Tvangsregulering

Selv om de sociale medier helt klart har givet samfundet og virksomhederne fordele, giver de også ulemper og farer som f.eks. cybermobning, onlinechikane, depression, usikkerhed omkring kropsbilledet og frygt for at gå glip af noget (FOMO). Den britiske regering, der tidligere har overladt det til selvregulering, har for nylig meddelt, at vagthunden Ofcom vil få mere magt til at tvinge de sociale medievirksomheder til at tage et større ansvar for deres indhold.

Presset til at regulere i den digitale sfære vil næsten helt sikkert begrænse, hvordan annoncører kan målrette, og hvilket indhold der kan fremmes, hvilket vil føre til større gennemsigtighed i forhold til, hvordan data anvendes. Facebook giver f.eks. allerede brugerne mulighed for at administrere interessebaserede annoncer under kontoindstillingerne, og vi må forvente, at flere virksomheder vil følge denne tendens.

En tvungen regulering vil kunne tilskynde brugerne til at øge tilliden til sociale medier netværk. Dette vil potentielt afspejle sig i et højere engagement. På den anden side vil annoncørerne få begrænsede muligheder for målretning, hvilket kan udmønte sig i spild af medieudgifter, lavere annonceengagement og færre muligheder for tilpasning af reklamer.

Organisk set kan de sociale platforme opleve en mindsket evne til at tilbyde brugerne kurateret indhold, hvis de begrænses i dataindsamlingen.

Data og privatlivets fred

Begivenheder som Cambridge Analytica-skandalen fik os til at indse de sociale mediers og datas magt samt begrænsningerne i de nuværende regler for sociale medier. Brugerne er ved at blive opmærksomme på, at data er magt. Et tegn på dette er, at søgninger efter “Min aktivitet” på Google er steget år for år.

Brugerne ændrer allerede deres privatlivsindstillinger for at medtage et minimum af oplysninger på de sociale medier, og konti bliver slettet. Brugerne vil fortsætte med at presse på for at få dette med den øgede bekymring for privatlivets fred, efterhånden som verden bliver mere og mere digital. Demografisk set er yngre målgrupper i stigende grad bevidste om databeskyttelse og sikkerhed, hvilket yderligere vil øge de bløde og hårde restriktioner, der pålægges de sociale medier.

Denne tendens kan meget vel åbne op for alternative kommercielle modeller for sociale medienetværk, f.eks. abonnementer, som giver et mindre behov for personlige data. En anden mulig løsning kunne være at belønne brugere, der deler deres data.

WeChat-lignende sociale netværk

Da flere mennesker er afhængige af deres telefoner til at foretage betalinger, gemme boardingkort og administrere deres økonomi, vokser muligheden for aktører inden for sociale medier for at blande sociale og finansielle funktionaliteter i én platform.

WeChat er det perfekte eksempel på, hvordan sociale medier, handel og underholdning kan smelte sammen. Mere end et socialt medienetværk giver det brugerne mulighed for at udføre daglige opgaver som f.eks. opbevaring af deres id-kort, betaling af deres forsyningsselskaber og adgang til offentlige tjenester, herunder bestilling af lægeaftaler, ansøgning om visum og kontrol af kørekort.

Facebook eksperimenterer allerede på dette område, og det havde planer om at lancere sin egen kryptovaluta ved navn Libra i år. Denne tjeneste bliver måske ikke nødvendigvis integreret med Facebooks sociale medieplatform, men det giver et hint om fremtidige muligheder.

Vestlige sociale platforme vil uundgåeligt forsøge at følge WeChat, men det er usandsynligt, at de får lov til at spille rollen lige så fuldt ud som WeChat gør i Kina. Det skyldes, at i de fleste lande vil bekymringer om databeskyttelse og øget regulering skubbe de sociale netværk i den modsatte retning.

Multi-networking

Antal af konti på sociale medier pr. person er steget blandt alle demografiske grupper. Multi-netværkseffekten er en reaktion på det stigende antal platformsmuligheder, men den skyldes også en vis grad af specialisering (f.eks. Twitch, Pinterest og TikTok).

Anvendelsen af sociale medier vil fortsat stige i udviklingslandene, men den er generelt fladet ud blandt i de avancerede økonomier. Efterhånden som der opstår mere specialiserede sociale medieplatforme, kan antallet af sociale medieplatforme pr. bruger stadig stige på tværs af alle aldersgrupper, især blandt millennials og generation X. Tidsforbruget på sociale medier vil dog være det samme som i dag.

Den måde, vi forbruger indhold på, vil ændre sig

Den måde, vi forbruger indhold på, ændrer sig altid, og derfor vil nye sociale medienetværk opstå som et naturligt svar på disse ændringer. Yngre befolkningsgrupper vil være de tidligere adoptanter, som vi så det med Snapchat og er ved at se det med TikTok.

Video er blevet langt det mest populære format. Visninger af branded videoindhold er steget med 258 % siden 2016, og på Twitter er der 6 gange større sandsynlighed for, at en video bliver retweetet end et foto. Det er ikke svært at gætte på, at nye sociale medieplatforme vil være fokuseret på video og drevet af AI.

Dertil kommer, at stemmesøgning stiger eksponentielt, hvilket også vil påvirke adfærden på de sociale medier i det kommende årti, da folk skriver mindre og begynder at stole på stemmegenkendelsessystemer til at udføre dette arbejde for dem.

Mens telefoner fortsat vil være den vigtigste enhed til at få adgang til sociale medier, vil brugen af AR- og VR-enheder også stige i det næste årti, efterhånden som de bliver lettere og mere alsidige og udvider deres anvendelse ud over spil.

Skift fra det nuværende klima

I slutningen af dette årti gjorde de sociale medier overskrifter for deres negative virkninger. På grund af COVID-19 vil skærmtiden stige, da enkeltpersoner gen/downloader apps for at holde kontakten med venner og familie og for at blive underholdt. Nogle platforme vil komme ud af denne mørke tid med en større, mere forskelligartet og mere engageret brugerbase end nogensinde før, og måske vil sociale medier genvinde respekten ved at genoplive deres oprindelige charme som en måde, hvorpå vi alle kan holde os forbundet.

Det kan være udfordrende at forudsige fremtiden for sociale medier, da det er et miljø i hurtig forandring, men forhåbentlig vil det bevæge sig mod et mere sikkert og demokratisk sted.

Erika Mendes er leder af biddable hos Roast