Představte si třináctiletého teenagera, který vejde do baru a objedná si dva plné šálky kávy a patnáct sáčků cukru -75 gramů. Představte si, že si směs strčí mezi hrudník a záda. Možná, že po nějaké době chlapec operaci zopakuje. A teď se zamyslete nad tím, jak se bude cítit po masivním příjmu kofeinu a cukru.

Obrázek – vypůjčený z tohoto článku – se zdá přehnaný a nepravděpodobný, přesto se to děje každý den. Šedesát osm procent dospívajících a každé páté dítě ve věku od 3 do 10 let pravidelně pije „energetické“ nápoje, což znamená, že jich vypije dva litry měsíčně. Ano, čtete správně: dva litry měsíčně ve věku od 3 do 10 let.

Výše uvedené bohužel není dystopie vymyšlená tímto autorem, ale údaje shromážděné v roce 2013 Evropskou agenturou pro bezpečnost potravin (EFSA), předním evropským orgánem pro potraviny. A aby toho nebylo málo, největší světový výrobce nealkoholických nápojů, společnost Coca-Cola, nyní uvádí na trh vlastní značku.

Nesprávně pojmenované „energetické“ nápoje, které bychom měli spíše označovat jako „pitné nervové látky“, jsou nepřehlédnutelným morem, který postihuje děti již od tří let. „Údaje jsou docela alarmující, protože konzumace těchto nápojů se dětem a dospívajícím nedoporučuje a tak vysoká spotřeba v tomto věku by nás měla znepokojovat,“ říká Mireia Termes, dietoložka a odbornice na výživu z nemocnice Sant Joan de Déu v Barceloně.

Jejich složení, které neodpovídá žádným výživovým potřebám, obvykle přidává 32 miligramů kofeinu a 15 miligramů cukru na 100 mililitrů. Podle EFSA by třináctiletý teenager vážící v průměru 47 kilogramů neměl denně zkonzumovat více než 147 miligramů kofeinu a Světová zdravotnická organizace doporučuje snížit denní příjem volného cukru na 25 gramů. S půllitrovou plechovkou, která je nejrozšířenějším formátem, by tak člověk v tomto věku překročil jednorázově maximální denní množství kofeinu a ztrojnásobil množství volného cukru.

Nebezpečí energetických nápojů

Podle Termese „existují studie, které spojují jejich konzumaci s poruchami nálady, změnami chování, cukrovkou a vysokým krevním tlakem, zubními problémy a zhoršením dalších základních patologických stavů, jako je astma nebo srdeční choroby“.

Pro odborníka na výživu Julia Basulta s sebou tyto nápoje nesou další velmi vážná nebezpečí: „Zaprvé jsou kofeinovou bombou, dítě, které je pije, bude nervózní, bude mít problémy se soustředěním, bude trpět nespavostí a to vše se promítne do neúspěchu ve škole.“

Co se týče množství cukru, Basulto říká, že „mají mnohem více cukru než nealkoholické nápoje, což o něčem svědčí, a to zvyšuje riziko zubního kazu a obezity a narušuje rovnováhu stravy“.

Podle odborníka na výživu je definice „energetického“ nápoje nebezpečná sama o sobě: „Výrobci si ho vymysleli, ale tento pojem se neobjevuje v žádném potravinovém kodexu. EFSA to považuje za zavádějící a zakazuje těmto nápojům uvádět schopnost dodávat energii. Znervózňují vás, ale být nervózní není totéž jako mít energii: třást se je jedna věc, lézt na horu je věc druhá.“

Basulto také poukazuje na falešný pocit bezpečí. V této souvislosti uvádí, že „nedávná studie provedená v Německu spojuje konzumaci těchto nápojů s větší náchylností k bezohlednému chování“. Tato studie je navíc spojuje s konzumací některých drog, což je aspekt, který by potvrzoval Zprávu o alkoholu, drogách a tabáku 2017 španělské Observatoře pro drogy a závislosti.

