Apple desembolsará 113 millones de dólares como parte de un acuerdo negociado con 33 estados de EE.UU. y el Distrito de Columbia que resuelve las alegaciones de que la compañía hizo declaraciones falsas sobre las baterías de ciertos modelos de iPhone más antiguos y las actualizaciones de software que ralentizaban el rendimiento de los dispositivos.
Eso se suma al acuerdo de demanda colectiva que Apple acordó a principios de este año por el mismo asunto, según el cual pagará hasta 500 millones de dólares a los antiguos y actuales propietarios estadounidenses de los iPhone 6, iPhone 6 Plus, iPhone 6s, iPhone 6s Plus, iPhone 7, iPhone 7 Plus y el iPhone SE de primera generación. Apple pagará a los clientes alrededor de 25 dólares por dispositivo elegible, dependiendo del número de reclamaciones totales.
Por el acuerdo con los fiscales generales del estado, Apple negó cualquier delito. Según los términos del acuerdo, Apple ha acordado mantener páginas web fácilmente accesibles y destacadas que proporcionen información «clara y conspicua» a los consumidores sobre las baterías de iones de litio, los apagados inesperados y la gestión del rendimiento.
Los problemas legales se derivaron de las actualizaciones de software de Apple iOS publicadas por primera vez en 2016 que estaban diseñadas para evitar que los iPhones se apagaran inesperadamente. Las actualizaciones ralentizaban el rendimiento máximo de algunos iPhones para evitar los apagados repentinos, que se producían cuando las baterías envejecidas no eran capaces de satisfacer las demandas de potencia de rendimiento máximo, según Apple.
Los estados (y los demandantes en la demanda colectiva) alegaron que Apple conocía el defecto y no lo divulgó adecuadamente, y que la ralentización del rendimiento hizo que los clientes compraran nuevos iPhones.
«Las grandes empresas tecnológicas deben dejar de manipular a los consumidores y decirles toda la verdad sobre sus prácticas y productos», dijo el fiscal general de Arizona, Mark Bronovich, en un comunicado.
En diciembre de 2017, Apple se disculpó con los clientes y dio una explicación sobre por qué ralentizaba los iPhones. Como parte de la declaración de la compañía, dijo que la actualización de iOS 10.2.1, que había publicado casi un año antes, contenía características de administración de energía para ciertos iPhones para evitar apagados inesperados. La compañía dijo entonces que reduciría temporalmente el costo de los reemplazos de la batería para los teléfonos afectados a 29 dólares, en comparación con el cargo regular de 79 dólares.
Entre diciembre de 2017 y junio de 2018, se presentaron 66 demandas colectivas separadas contra Apple por el problema de la ralentización del iPhone y posteriormente se consolidaron en un solo caso.
El acuerdo que Apple acordó con los estados, que está pendiente de aprobación judicial, resolverá las investigaciones iniciadas por Alaska, Arizona, Arkansas, California, Connecticut, Florida, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nevada, Nebraska, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Wisconsin y el Distrito de Columbia.
Imagen superior: El iPhone 7 Plus de Apple, lanzado en 2016