBM » Mascone. Mascone admet qu’il ne jouait pas beaucoup aux jeux vidéo lorsqu’il était enfant. Il n’a pris les baguettes et commencé à jouer à NBA 2K qu’à 17 ans, quelques années avant d’être repêché dans la ligue.
L’ascension rapide de Mascone dans les rangs supérieurs de ce sport professionnel n’a pas été sans défis. Alors qu’il était à la Irvington High School de NY, il était un athlète et il jouait à la fois au tennis et au basket-ball au niveau universitaire. Il pariait sur le tennis collégial lorsqu’une blessure l’a mis sur la touche lors de sa dernière année.
Après sa dernière année, Mascone a pris une « année sabbatique » et s’est rendu en Floride pour s’entraîner. Il avait prévu de s’entraîner et de travailler sur sa blessure pour continuer à jouer au tennis au niveau collégial. Mais pendant le temps qu’il avait de repos à cause de sa blessure, il a commencé à jouer plus sérieusement à NBA 2K avec ses amis et le reste appartient à l’histoire… Mascone avait développé une forte compréhension de la stratégie sportive qu’il pouvait appliquer à son gameplay et cela s’est vu dans sa maîtrise rapide de NBA 2K.
Certains disent que NBA 2K peut être légèrement différent des autres jeux vidéo parce que la courbe d’apprentissage n’est pas aussi raide que beaucoup d’autres Esports. De nombreux jeux vidéo nécessitent une maîtrise des complexités des combinaisons de boutons et de bâtons sur les manettes. Pour certains, NBA 2K peut être un sport plus rapide à prendre en main parce qu’être un bon joueur nécessite une forte compréhension du basket-ball et des stratégies qui vont de pair avec cette connaissance de base du sport.
« Ce n’est pas comme un ‘Call of Duty’ où le manque de compétences se trouve dans les contrôles », a déclaré Mascone. « En ce qui concerne le fait que je n’ai pas joué pendant si longtemps, je pense que ‘2K’ est le seul jeu où l’on peut s’en sortir, parce que je pense qu’une grande partie du manque de compétences vient des éléments intangibles en dehors du jeu. La prise de décision et les situations qui ne sont pas nécessairement liées à la manette. » (Washington Times)
Il n’y a pas de chemin simple vers les rangs professionnels de la ligue NBA 2K pour un futur joueur Esports. Des joueurs et des entraîneurs comme Hip Hop Gamer, Ivan « OG King Curt » Curtiss et Graham Borden décrivent la progression vers le succès en jouant à NBA 2K dans la certification FIT Gaming and Esports Industry Essentials. Dans ce programme de certification, ils offrent une grande variété de points de vue sur la façon d’entrer dans la ligue, et ils s’accordent à dire qu’il faut des journées de 10 heures sur les bâtons et la discipline pour s’entraîner de façon constante à mesure que l’on maîtrise le sport. Vous devez également prendre le temps de regarder les vidéos des streamers professionnels et d’étudier les styles de jeu de vos concurrents. Ensuite, vous devez gagner votre classement et votre « stock de draft » en participant au mode Pro Am et en vous rendant au Combine avec un score élevé au Combine Gameplay Score (CGS) dans la position que vous souhaitez. Cela vous permet d’être bien classé et de jouer contre les meilleurs joueurs en ligne pour constituer le « pool de sélection ». Enfin, vous devez vous constituer un réseau et jouer avec d’autres joueurs de haut niveau dans des tournois.
Jouer dans des tournois Pro-Am amateurs sanctionnés par l’équipe de la NBA 2K League ou dans des ligues au niveau du lycée, ou du collège sont vitaux. Un aspect important de la compétition dans les tournois qui est souvent négligé, est l’importance du réseautage et de l’interaction avec une grande variété de joueurs. Toute équipe professionnelle qui vous considère voudra savoir, non seulement que vous êtes dans le « pool », mais aussi que vous avez l’esprit d’équipe, que vous êtes agréable à côtoyer, que vous avez de bonnes capacités de communication et que vous vous entendez avec les autres joueurs de votre équipe. Vous devez également avoir une « marque personnelle » bien définie. Cela signifie que votre présence sur les médias sociaux est « propre » et exempte de problèmes (des choses qui pourraient embarrasser la ligue) et que votre « marque personnelle » n’est pas seulement belle, mais que vous êtes une personne positive, que vous comprenez l’engagement communautaire, que vous vous exprimez bien et que l’image de marque positive est cohérente sur toutes vos plateformes de médias sociaux. Bien que les scores de la SCG soient de première importance, les gens doivent savoir qui vous êtes, ils doivent savoir que vous allez bien représenter la ligue et ils doivent avoir joué avec ou contre vous pour être à l’aise avec vous dans leur équipe… une grande partie de votre « stock de draft » est votre réputation parmi les autres joueurs dans le sport et sur les médias sociaux. Votre réputation et votre professionnalisme comptent !
