Lee Chang-dong har skrevet og instrueret blot seks spillefilm i løbet af 20 år, men disse udsøgte film har placeret ham blandt de mest beundrede forfattere i filmverdenen. Hans seneste film, Burning (2018) – hans første film i otte år – er en foruroligende, gådefuld psykothriller, der har fået enstemmig ros fra kritikerne og har toppet adskillige best-of-lister.
Den berømte litterær skikkelse i Sydkorea, hvis fiktion indbragte ham anerkendelser længe før hans indtog på film, Lee skriver og instruerer rystende fortællinger, der sætter sine karakterer i ekstreme psykologiske og fysiske kvaler for at teste grænserne for den menneskelige ånd. En ældre kvinde, der er ved at få Alzheimers, konfronterer sit barnebarns totale ligegyldighed over for moral i Poetry (2010); en enlig mor udholder en kaskade af tragedier i Secret Sunshine (2007); en mand lider under kræfterne fra Sydkoreas omtumlede historie i Peppermint Candy (1999). Hans stramt strukturerede plotlinjer leverer uhøjtidelige afsløringer af smerte, traumer og raseri. Han synes at følge konventionelle genretropper, fra melodrama til noir- og gangsterfilm, men undergraver publikums forventninger med usædvanligt komplekse historier, der får dem til at overveje forvirrende eksistentielle, åndelige og moralske spørgsmål.
Lee blev født i Daegu i 1954 i en venstreorienteret familie. Han håbede på at blive maler i en ung alder, men skabte sig et navn inden for teater- og litteraturverdenen. Han var næsten 40 år, da han vendte sig til filmproduktion og begyndte som manuskriptforfatter og instruktørassistent for Park Kwang-su, en nøglefigur i den koreanske nye bølge i slutningen af 1980’erne og 1990’erne. I perioden mellem Oasis (2002) og Secret Sunshine (2007) var Lee fra 2003 til 2004 Sydkoreas minister for kultur og turisme.
Denne retrospektive udstilling omfatter alle seks film skrevet og instrueret af Lee.
Organiseret af La Frances Hui, Associate Curator, Department of Film.
Særlig tak til Lee Joon-dong, Now Film, Korean Film Archive, CJ Entertainment, Finecut Co.