Como acontece

Sem intervenção de emergência, o parto obstruído pode durar dias, resultando em morte ou incapacidade grave. A obstrução pode cortar o fornecimento de sangue aos tecidos da pélvis da mulher. Quando o tecido morto cai, ela fica com um buraco – uma fístula, em termos médicos – no canal de parto.

Tragicamente, existe uma forte associação entre fístula e nado-morto, com pesquisas indicando que aproximadamente 90 por cento das mulheres que desenvolvem fístula obstétrica acabam parindo um nado-morto.

A fístula obstétrica foi praticamente eliminada nos países industrializados através da disponibilidade de tratamento médico atempado e de alta qualidade para o parto prolongado e obstruído – nomeadamente, cesariana. Hoje, a fístula obstétrica ocorre principalmente entre as mulheres e meninas mais pobres e marginalizadas, especialmente aquelas que vivem longe dos serviços médicos e aquelas para as quais os serviços não são acessíveis, acessíveis ou aceitáveis. Entre os factores fisiológicos que contribuem para o trabalho de parto obstruído estão a malnutrição, a pequena estatura e as más condições de saúde em geral. No entanto, qualquer mulher pode sofrer de trabalho de parto obstruído, incluindo mulheres mais velhas que já tiveram bebés.

Consequências para as mulheres

Fístula obstétrica esquerda não tratada causa incontinência crónica e pode levar a uma série de outras doenças físicas, incluindo infecções frequentes, doenças renais, feridas dolorosas e infertilidade. As lesões físicas também podem levar ao isolamento social e a danos psicológicos: Mulheres e meninas com fístula são frequentemente incapazes de trabalhar, e muitas são abandonadas pelos seus maridos e famílias, e ostracizadas pelas suas comunidades, levando-as ainda mais à pobreza e vulnerabilidade.

A ocorrência contínua de fístula obstétrica é uma violação dos direitos humanos, refletindo a marginalização das pessoas afetadas e o fracasso dos sistemas de saúde em atender às suas necessidades. Seu isolamento significa que muitas vezes passam despercebidos pelos formuladores de políticas e pouca ação é tomada para tratar ou prevenir sua condição. Como resultado, mulheres e meninas sofrem desnecessariamente, muitas vezes durante anos, sem esperança à vista.

Tratamento, reintegração e acompanhamento

A cirurgia reconstrutiva pode geralmente reparar uma fístula. Infelizmente, as mulheres e meninas afetadas por esta lesão muitas vezes não sabem que o tratamento é possível, não podem pagar ou não podem chegar às instalações onde ele está disponível. Há também uma escassez de cirurgiões altamente treinados e qualificados para realizar os reparos. Tragicamente, ao ritmo actual de progresso, muitas mulheres e raparigas que vivem com fístula hoje em dia podem morrer antes de serem tratadas.

Aconselhamento e outras formas de apoio – tais como competências de subsistência, alfabetização, formação profissional e educação sanitária – também podem ser necessárias para ajudar as mulheres a reintegrarem-se nas suas comunidades, a reconstruírem as suas vidas e a recuperarem a sua dignidade e esperança depois de terem sobrevivido à fístula.

O acompanhamento também é crucial para todas as mulheres e meninas que sofreram cirurgia de reparação da fístula, ajudando a garantir que não voltem a desenvolver a lesão durante os partos subsequentes, e ajudando a proteger a sobrevivência e a saúde tanto da mãe como do bebé. Mulheres e meninas que foram consideradas inoperáveis ou incuráveis também requerem atenção e apoio especial e contínuo.

Prevenção é a chave

Prevenção é a chave para acabar com a fístula. Assegurar cuidados obstétricos qualificados em todos os partos e fornecer cuidados obstétricos de emergência oportunos e de alta qualidade para todas as mulheres e meninas que desenvolvem complicações durante o parto tornaria a fístula tão rara nos países em desenvolvimento quanto no mundo industrializado.

Adicionalmente, fornecer planejamento familiar àqueles que o desejam poderia reduzir significativamente a incapacidade materna e a morte.

Os fatores subjacentes que contribuem para a marginalização das mulheres e meninas – incluindo a falta de acesso a serviços de saúde e educação de qualidade, pobreza persistente, desigualdade de gênero e socioeconômica, casamento infantil, gravidez na adolescência e falha em proteger os direitos humanos e capacitar mulheres e meninas – também devem ser abordados.

Estas questões podem ser exacerbadas devido à COVID-19, à medida que os sistemas de saúde lutam para lidar com a pandemia e à medida que os serviços de saúde sexual e reprodutiva são potencialmente marginalizados. O UNFPA estima que a COVID-19 poderia resultar em mais 13 milhões de casamentos de crianças que de outra forma não teriam ocorrido entre 2020 e 2030. E se forem observadas interrupções significativas nos serviços de planejamento familiar por uma média de seis meses, o mundo poderia ver 47 milhões de mulheres em 114 países de baixa e média renda sendo incapazes de usar os contraceptivos modernos. Todas essas questões poderiam afetar a incidência da fístula obstétrica.

Resposta do UNFPA

Em 2003, o UNFPA e seus parceiros lançaram a Campanha global para Acabar com a Fístula, que agora está ativa em mais de 55 países, trabalhando para prevenir e tratar a fístula, e para reabilitar as sobreviventes da fístula. Até hoje, o UNFPA, como líder da Campanha global, já apoiou diretamente mais de 113.000 reparos cirúrgicos para mulheres e meninas, e as agências parceiras já apoiaram milhares de outras. Estes tratamentos ajudam a restaurar a saúde e a esperança das sobreviventes, capacitando-as a recuperar sua vida e dignidade.

Milhares de mulheres e meninas também receberam serviços de reintegração, incluindo treinamento de habilidades e pequenos subsídios para iniciar negócios, com o apoio do Fundo Temático de Saúde Materna e Neonatal. O UNFPA também tem apoiado a formação de milhares de profissionais de saúde, incluindo cirurgiões, parteiras, enfermeiras e agentes de saúde comunitários. Todos esses profissionais de saúde desempenham um papel crucial no tratamento da fístula, prevenindo sua ocorrência em primeiro lugar e identificando sobreviventes e encaminhando-os aos cuidados.

Em 2013, as Nações Unidas comemoraram o primeiro Dia Internacional para o Fim da Fístula Obstetrícia, em 23 de maio, para aumentar a conscientização sobre essa questão e mobilizar apoio em todo o mundo. O Dia Internacional para o Fim da Fístula Obstétrica é celebrado anualmente em todo o mundo por parceiros comprometidos com o fim da fístula. Em 2016, por ocasião deste dia, o Secretário-Geral da ONU Ban Ki-moon apelou ao mundo para acabar com a fístula dentro de uma geração, uma mensagem reiterada pelo Diretor Executivo do UNFPA. Em dezembro de 2018, os Estados-Membros adotaram uma nova resolução da ONU sobre a fístula, pedindo o fim da fístula dentro de uma década, em linha com a Agenda para o Desenvolvimento Sustentável de 2030.

Esta visão arrojada eleva a fasquia para a abordagem da fístula, colocando-a no mesmo nível de outras grandes iniciativas globais, incluindo o fim da morte materna e neonatal evitável, o fim do HIV, o fim da mutilação genital feminina e a erradicação da poliomielite.

Actualizado a 23 de Maio de 2020.