Nombre real: Michella Welch
Apodos: Ninguno
Localización: Tacoma, Washington
Fecha: 26 de marzo de 1986

Caso

Detalles: A las 10AM del 26 de marzo de 1986, Michella Welch, de doce años, llevó a sus dos hermanas menores al Parque Puget en Tacoma. A las 11 de la mañana, volvió a su casa para prepararles el almuerzo. Cuando volvió al parque, fue a buscar a sus hermanas, que habían ido a un negocio cercano para ir al baño. Cuando volvieron, no pudieron encontrar a Michella. La vieron por última vez sobre las 13:30 horas, hablando con un hombre no identificado.
Sus hermanas se pusieron en contacto con la policía, que inició la búsqueda. A las 23:30, un perro rastreador encontró su cuerpo en una hoguera improvisada cerca del parque. Había sido degollada. La policía sospechó que su asesinato podría estar relacionado con el asesinato sin resolver de Jenny Bastian.
Sospechosos: Un compañero de trece años dijo más tarde a los detectives que vio a un hombre en el parque ese día bajo el puente Proctor que no dejaba de mirar a las niñas. El hombre nunca fue encontrado. Se le describió como blanco, de entre veinticuatro y veintiséis años (en 1986), de 1,70 metros y delgado. Llevaba una chaqueta vaquera azul con agujeros, pantalones vaqueros azules y zapatillas de tenis blancas sucias y rotas.
El hombre no identificado que fue visto por última vez con Michella fue descrito como posiblemente hispano, de entre veinticinco y treinta y cinco años (en 1986), de 1,70 metros de altura, con pelo negro, un posible bigote y ropa de color claro.
La policía sospechaba que el asesino de niños convicto David Fisher estaba implicado en el asesinato de Michella. Sin embargo, no pudo ser localizado.
Notas extra: El caso fue presentado como parte de una alerta especial en el episodio del 6 de diciembre de 1989, junto con Carla Wright y Jenny Bastian. Este caso también fue documentado junto al de Jenny en un episodio de Dateline después de que se resolvieran los casos. También se hizo referencia a él en un episodio de On the Case con Paula Zahn, que se centró principalmente en el asesinato de Jenny.

Resultados: Resuelto. Fisher fue detenido a raíz de la emisión, pero más tarde fue descartado en el caso de Michella. Durante años, la policía sospechó que Jenny y Michella fueron asesinadas por el mismo hombre. Sin embargo, en 2016, las pruebas de ADN determinaron que habían sido asesinadas por personas diferentes. Se hicieron composiciones de los asesinos basadas en sus perfiles de ADN.
En mayo de 2018, el asesino de Jenny fue identificado mediante pruebas de ADN como Robert Washburn. Increíblemente, apenas un mes después, el 20 de junio, Gary Charles Hartman, de sesenta y seis años, fue detenido y acusado del asesinato de Michella. Los investigadores utilizaron una tecnica de genealogia forense similar a la utilizada en los casos de Original Night Stalker y Jay Cook y Tanya Van Cuylenborg. Subieron el ADN del asesino a un sitio web genealógico y crearon un «árbol genealógico» basado en la coincidencia con el de los parientes del asesino. Esto les llevó hasta Hartman y su hermano menor. Los investigadores recogieron una muestra de ADN descartada de Hartman, que coincidía con el ADN encontrado en la escena del crimen.
Los investigadores descubrieron que Hartman había vivido a sólo dos millas de Puget Park en 1986. No tenía antecedentes penales y trabajaba como enfermero antes de su detención. Se ha declarado inocente y actualmente está a la espera de juicio.
Enlaces:

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