Kuvaus
Sijainti ja yleiskuvaus
Tämä laaja ekologinen alue käsittää yli miljoona neliökilometriä lauhkeita ruohikkoalueita Mantšurian rannikkovuoristojen ja jokialueiden sisämaassa. Lännessä sijaitsevat Etelä-Mongolian ja Keski- ja Pohjois-Kiinan aavikkoalueet. Da Hingganin vuoriston lounaispuolella levittäytyvä Mongolian ja Mantsurian ruohikkoalue ulottuu länteen kohti Ylä-Selinga-joen vesistöaluetta, joka laskee Baikal-järveen Venäjän Kaukoidässä ja sieltä Jäämereen. Toinen haara ulottuu lounaaseen kohti Keski- ja Pohjois-Kiinan aavikoita. Suuri osa ekologisesta alueesta koostuu lähes tasaisista tai kumpuilevista nurmialueista. Myös Da Hinggan -vuoriston lounaiset ylänköalueet kuuluvat siihen. Niiden länsirinteet kallistuvat loivasti kohti Mongoliaa, kun taas itärinteet laskevat jyrkästi kohti Koillis-Kiinan tasankoa. Keskimääräinen korkeus koko ekologisella alueella on 1 000-1 300 metriä.

Ilmasto on lauhkea. Tammikuun keskilämpötila on -9oC tai vähemmän, ja se laskee länteen päin. Vuotuinen sademäärä, joka keskittyy heikon kesämonsuunin aikaan, vähenee idässä keskimäärin 400-450 mm:stä lännessä 150-200 mm:iin. Da Hinggan -vuoriston luoteispuolella sijaitsevilla vuoriston ylittävillä ruohikkoalueilla on erityisen kylmät talvet, koska alueella ei ole vuoria, jotka tarjoaisivat suojaa vallitsevilta luoteistuulilta. Etelä-Kiinanmeren yläpuolella vallitsevan talvikauden matalapaineen aiheuttaman mannermaan monsuunivaikutuksen vuoksi kylmää ilmaa imetään kaakkoon Keski-Aasian korkeilta leveyspiireiltä, mikä aiheuttaa paljon kylmempiä talvilämpötiloja kuin muilla vastaavilla leveyspiireillä sijaitsevilla alueilla. Tammikuun keskilämpötila ekologisen alueen tässä osassa voi olla alle -20oC huolimatta suhteellisen matalasta leveysasteesta (vastaa Kanadan Nova Scotiaa).

Da Hingganin vuoristossa on paikoin tiheää metsää. Alemmilla rinteillä on lehtipuuvaltaisia lehtipuuvaltaisia metsiä, joita hallitsee mongolialainen tammi (Quercus mongolica) tai sekoitus lajeja, joihin kuuluvat poppeli (Populus davidiana, P. suaveolens), koivu (Betula platyphylla) ja paju (Salix rorida). Pensasistutuksiin kuuluvat kanervat (Rhododendron macromulata, R. dahurica ja Vaccinium vitis-idaea) ja villipihlaja (Ledum palustre). Ylempänä vuorenrinteillä kuusen (Picea obovata, P. microsperma), lehtikuusen (Larix dahurica) ja männyn (Pinus sylvestris), maailman laajimmalle levinneen mäntylajin, rinnakkaiskasvupaikkoja on varjoisilla paikoilla 1300-1700 metrin korkeudessa. Picea asperata esiintyy hiekka-alueilla 1 300-1 500 metrin korkeudessa Baiyin Aobaon luonnonsuojelualueella (67 km2 ). Aurinkoiset rinteet samalla korkeudella tukevat vuoristoisia nurmiyhdyskuntia.

Täällä vallitsevia taksoneita ovat sulkaruoho (Stipa baicalensis, S. capillata ja S. grandis), Festuca ovina, Aneurolepidium chinense, Filifolium sibiricuman ja Cleistogenes sqarrosa. Lähempänä Gobin autiomaata sijaitsevilla alueilla kasvaa aavikkosteppejä, joiden tuottavuus on alhaisempi. Vallitsevia lajeja ovat kuivuutta kestävät ruohot (Stipa gobica, S. breviflora ja S. glareosa), ruohovartiset kasvit (Reaumuria soongolica, Hippolytia trifida ja Ajania fruticosa) sekä pienet, piikkiset pensaat, jotka ovat sopeutuneet hyvin kuiviin olosuhteisiin (Caragana microphylla, Ephedra equisetina ja E sinica). Muita kasviyhteisöjä ovat mm: Kalidium gracile suolaisen maaperän alueilla ja suolasuot, joita hallitsevat Scirpus rufus, S. planifolium, Ranunculus cymbalaria ja Phragmites communis.

