Real Name: Michella Welch
Nicknames: Nessuno
Luogo: Tacoma, Washington
Data: 26 marzo 1986

Caso

Dettagli: Alle 10 del 26 marzo 1986, la dodicenne Michella Welch portò le sue due sorelle minori al Puget Park di Tacoma. Alle 11 è tornata a casa per preparare loro il pranzo. Quando tornò al parco, andò a cercare le sue sorelle, che erano andate in un negozio vicino per usare il bagno. Quando sono tornate, non hanno trovato Michella. Fu vista per l’ultima volta alle 13:30 circa, mentre parlava con un uomo non identificato.
Le sue sorelle contattarono la polizia che iniziò una ricerca. Alle 23:30, un cane da ricerca ha trovato il suo corpo in un pozzo di fuoco improvvisato vicino al parco. La sua gola era stata tagliata. La polizia sospettava che il suo omicidio potesse essere collegato all’omicidio irrisolto di Jenny Bastian.
Sospetti: Un compagno di classe tredicenne disse in seguito agli investigatori di aver visto un uomo nel parco quel giorno sotto il Proctor Bridge che continuava a guardare le ragazze. L’uomo non è mai stato trovato. Fu descritto come bianco, tra i ventiquattro e i ventisei anni (nel 1986), alto 1,75 e magro. Indossava una giacca di jeans blu con dei buchi, jeans blu e scarpe da tennis bianche sporche e strappate.
L’uomo non identificato visto per l’ultima volta con Michella è stato descritto come probabilmente ispanico, tra i venticinque e i trentacinque anni (nel 1986), 1 metro e 80 con capelli neri, possibili baffi e vestiti chiari.
La polizia sospettava che il condannato per omicidio di bambini David Fisher fosse coinvolto nell’omicidio di Michella. Tuttavia, non è stato possibile trovarlo.
Note aggiuntive: Il caso fu presentato come parte di un allarme speciale nell’episodio del 6 dicembre 1989, insieme a Carla Wright e Jenny Bastian. Questo caso fu anche documentato insieme a quello di Jenny in un episodio di Dateline dopo che i casi furono risolti. Fu anche menzionato in un episodio di On the Case con Paula Zahn, che si concentrò principalmente sull’omicidio di Jenny.

Risultati: Risolto. Fisher fu arrestato in seguito alla trasmissione, ma fu poi escluso dal caso di Michella. Per anni la polizia ha sospettato che Jenny e Michella fossero state uccise dallo stesso uomo. Tuttavia, nel 2016, il test del DNA ha determinato che erano state uccise da persone diverse. Sono state fatte delle composizioni degli assassini sulla base dei loro profili DNA.
Nel maggio del 2018, l’assassino di Jenny è stato identificato attraverso il test del DNA come Robert Washburn. Incredibilmente, appena un mese dopo, il 20 giugno, il sessantaseienne Gary Charles Hartman è stato arrestato e accusato dell’omicidio di Michella. Gli investigatori hanno usato una tecnica di genealogia forense simile a quella usata nei casi di Original Night Stalker e Jay Cook e Tanya Van Cuylenborg. Hanno caricato il DNA dell’assassino su un sito web genealogico e hanno creato un “albero genealogico” basato su una corrispondenza con uno dei parenti dell’assassino. Questo li ha portati a Hartman e a suo fratello minore. Gli investigatori hanno raccolto un campione di DNA scartato da Hartman, che corrispondeva al DNA trovato sulla scena del crimine.
Gli investigatori hanno scoperto che Hartman aveva vissuto solo due miglia da Puget Park nel 1986. Non aveva precedenti penali e lavorava come infermiere prima del suo arresto. Si è dichiarato non colpevole ed è attualmente in attesa del processo.
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