Little Richard více než 60 let rozechvíval publikum svým rock’n’rollem plným úderného klavíru, rychlých rytmů a vyjícího zpěvu.

Jeden ze zakladatelů rock’n’rollu, Little Richard, byl hudební silou, se kterou se muselo počítat:

Sestra Rosetta Tharpe

Little Richard vděčí za svou kariéru další historické osobnosti rock’n’rollu. V životopisné knize „The LIfe and Times of Little Richard“ z roku 1984 zpěvák uvedl, že ho k hudební dráze inspirovala sestra Rosetta Tharpe, kmotra rock’n’rollu.

V říjnu 1947 sestra Rosetta Tharpe zaslechla tehdy čtrnáctiletého zpěváka, jak zpívá její písně před vystoupením v Macon City Auditorium. Tharpeová pozvala teenagera, aby zahájil její vystoupení. Poté mu Tharpeová zaplatila a inspirovala dospívajícího zpěváka k tomu, aby se stal profesionálním umělcem.

Malý Richard zemřel v sobotu po boji s rakovinou kostí. Bylo mu 87 let.

‚Tutti Frutti‘

Mezi hitové a charakteristické písně Little Richarda patřily „Long Tall Sally“, „Good Golly, Miss Molly“ a „Tutti Frutti“, všechny vydané v letech 1955 až 1958.

Původní text písně „Tutti Frutti“ obsahoval narážky na homosexuála: „Tutti Frutti, good booty / If it don’t fit, don’t force it / You can grease it, make it easy.“

Během těchto několika let Little Richard zaznamenal v hitparádách úctyhodných 18 hitů. Na konci desetiletí však Little Richard prohlásil, že Bůh pro něj má jinou cestu, a Little Richard opustil světskou hudbu a začal studovat teologii. Netrvalo však dlouho a Little Richard se vrátil k rock’n’rollu.

60 let hudby

Po dalších šest desetiletí se víra Little Richarda bude dělit o světla reflektorů s jeho charakteristickou hudbou wop-bop-a-loo-bop-a-lop-bam-boom. Přijal Dobrou knihu a divoké, prostopášné chování, včetně očí nalíčených řasenkou, knírku tenkého jako tužka a třpytivých obleků.

Vliv Little Richarda na hudební scénu byl obrovský: prodal více než 30 milionů desek po celém světě a ovlivnil řadu hudebníků, od Beatles a Otise Reddinga po Creedence Clearwater Revival a Davida Bowieho.

V roce 1986 byl Little Richard jedním z deseti původních členů Rock and Rollové síně slávy a v roce 1993 mu byla na Grammy udělena cena za celoživotní dílo.

Narodil se jako Richard Wayne Penniman v Maconu ve státě Ga., 5. prosince 1932, Little Richard často přiznával, že je homosexuál, ale jeho sexuální orientace a víra měly komplikovaný vztah.

Sexualita, víra

Tady jsou některé příklady jeho desítky let trvajícího veřejného boje se snahou sladit své náboženské přesvědčení a svou identitu.

• V životopisné knize „The Life and Times of Little Richard“ z roku 1984 se Little Richard zamýšlel nad sexuálními zážitky z mládí, které formovaly jeho sexuální identitu. Na jednom místě říká: „Homosexualita je nakažlivá. Není to něco, s čím se člověk narodí.“
• V roce 1987 udělal filmař John Waters s Little Richardem rozhovor pro Playboy. Waters na tento rozhovor vzpomínal v roce 2010 pro deník The Guardian. Waters podle něj citoval Little Richarda, který řekl: „Miluju gaye. Věřím, že jsem byl zakladatelem gayů. Já jsem ten, kdo začal tak odvážně říkat světu! Musíte si uvědomit, že mě kvůli tomu táta vyhodil z domu. Bral jsem mámě záclony a dával si je na ramena. A říkal jsem si tenkrát Velkolepý. Nosila jsem make-up a řasy, když to ještě žádní muži nenosili. Byla jsem moc krásná, všude mi visely vlasy. Když jste dali někomu najevo, že jste gay, měli jste problém; takže když jsem se přiznal, bylo mi jedno, co si o mně kdo myslí. Spousta lidí se se mnou bála být.“
• V roce 1995 Little Richard hrdě řekl časopisu Penthouse: „Celý život jsem gay a vím, že Bůh je Bůh lásky, ne nenávisti.“
• V profilu v GQ z roku 2012 Little Richard otevřeně hovořil o účasti na orgiích s muži i ženami a sám sebe označil za „omnisexuálního“: „Všichni jsme muži i ženy. Sex je pro mě jako smörgåsbord. Na cokoli mám chuť, do toho jdu.“
• V roce 2017 během rozhovoru pro křesťansky spjatou televizní skupinu Three Angels Broadcasting Group Little Richard zřejmě odsoudil homosexuály a transsexuály. Jeden z moderátorů se Little Richarda ptá na gaye a muže v šatech. „Bůh, Ježíš – ten stvořil muže, muže. Stvořil ženy, ženy, víte? A vy musíte žít tak, jak Bůh chce, abyste žili. Všechny tyhle věci, tolik nepřirozené náklonnosti. Tolik lidí prostě dělá všechno a nemyslí na Boha. Nechtějí žádné jeho části.“
• Později v rozhovoru Little Richard řekl, že Bůh tě miluje bez ohledu na to, kdo jsi. „Bez ohledu na to, co jsi, tě miluje. Je mi jedno, co jsi. Miluje tě a může tě zachránit. Stačí říct: ‚Pane, vezmi mě takového, jaký jsem. Jsem hříšník. Ale my všichni jsme zhřešili a chybí nám Boží sláva.“

.