Biodiversiteettipiirteet
Mantsurian ja Mongolian ruohikkoalueilla esiintyy luultavasti useita vakavasti uhanalaisia nisäkäslajeja, vaikkakin jäljellä olevat populaatiot ovat pahasti pirstoutuneita. Aasian villiaasi (Equus hemionus) saattaa edelleen esiintyä Mongolian raja-alueilla, ja lumileopardipopulaatioita (Panthera uncia) saattaa mahdollisesti esiintyä pieniä määriä vuoristoalueilla, vaikka sen esiintymisestä tällä ekologisella alueella ei ole tietoja.

Baktrian kameli (Camelus ferus), Przewalskin gaselli (Procapra przewalskii) ja Przewalskin hevonen (Equus przewalskii) ovat hävinneet tältä ekologiselta alueelta metsästyksen ja mahdollisesti kotieläiminä pidettävien sorkka- ja kavioeläinten aiheuttaman syrjäytymisen seurauksena.

Ruskokorvafasaani (Crossoptilon mantchuricum) on ainoa endeeminen lintu. Se esiintyy vain hajanaisilla paikoilla Luliang Shanissa sekä luoteisen Hebein, läntisen Pekingin ja keskisen Shaanxin vuorilla. Se pesii vuoristoisissa havumetsissä, mutta talvehtii metsänreunan matalammilla pensaslaitumilla. Neljä luonnonsuojelualuetta ovat ratkaisevan tärkeitä sen suojelemiseksi: Luyashan, Pangquangou, Wulushan ja Xiaowutai (Fuller ja Garson 2000). Toiseen suojelualueeseen, Dalaihun (Hulun Nor) luonnonsuojelualueeseen (4 000 km2 ), kuuluu murtovesijärvi, joka on Kiinan neljänneksi suurin. Suot ja Phragmites-ruovikkoalueet tarjoavat pesimäympäristön isokoskelolle (Podiceps cristatus), idänhaikaralle (Ciconia boyciana), japaninhaikaralle (Grus japonensis) ja muinaislokille (Larus relictus). Kaksi harvinaista lintua, jotka pesivät viereisillä tasangoilla, ovat isotrappi (Otis tarda) ja itämainen arosuohaukka (Charadrius veredus).

Nykytila
Mongoliassa karjankasvatuksen yksityistämisen taloudelliset suuntaukset ja kaupunkitalouden romahdus ovat saaneet ihmiset palaamaan maaseutumaisiin elämäntyyleihin, mikä on vastoin maailmanlaajuista kaupungistumiskehitystä. Tämän seurauksena Mongolian karjankasvattajien määrän kerrotaan kolminkertaistuneen viime vuosikymmenen aikana yli 450 000:een, kun taas karjan määrä on kasvanut 30 prosenttia

Tutkimustulokset herättävät huolta globaalimuutoksen mahdollisista vaikutuksista Mantšurian-Mongolian laidunmaihin. Xiaon ym. tutkimukset (1995, 1996) osoittavat, että lämpötilan ja sademäärän kausittainen jakautuminen ja vuosien välinen vaihtelu, erityisesti loppukesän aikana, vaikuttavat merkittävästi kasvibiomassan ajalliseen dynamiikkaan, sateenkäytön tehokkuuteen sekä hiilen kulkeutumiseen ja varastoitumiseen näissä niittymäisissä niittyjen ja arojen ekosysteemeissä.

Uhkatyypit ja uhkien vakavuus
Lampaiden laiduntaminen on hallitsevaa toimintaa, vaikkakin vuohia on runsaammin kivikkoisemmilla vuoristoalueilla. Viime vuosina laidunmailla kasvatettavien vuohien määrä on kasvanut huomattavasti vuohista saatavan kashmirvillan korkean hinnan vuoksi. Koska vuohet syövät laajempaa valikoimaa kasvilajeja kuin lampaat ja koska ne syövät aggressiivisemmin ja yleensä koko kasvin, tämä suuntaus on osaltaan heikentänyt laidunmaiden tilaa laajalla alueella.

