Der achtundsechzigjährige Lakhan Singh erinnert sich gern an die Tage, als er noch „im Dienst“ war. Das Beste an dieser Zeit, so meint er, war, dass er „sein Leben selbst in der Hand hatte“.

Heute verkauft er Plastikwaren am Straßenrand und lebt unter miserablen Bedingungen, um seine Frau und sich selbst über die Runden zu bringen. Er ist gezwungen, seine gesamte Rente an seinen Enkel abzutreten, der damit droht, die Behandlung seiner zuckerkranken Frau abzubrechen.

Nach dem Ausscheiden aus dem Berufsleben sind viele ältere Menschen des Landes gezwungen, ein Leben voller Demütigungen, Misshandlungen und Isolation zu führen. In einem solchen Szenario ist man gezwungen, über die Lebensbedingungen der alten Menschen aus den wirtschaftlich schwächeren Schichten nachzudenken.

Einkommen

Nach einer aktuellen Studie der Agewell Foundation sind 65 Prozent der alten Menschen arm und haben keine bekannte Einkommensquelle. Die gute Nachricht ist, dass 35 % noch Geld, Immobilien, Ersparnisse, Investitionen, Erbschaften und vor allem unterstützende Kinder haben. Angesichts der Tatsache, dass es in Indien 100 Millionen alte Menschen gibt und diese Zahl bis zum Jahr 2050 auf 324 Millionen ansteigen wird, verpuffen die guten Nachrichten jedoch.

Wichtiger ist, dass die meisten alten Menschen unabhängig von ihrem finanziellen Status in der einen oder anderen Form von Missbrauch betroffen sind, heißt es in dem Bericht, der anlässlich des Welttages der Vereinten Nationen zur Aufklärung über die Misshandlung älterer Menschen, der am 15. Juni begangen wird, veröffentlicht wurde.

Mangelndes Bewusstsein

„Die Studie zeigt, dass viele Menschen aufgrund mangelnden Wissens über ihre Rechte im Alter gezwungen sind, unter unmenschlichen Bedingungen zu leben. Da die Zahl der älteren Menschen stark ansteigt, haben Freiwillige festgestellt, dass die Misshandlung älterer Menschen überhand genommen hat und dass sich die meisten älteren Menschen um des Wohlergehens ihrer Angehörigen und ihres eigenen Seelenfriedens willen mit ihrer Situation abgefunden haben“, sagte Himanshu Rath, der Gründungsvorsitzende der Agewell-Stiftung.

Der NRO wurde im Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen ein besonderer Beraterstatus für die Altersfürsorge gewährt.

Geschlechterdiskriminierung

Die Studie, die eine Stichprobengröße von 3.400 Personen in 323 Bezirken des Landes umfasste, stellte auch fest, dass ältere Frauen aufgrund von Faktoren wie Geschlechterdiskriminierung, einer längeren Lebensspanne als ältere Männer, einer längeren Dauer der Witwenschaft und dem Fehlen einer Einkommensquelle, da die meisten von ihnen traditionell Hausfrauen sind, anfälliger für Missbrauch sind.

Verschiedene Faktoren

„Weitere Faktoren sind der vergleichsweise hohe Analphabetismus unter älteren Frauen, mangelndes Bewusstsein über ihre Rechte, soziale Normen und vor allem ihre größere Geduld und Toleranz. Deshalb bleiben die meisten älteren Frauen in ihren eigenen vier Wänden, und die meisten von ihnen werden von ihren eigenen Familienmitgliedern missbraucht“, fügte Rath hinzu.

Wie er sind auch andere Aktivisten, die sich mit dem Thema befassen, der Meinung, dass die Regierung ein Bewusstsein für die Rechte älterer Menschen schaffen muss.

„Die Förderung von Altersfragen auf allen Regierungsebenen und vor allem die Umsetzung von Maßnahmen zum Schutz der Interessen älterer Menschen sollte sichergestellt werden“, sagte C.M. Sharma, ein Aktivist für die Rechte älterer Menschen.

Aber mehr als die Regierung sind es letztlich die Angehörigen der alten Menschen, die wirklich dafür verantwortlich sind, dass sie glücklich und gesund bleiben.

Respekt und Fürsorge

„Man muss enge Beziehungen zu älteren Verwandten und Freunden pflegen. Informieren Sie sich über die Entwicklung ihrer Gesundheit und ihrer Fähigkeit, selbständig zu leben. Besprechen Sie die Wünsche eines älteren Verwandten in Bezug auf die Gesundheitsfürsorge, für den Fall der Entmündigung und die Verfügung über sein persönliches Vermögen. Sensibilisieren Sie Ihre Kinder für die Bedürfnisse des Alters und lassen Sie sie so viel wie möglich mit alten Menschen interagieren“, so Rath.

Ein wenig Respekt und Fürsorge für ältere Menschen reichen aus, um ihnen den Tag zu versüßen.