Nakonec – i když v pořadí důležitosti by se možná měl objevit jako první – Julio Basulto upozorňuje na nebezpečí míchání těchto nápojů s alkoholem: „Podněcují k většímu pití, což zvyšuje riziko alkoholového komatu. Proč? Alkohol má totiž tlumivý účinek na centrální nervový systém a způsobuje ospalost nebo únavu, která vede k tomu, že přestanete pít, a energetické nápoje tento účinek maskují.“

Abel Mariné, emeritní profesor katedry výživy a bromatologie na Farmaceutické fakultě Barcelonské univerzity, v tomto videu rovněž varuje před riziky spojování „energetických“ nápojů s alkoholem: „Jejich příjem vůbec nekompenzuje účinky konzumace alkoholu na motorickou koordinaci, a to je velmi důležité, protože existují lidé, kteří pijí, zejména mladí lidé, tyto nápoje v domnění, že po požití alkoholu budou schopni řídit, a ne, budou věřit, že budou schopni řídit, což je učiní mnohem nebezpečnějšími.“

Jestliže jste dospělí, nepřehánějte to s důvěrou: studie publikovaná v roce 2015 v Journal of the American Medical Association (JAMA) upozorňuje, že škodí i vašemu srdci.

Nejnovější přírůstek není o nic lepší než ostatní

V této souvislosti Coca-Cola právě uvedla na trh Energy, nápoj nabitý falešnou energií, který bude konkurovat Red Bullu, Burnu nebo Monsteru (i když v posledních dvou jmenovaných se nadnárodní společnost také angažuje). Na svých webových stránkách se značka zaměřuje stejně na studující – mladé lidi – jako na pracující a prohlašuje, že její lektvar neobsahuje taurin, jako by to bylo výhodnější.

Podle Basulta „naše tělo vytváří a metabolizuje taurin, když ho potřebuje. Požitý taurin nic nedělá. Ve skutečnosti nemá vůbec žádný škodlivý účinek.“ Dodává však: „Existuje několik výzkumníků, kteří tvrdí, že účinek kombinace taurinu, vitaminů a guarany je nepředvídatelný. Navzdory nedostatku taurinu se tento nápoj příliš neliší od ostatních. Podíl kofeinu – 32 mg na 100 ml – a cukru – 10,3 g na 100 ml – je podobný jako u konkurence. Esther Morillasová, marketingová ředitelka společnosti Coca-Cola Iberia, řekla deníku EL PAÍS, že s příchutí podobnou červené limonádě „odpadá překážka, která vede některé spotřebitele k tomu, že do této kategorie nevstupují“, což je nežádoucí cíl z hlediska zdraví jejích uživatelů. Rafael Urrialde, ředitel pro výživu společnosti Coca-Cola, ujišťuje, že tento nápoj bude určen výhradně dospělým. „Konkrétně se zaměřujeme na dospělé ve věku 20 až 29 let, kteří v určitém období chtějí alternativu ke kávě nebo si chtějí dát energetický nápoj.“

Co můžeme dělat?

Vzestup energetických nápojů nás jako společnost zaskočil. Na trhu jsou relativně nové, často se zaměňují s izotonickými nebo sportovními nápoji – ty spolu nemají nic společného -, rodiče o nich nemají mnoho informací a jsou prodávány mladým lidem – právě těm, kteří nejvíce škodí – což znamená, že si jich dospělí nevšimnou.

Můžeme však jednat doma. Dietoložka a odbornice na výživu Mireia Termes nám dává následující radu: „Je velmi důležité, abychom tyto výrobky doma neměli a abychom svým synům a dcerám vysvětlili, proč je nekupujeme. Je také velmi důležité, aby matky a otcové vyřadili tyto nápoje ze svého pravidelného jídelníčku, a to nejen proto, aby šli příkladem, ale také kvůli jejich negativnímu vlivu na zdraví.“

Zodpovědnost za informování a jasné označování by byla na výrobcích, ale přidají samozřejmě na své etikety nějaké sdělení, které by mladistvé odradilo od jejich konzumace? Odstraní reklamu z dětských rozvrhů? Prozatím ne.

Je třeba tyto nápoje více regulovat. Počínaje názvem – něco, co dodává energii, je zřejmě dobrá věc -, přes zdravotní programy, které mladým lidem vysvětlují rizika pití těchto nápojů, až po větší kontrolu jejich prodeje. V Litvě a Lotyšsku je prodej nezletilým zakázán od roku 2014, respektive 2016. Jak dlouho bude trvat, než bude Španělsko následovat tento příklad? Doufejme, že vláda bude jednat s veškerou potřebnou energií, aby co nejdříve zavedla regulaci.