Kosteita elinympäristöjä (monet niistä ovat murtovesi- tai suolaisia) on kaikkialla näillä laidunmailla, ja monet niistä tarjoavat tärkeitä lintujen pesimäympäristöjä. Näihin alueisiin kohdistuvia uhkia ovat muun muassa ruovikon kaataminen, liiallinen metsästys, munien keräily ja liikakalastus.

Ekoregion rajauksen perustelut
Hilbigin (1995) ja Mongolian luonto- ja ympäristöministeriön (1996) itäiset aroalueet määrittelevät ekologisen alueen mongolialaisen osan. Kiinan rajaus perustuu CVMCC:n (1979) Kiinan kasvillisuuskarttaan (Vegetation Map of China), jossa on laidunmaita (luokat 37, 38, 39, 40, 41, 43 ja 44) ja korkeammilla paikoilla lehtipuuvaltaisia metsiä ja pensaita (15, 28). Tämä on verrattavissa Mackinnon et al. (1996) mukaan Mongolian-Mantsurian steppialueella sijaitsevan Mongolian steppien biogeografisen alayksikön Mackinnon et al. (1996) koko Mongolian steppien biogeografiseen alayksikköön, lukuun ottamatta lounaisosaa (joka on poistettu, jotta se olisi osa Itä-Gobin aavikkosteppeä).

Kiinan kasvillisuuskarttojen laadintakomitea (CVMCC). 1979. Kiinan kasvillisuuskartta. Kartta (1:10 000 000). Science Press, Peking.

Finch, C., editor. 1999. Mongolian villi perintö. Mongolian luonto- ja ympäristöministeriö, UNDP, GEF ja WWF. Avery Press, Boulder.

Fuller, R. A. ja P. J. Garson. 2000. Pheasants: Status Survey and Conservation Action Plan 2000-2004. WPA/BirdLife/SSC Pheasant Specialist Group. IUCN, Gland, Sveitsi ja Cambridge, Iso-Britannia, ja World Pheasant Association, Reading, Iso-Britannia.

Mongolian hallitus. 1996. Biodiversiteetin suojelun toimintasuunnitelma Mongoliassa.

Hilbig, W. 1995. Mongolian kasvillisuus. SPB Academic Publishing, Amsterdam.

Laidler, L. ja K. Laidler. 1996. Kiinan uhanalainen luonto. Blandford, London.

MacKinnon, J. 1996. Wild China. The MIT Press, Cambridge MA.

MacKinnon, J., M. Sha, C. Cheung, G. Carey, Z. Xiang ja D. Melville. 1996. A biodiversity review of China. Worldwide Fund for Nature (WWF) International, Hong Kong.

Mongolian luonto- ja ympäristöministeriö, Yhdistyneiden Kansakuntien kehitysohjelma (UNDP)/Global Environment Facility (GEF) ja World Wide Fund for Nature (WWF). 1996. Mongolian villi perintö. Avery Press, Boulder

Pomfret, J. 2000. Mongoliaa vaivaa kashmir-kriisi. The Washington Post. 17. heinäkuuta 2000. Sivut 1+.

Schaller, G. B. 1998. Tiibetin arojen villieläimet. The University of Chicago Press, Chicago.

Xiao, X. M., D. Chen, Y. M. Peng, X. Y. Cui ja D. S. Ojima. 1996. Kasvien biomassan havainnointi ja mallintaminen niittymäisellä aroalueella Tumugissa, Xinganin liigassa, Sisä-Mongoliassa, Kiinassa. Vegetatio 127:191-201.

Xiao, X., J. Shu, W. Yifeng, D. S. Ojima ja C. D. Bonham. 1995. Temporal variation in aboveground biomass of Leymus chinense steppe from species to community levels in the Xilin River Basin, Inner Mongolia, China. Vegetatio 123:1-12.

Zhao, J., Z. Guangmei, W. Huadong ja X. Jialin. 1990. Kiinan luonnonhistoria. McGraw Hill Publishing Co., New York.

Prepared by: Chris Carpenter
Reviewed by: Batbold D. Otgoid