Mike ‚Doc‘ Emrick, jeden z nejuznávanějších, nejuznávanějších a nejoblíbenějších sportovních hlasatelů všech dob, dnes oznámil svůj odchod do důchodu po 47 letech kariéry profesionálního hokejového hlasatele, z toho posledních 15 let jako hlavní hlas pro přenosy NHL na NBC Sports.

Emrick, který je synonymem hokeje ve Spojených státech, se vypracoval z hlasatele univerzitního a druholigového hokeje v 70. letech minulého století na hlasatele nejdůležitějších hokejových zápasů posledních tří desetiletí, včetně 22 finále Stanley Cupu, 45 zápasů play-off/finále Stanley Cupu, šesti olympijských her, zimních klasik NHL a All-Star Games. Emrick odhaduje, že celkem namluvil více než 3750 profesionálních a olympijských hokejových zápasů, v nichž strhával diváky svým nepřekonatelným stylem, v němž se mísí horečné vzrušení s nekonečnou slovní zásobou slov popisujících pohyb puku po kluzišti.

Uznávání jeho práce je bezkonkurenční. V roce 2011 se Emrick stal prvním hlasatelem, který byl kdy uveden do Síně slávy amerického hokeje. Celkem je členem sedmi Síní slávy. V témže roce Emrick získal první z osmi cen Sports Emmy® v kariéře za vynikající sportovní osobnost – Play-by-Play, což je nejvíce v historii v této kategorii, včetně bezprecedentní série sedmi po sobě jdoucích cen v letech 2014-2020.

Ačkoli Emrick odchází do důchodu, zůstane i nadále členem rodiny NBC Sports tím, že bude v budoucnu příležitostně psát a vyprávět videoreportáže pro její zpravodajství z NHL.

„Bylo to letos na podzim, kdy jsem s tužkou a blokem v ruce ve staré Civic Areně v Pittsburghu dostal svou první šanci pokrýt National Hockey League. Gordie Howe byl Red Wing, Bobby Hull byl Blackhawk, Bobby Orr byl Bruin,“ řekl Emrick. „Taková chvíle mě nutí vzpomenout si, že jsme toho spolu zažili hodně. Nejvíce diváků v historii, 105 000 na Michigan Stadium. Zápas o zlatou medaili, který si vyžádal prodloužení mezi dvěma severoamerickými velmocemi ve Vancouveru.“

„Za padesát let se věci mění, ale mnoho z toho, co mám rád, se od té doby do současnosti a do dalších let nezměnilo. Při pohledu na Stanley Cup mě stále mrazí. Zvláště miluji, když zazní klakson a jeden tým vyhrál a druhý ne, veškerá nevraživost se může rozpustit v nadčasovém skvělém projevu sportovního chování – ve frontě na podání ruky. Opouštím vás s upřímným poděkováním.“

„Mike ‚Doc‘ Emrick je národní poklad – jednoduše řečeno, je jedním z nejlepších, kteří si kdy nasadili sluchátka v historii sportovních přenosů,“ řekl Sam Flood, výkonný producent a prezident produkce NBC a NBCSN. „Docova láska ke hře a jeho nepřekonatelný styl vytvářely skutečné umění, zapojovaly nové fanoušky a rychle se staly soundtrackem hokeje. Ve dnech zápasů žil na kluzišti, trávil nespočet hodin na ranních rozbrusleních, aby našel ještě jeden příběh, který by plynule vpletl do svého frenetického, ale zároveň lyrického komentáře k zápasu. Doc vždy našel ta správná slova, která odpovídala danému okamžiku. Je nemožné vyjádřit slovy, jaký vliv měl Doc nejen na hokej, ale na každého, kdo měl to potěšení s ním pracovat.“

„Bylo mi ctí a vzděláním na největší hokejové scéně sedět vedle Doca posledních 14 let,“ řekl hlavní analytik NHL stanice NBC Sports Eddie Olczyk, který s Docem sdílel kabinu posledních 14 sezón. „Budou mi chybět jeho příběhy, jeho příprava, jeho play-by-play, jeho přátelství a naše večeře na cestách. Ale ze všeho nejvíc mi bude chybět jeho důvěra. Já i moje rodina přejeme jemu, Joyce, štěňatům a koním hodně lásky na cestách.“

Emrickova kariéra začala v sezóně 1970/71 v NHL, kdy jako nezávislý reportér deníku Beaver County Times pokrýval dění v týmu Pittsburgh Penguins. Emrick je důvěrně známý jako „Doc“, protože v roce 1976 získal doktorát z vysílací komunikace na Bowling Green State University.

Vysílal univerzitní hokej (Bowling Green, 1971-73) a nižší hokejovou ligu (Port Huron Flags v IHL, 1973-77; Maine Mariners v AHL, 1977-80), než se přesunul do NHL, kde v posledních čtyřech desetiletích vysílal zápasy pro tři týmy NHL, včetně zhruba 20 sezón v New Jersey Devils, a také pro tři televizní stanice.

***

Dok „Podle čísel“

3 750 – Profesionální a olympijské hokejové zápasy

100+ – Různá slovesa používaná k popisu střely nebo přihrávky

50 – Sezóny pokrývající hokej
1970-71: Reportér NHLWA pokrývající Pittsburgh Penguins
1971-73: Bowling Green State University (play-by-play)
1974-2020: IHL, AHL, NHL

47 – Sezóny vysílání profesionálního hokeje
1973-1977: Port Huron Flags (IHL)
1977-80: Maine Mariners (AHL)
1980-83, 88-93: Philadelphia Flyers
1983-86, 93-2011: New Jersey Devils
1986-88: New York Rangers (rádio)
1986-88, 2000-04: ESPN/ABC
1995-99: FOX Sports
2006-2020: Finále Stanley Cupu
– nejsledovanější zápas NHL v historii (8,9 mil. diváků); sedmý zápas Blues-Bruins (2019)
– nejsledovanější finále v historii (5.753 milionů diváků; 6 zápasů); Blackhawks-Bruins (2013)

19 – zápasy NHL Winter Classic a Stadium Series
– vůbec první NHL Winter Classic; Penguins-Sabres (2008)
– rekordně nejsledovanější zápas základní části NHL (4.53 milionů diváků); Capitals-Penguins (2011 NHL Winter Classic)

14 – Utkání hvězd NHL

8 – Sportovní ceny Emmy za vynikající sportovní osobnost – Play-by-Play
– nejvíce v historii v této kategorii
– bezprecedentních sedm po sobě v letech 2014-2020

7 – Síně slávy
1997: Port Huron, Mich., Sportovní síň slávy
2008: Cena Fostera Hewitta udělovaná Hokejovou síní slávy
2010: Síň sportovní slávy okresu Beaver
2011: Hokejová síň slávy USA
2019: Síň slávy sportovního vysílání
2019: Národní síň slávy sportovních médií
2020: Fort Wayne Komets Hall of Fame

6 – Zimní olympijské hry
– Nejsledovanější hokejové utkání za posledních 40 let (27,6 milionu); zápas o zlaté medaile USA-Kanada ve Vancouveru 2010

.