Hushållsmiljöer är en viktig reservoar för överföring av meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA), och vanliga åtgärder som frekvent handtvätt kan bidra till att stoppa spridningen. Detta enligt en ny studie som undersökte hushållsytor, familjemedlemmar och husdjur för en detaljerad titt på hur sjukdomen sprids.

Studien, som publicerades i The Lancet Infectious Diseases, genomfördes av forskare vid University of Chicago och Washington University School of Medicine som satte sig för att bättre förstå återkommande infektioner och hur MRSA påverkade flera familjemedlemmar. Studiegruppen följde 692 personer och 154 katter och hundar i 150 hushåll som inkluderade barn som hade behandlats för Staph-infektioner mellan 2012 och 2015. Varje hem besöktes fem gånger under en ettårsperiod och människor, husdjur och hushållsytor testades för MRSA.

”Den detaljnivå som den här studien ger upphov till är extremt unik”, säger motsvarande författare Stephanie A. Fritz, MD, MSCI, FAAP, FIDSA, FPIDS, biträdande professor i pediatrik vid Washington University School of Medicine, berättade för Contagion®.

Inspektörerna hittade S aureus på 513 (74 %) av individerna, inklusive MRSA på 319 (46 %) av individerna minst en gång under studien. Bland husdjur hade 68 (44 %) S aureus minst en gång, varav 44 (29 %) med MRSA. Minst en yta i hushållet var kontaminerad med S aureus i 136 (91 %) hem, varav 104 (69 %) med MRSA.

”Viktigt är att vår longitudinella studie avslöjade att hushållsmedlemmar som får en ny stam av MRSA löper en ökad risk att utveckla en hudinfektion under de följande månaderna”, säger Fritz. ”Dessutom, även om vi traditionellt sett har trott att MRSA sprids genom kontakt från person till person, visar vår studie att hushållens miljöytor spelar en betydande roll för hushållens MRSA-överföringsdynamik.”

Totalt analyserades 3891 S aureus-isolat under studien, vilket avslöjade deras ”bakteriella fingeravtryck” och gjorde det möjligt för forskarna att skilja mellan stammar som fanns i hushållen och nya stammar som introducerades under det år som studien pågick.

”Vi sammanförde sedan dessa fingeravtryck med mycket sofistikerade statistiska tekniker för att associera distinkta hygien- och beteendefaktorer som är förknippade med sätt att förvärva MRSA, särskilt introduktioner och överföringar”. Fritz sa.

Utav 703 förvärv av S aureus bland personer som provtagits minst två gånger i följd var 308 (44 %) introduktioner, 297 (42 %) överföringar och 98 (14 %) obestämda. Av överföringarna var miljöer en potentiell källa i 178 fall och den enda källan i 62 fall.

Studien visade att enkla ingrepp, t.ex. frekvent handtvätt och att inte dela handdukar och andra personliga hygienartiklar, är effektiva när det gäller att störa överföringen och förvärvet av bakterien. Spridning av MRSA visade sig vara mer sannolikt i hem med lukt, oreda och smuts, i hyrda och trånga hem och när människor delar sovrum, sängar, handdukar och andra hygienartiklar.

”När det gäller resultaten av studien ställde vi EXTREMT detaljerade frågor om aktiviteter utanför hushållet (t.ex, sysselsättning, besök på gym, hår- och nagelsalonger, offentliga pooler etc.) och specifika hygienbeteenden (t.ex. hur ofta man tvättar varje klädesplagg och vilken vattentemperatur som används för att tvätta varje plagg)”, berättade Fritz för Contagion®. ”Vi blev förvånade över att ganska enkla eller subtila aktiviteter, t.ex. handtvätt och delning av personliga hygienartiklar, är viktigast, även när man tar hänsyn till beteenden som man teoretiskt skulle kunna misstänka, t.ex. att arbeta inom hälso- och sjukvården eller utöva kontaktsporter eller tillbringa mycket tid på spaanläggningar eller nagel- och frisörsalonger eller på gym.”

En intressant upptäckt är att det var troligare att sällskapsdjur fick MRSA från människor än att de spred bakterien till människor.

Undersökarna fick också en inblick i deltagarnas personliga erfarenheter, inklusive den stigmatisering de mötte på grund av MRSA-diagnosen, vilket var föremål för en tidigare kvalitativ rapport.

”Tidigare samhällsbaserade MRSA-preventionsstudier har enbart fokuserat på MRSA-utrotning av människor (genom användning av topiska antimikrobiella medel och antiseptiska medel)”, säger Fritz till Contagion®. ”Resultaten från vår studie har informerat om målen för intervention, och specifikt om rengöring av hushållsmiljön som kan avbryta överföringen inom dessa hushåll. Denna studie pågår för närvarande.”

Under 2017 ledde mer än 119 000 blodströmsinfektioner orsakade av S aureus till att 20 000 personer dog, enligt US Centers for Disease Control and Prevention, som noterade att framstegen mot bakterien avtog efter 2013.

En studie som publicerades tidigare i år betonade vikten av utbildning vid utskrivningen för att hjälpa till att stoppa spridningen av MRSA till hemmiljöer som leder till MRSA-infektioner efter sjukhus.