Período colonialEditar

A área foi o Protetorado Britânico dos Rios Petrolíferos de 1885 até 1893, quando foi expandido e se tornou o Protetorado da Costa do Níger. O núcleo do Delta do Níger tornou-se mais tarde parte da região oriental da Nigéria, que surgiu em 1951 (uma das três regiões, e mais tarde uma das quatro regiões). A maioria do povo era dos povos do Calabar colonial, Itsekiri e Ogoja, os actuais povos Ogoja, Itsekiri, Annang, Ibibio, Oron, Efik, Ijaw e Ogoni. O Conselho Nacional da Nigéria e dos Camarões (NCNC) foi o partido político dominante da região. O NCNC tornou-se mais tarde a Convenção Nacional dos Cidadãos Nigerianos, depois de os Camarões ocidentais terem decidido separar-se da Nigéria. O partido governante do leste da Nigéria não procurou impedir a separação e até a encorajou. A então Região Leste tinha o terceiro, quarto e quinto maiores grupos étnicos indígenas do país, incluindo Igbo, Efik-Ibibio e Ijaw.

Em 1953, a antiga Região Leste teve uma grande crise devido à expulsão do professor Eyo Ita do cargo pela maioria da tribo Igbo Igbo da antiga Região Leste. Ita, um homem Efik de Calabar, foi um dos pioneiros nacionalistas pela independência da Nigéria. As minorias da região, o Ibibio, Annang, Efik, Ijaw e Ogoja, estavam situadas ao longo da costa sudeste e na região do delta e exigiam um estado próprio, o estado Calabar-Ogoja-Rivers (COR). A luta pela criação do Estado COR continuou e foi uma questão importante relativa ao estatuto das minorias na Nigéria durante os debates na Europa sobre a independência da Nigéria. Como resultado desta crise, o Professor Eyo Ita deixou o NCNC para formar um novo partido político chamado Partido da Independência Nacional (NIP) que foi um dos cinco partidos políticos nigerianos representados nas conferências sobre a Constituição e Independência da Nigéria.

Período pós-colonialEditar

Em 1961, outra grande crise ocorreu quando a então região oriental da Nigéria permitiu que o atual Sudoeste dos Camarões se separasse da Nigéria (da região dos atuais estados de Akwa Ibom e Cross River) através de um plebiscito, enquanto a liderança da então Região Norte tomou as medidas necessárias para manter o Noroeste dos Camarões na Nigéria, nos atuais estados de Adamawa e Taraba. O resultado do plebiscito de 1961 levou a uma disputa entre Camarões e Nigéria sobre o pequeno território de Bakassi.

Uma nova fase da luta viu a declaração de uma República Independente do Delta do Níger por Isaac Adaka Boro durante a administração do presidente nigeriano Ironsi, pouco antes da Guerra Civil Nigeriana.

Após a guerra civil nigeriana, foi criado o Estado do Sudeste da Nigéria (também conhecido como sudeste da Nigéria ou sudeste costeiro da Nigéria), que tinha a divisão colonial Calabar, e a divisão colonial Ogoja. O Estado dos Rios também foi criado. O estado do sudeste e o estado do rio tornaram-se dois estados para as minorias da antiga região oriental, e a maioria dos Igbo da antiga região oriental tinha um estado chamado estado do centro-este. O estado do sudeste foi renomeado estado de Cross River e mais tarde foi dividido em estado de Cross River e estado de Akwa Ibom. O estado de Rivers foi mais tarde dividido em estado de Rivers e estado de Bayelsa.

Guerra Civil Nigeriana

O povo da região oriental sofreu muito e sofreu muitas mortes durante 1967-1970 Guerra Civil Nigeriana, também conhecida como Guerra de Biafran, na qual a região oriental declarou um estado independente chamado Biafra que acabou por ser derrotado, preservando assim a soberania e indivisibilidade do estado nigeriano, o que levou à perda de muitas almas.

Resistência não-violentaEditar

Durante a próxima fase de resistência no Delta do Níger, as comunidades locais exigiram justiça ambiental e social do governo federal, com Ken Saro Wiwa e a tribo Ogoni como figuras principais para esta fase da luta. Os protestos petroleiros coesivos se tornaram mais pronunciados em 1990 com a publicação da Carta de Direitos de Ogoni. Os indigentes protestaram contra a falta de desenvolvimento econômico, como escolas, boas estradas e hospitais, na região, apesar de toda a riqueza petrolífera criada. Eles também reclamaram da poluição ambiental e da destruição de suas terras e rios por companhias petrolíferas estrangeiras. Ken Saro Wiwa e outros nove activistas petrolíferos do Movimento para a Sobrevivência do Povo Ogoni (MOSOP) foram presos e mortos sob Sani Abacha em 1995. Embora os protestos nunca tenham sido tão fortes como sob Saro-Wiwa, ainda há um movimento de reforma do petróleo baseado em protestos pacíficos hoje em dia, já que a luta de Ogoni serviu como uma abertura de olhos moderna para os Povos da região.

Conflito armado recenteEditar

Felizmente, a luta ficou fora de controle, e a fase atual tornou-se militante. Quando as preocupações de longa data sobre a perda de controle dos recursos para as companhias petrolíferas foram expressas pelo povo Ijaw na Declaração de Kaiama em 1998, o governo nigeriano enviou tropas para ocupar os estados de Bayelsa e Delta. Soldados abriram fogo com fuzis, metralhadoras e gás lacrimogêneo, matando pelo menos três manifestantes e prendendo mais vinte e cinco.

Desde então, a atividade indígena local contra refinarias de petróleo comerciais e oleodutos na região aumentou em freqüência e militância. Recentemente funcionários estrangeiros da Shell, a principal corporação que opera na região, foram tomados como reféns por pessoas locais ultrajadas. Tais atividades também resultaram em maior intervenção governamental na área e na mobilização do exército nigeriano e do Serviço de Segurança do Estado para a região, resultando em violência e abusos dos direitos humanos.

Em abril de 2006, uma bomba explodiu perto de uma refinaria de petróleo na região do Delta do Níger, um alerta contra a expansão chinesa na região. declarou o MEND: “Queremos avisar o governo chinês e suas companhias petrolíferas para se afastarem do Delta do Níger. O governo chinês, ao investir em petróleo bruto roubado, coloca seus cidadãos em nossa linha de fogo”

O governo e as iniciativas privadas para desenvolver a região do Delta do Níger foram introduzidas recentemente. Estas incluem a Comissão de Desenvolvimento do Delta do Níger (NDDC), uma iniciativa do governo, e a Iniciativa de Desenvolvimento (DEVIN), uma organização não-governamental (ONG) de desenvolvimento comunitário com sede em Port Harcourt, no Delta do Níger. A Uz e a Uz Transnational, uma empresa com um forte compromisso com o Delta do Níger, introduziu maneiras de desenvolver os pobres no Delta do Níger, especialmente no estado de Rivers.

Em setembro de 2008, o MEND divulgou uma declaração proclamando que seus militantes haviam lançado uma “guerra do petróleo” em todo o Delta do Níger contra ambos, oleodutos e instalações de produção de petróleo, e os soldados nigerianos que os protegem. Tanto o MEND como o governo nigeriano afirmam ter infligido pesadas baixas um ao outro. Em agosto de 2009, o governo nigeriano concedeu anistia aos militantes; muitos deles entregaram suas armas em troca de um perdão presidencial, programa de reabilitação e educação.