J’ai rencontré Mascone lors de la draft NBA 2K où il a été sélectionné en tant que Draft Pick #1 par les Wizards District Gaming. Dans mon entretien avec lui, il était modeste, discret, mais il était clair qu’il a un dévouement sérieux pour le sport et une concentration sur l’entraînement. Mascone a joué en tant que Point Guard au lycée et il a été repêché pour jouer en tant que point in pour les Wizards District Gaming dans NBA 2K (appuyez sur play sur l’interview ci-dessus).
La ligue NBA 2K a investi dans un studio dernier cri à New York pour sa troisième saison mais en raison de la pandémie de coronavirus, tous les matchs de la ligue ont été organisés à distance. Après une saison difficile, Mascone a mené son équipe, avec Ryan « Dayfri » Conger en défense, à la première place du tournoi NBA 2K Finals.
Le tournoi final opposait l’équipe affiliée à la NBA 2K League des Washington Wizards, Wizards District Gaming et l’équipe soutenue par les Golden State Warriors, les Warriors Gaming Squad. Le prix du tournoi était de 900 000 $. Les Warriors ont démarré la série par une victoire, mais les Wizards se sont repris et ont dominé les trois derniers matchs. Au final, JBM a mené les Wizards District Gaming à la victoire sur les Warriors Gaming Squad, 70-55. Les Wizards ont dominé les Warriors pour gagner le tournoi 3 jeux à 1. Wizards District Gaming a remporté le sac à main, remportant 420 000 dollars de prix.
Le finaliste MVP et joueur défensif de l’année Ryan « Dayfri » Conger et le finaliste Rookie de l’année Jack « JBM » Mascone ont mené la charge. Les Wizards ont eu une fin moyenne la saison dernière mais ils ont parié sur Mascone pour les aider à remonter dans le classement et il a tenu parole.
Alors, que gagne un joueur Esports professionnel comme Mascone au cours de sa première année ? Parlons des chiffres… en tant que choix de premier tour de draft, il a obtenu un contrat de 6 mois de 35 000 $ + prix. Les pros qui reviennent gagnent un salaire de base d’environ 37 500 $. Les joueurs peuvent gagner des prix supplémentaires lors des tournois de mi-saison et de fin d’année. Les joueurs ont également la possibilité d’obtenir des augmentations de salaire si la DG Wizards progresse dans le classement. Ils peuvent également gagner beaucoup d’argent grâce à des avenants et des travaux publicitaires.
Cet article se concentre sur l’étude de cas d’un joueur de haut niveau, mais n’oubliez pas qu’il existe une grande variété de rôles dans l’industrie Esports en dehors du rôle convoité de joueur pro-Esports. Rappelez-vous qu’il existe un certain nombre de rôles qui créent du contenu, comme le concepteur du jeu, les concepteurs de l’interface utilisateur, les streamers, les membres de l’équipe de diffusion et les shoutcasters. Il existe également des rôles qui soutiennent la ligue, de la gestion des équipes à la gestion des événements. Et puis il y a les rôles entrepreneuriaux qui soutiennent les joueurs amateurs comme les personnes qui possèdent et exploitent des sites Esports, ou même des centres de jeux locaux.
Gagner sa vie en tant que professionnel dans l’Esports est un défi, mais si vous ne vous limitez pas, vous êtes un apprenant à vie, et vous mettez dans le temps pour construire l’expérience, les compétences et le réseau qui est nécessaire, vous pouvez trouver le succès dans n’importe quel aspect de l’industrie Esports que vous choisissez. Pour savoir comment vous pouvez en savoir plus sur une carrière dans l’industrie des jeux Esports &, visitez Yellowbrick.co/gaming.
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