Så oroliga att vi kände oss tvungna att skriva den här artikeln, eftersom vi vet att mödrar är en stor målgrupp för MLM-företag (läs vidare för att ta reda på varför). Så om du funderar på att gå med i ett MLM, läs den här först – och vidarebefordra den till eventuella vänner som frestas av löften om ”inkomstmöjligheter”.

Här är vad vi kommer att ta upp i den här artikeln:

• Exempel på MLM
• Vad är en MLM?
• Hur fungerar MLM?
• Varför är MLM så farliga?
• Kan man bli rik på MLM?
• Problemet med mättnad med MLM
• Varför du inte kommer att tjäna pengar på MLM
• Hur skiljer sig MLM från alla andra småföretag?
• Varför älskar MLM mammor?
• Så, ska du gå med i ett MLM?

Läs de 10 fula sanningar som MLM inte vill att du ska veta

Exempel på MLM

Du har antagligen stött på, och till och med köpt från, ett MLM utan att inse det. Här är några av de vanligaste MLM som vi har hört talas om:

• Herbalife
• Arbonne
• Stella&Dot
• Younique
• MONAT
• Isagenix
• Nu Skin
• doTERRA
• Acti-Labs
• LuLaRoe
• Amway
• Usborne Books
• It Works
• Forever Living Products
• Juice Plus
• Tropic Skincare
• Mary Kay
• Utility Warehouse
• Avon
• ENJO
• Color Me Direct
• Total Life Changes
• ACN
• Beachbody Shakeology
• SeneGence
• Neals Yard

(Denna lista är på intet sätt fullständig.)

Finn ut varför 80 % av deltagarna i ett MLM tjänar mindre än 70 cent i timmen (före kostnader)

Vad är ett MLM?

Vad är ett MLM? Här är Wikipedias definition:

”Flernivåmarknadsföring, förkortat MLM, även kallat pyramidförsäljning, nätverksmarknadsföring och hänvisningsmarknadsföring, är en kontroversiell marknadsföringsstrategi för försäljning av produkter och/eller tjänster där MLM-företagets intäkter härrör från en icke avlönad arbetsstyrka (även kallad deltagare och olika benämningar som säljare, distributörer, konsulter, promotorer, oberoende företagare etc.) som säljer företagets produkter/tjänster, samtidigt som deltagarnas inkomster härrör från ett pyramidformat provisionssystem.”

MLM:s beskriver också ibland sin struktur som:

• Direktförsäljning
• Social försäljning
• Nätverksmarknadsföring
• Förmedlingsmarknadsföring
• Teammarknadsföring
• Direktmarknadsföring för konsumenter

Finn reda på varför det ser ut som att MLM:s dagar kan vara räknade… och varför det är en bra sak.

Hur fungerar MLM:s?

Det största problemet med MLM:s ligger i hur de vanligtvis fungerar. Istället för att din vinst kommer från de faktiska produkterna du säljer, kommer den från att du rekryterar människor till företaget som säljare under dig (din ”downline”) och tjänar provision på deras försäljning (och deras downlines).

Och denna försäljning sker inte bara till kunder. För att gå med i ett MLM måste du vanligtvis köpa produkter att sälja (ofta kallat startpaket eller liknande). För att förbli säljare, stylist, handledare eller vilken term företaget än använder måste du ofta göra ett minsta antal försäljningar under en viss tidsperiod (dock inte alltid).

Ofta är det enda sättet att göra dessa försäljningar att rekrytera personer under dig (som får provision på deras startkit) eller att köpa produkter själv. Annars får du försöka sälja dina produkter till vänner, familjemedlemmar, mammor i skolan och alla du kommer i kontakt med (en av anledningarna till att vissa av de mer påträngande/desperata MLM-representanterna får ett dåligt rykte).

Och, du kan skapa möjligheter att sälja. Till exempel genom att starta en buggy fitnessgrupp för mammor i ditt område och sälja till/rekrytera dem medan deras vakter är nere (en strategi som vi har sett Herbalife-representanter använda sig av).

En av de största klagomålen som vi har hört om MLM:er är att när någon väl har anslutit sig till ett MLM, så ser de varje social interaktion som en möjlighet att öka sin försäljning, eller lägga till i sin downline. Vänskap har avslutats och relationer har brutits på grund av detta.

Läs varför alla tävlingar som tillåter MLM att delta är i praktiken fixade

Varför är MLM så farliga?

Vi såg inte MLM som något annat än ett irritationsmoment förrän vi tittade på Betting on Zero, och förstod hur de verkligen fungerar. Därför är MLM:

• Du måste vanligtvis betala (”investera”) för att gå med i dem.
• När du väl är med kan du behöva sälja en viss volym för att få din provision eller till och med bara förbli en representant (eller annan etikett).
• Dess produkter är ofta dyra och svåra att sälja – särskilt om ditt område redan är mättat.
• För att tjäna pengar måste du alltså rekrytera människor under dig.
• Du tjänar sedan pengar på deras investeringar i företaget och på all försäljning eller rekrytering som de gör.
• Detta innebär att för att tjäna pengar MÅSTE du vanligtvis rekrytera.

MLM:s tycks också utnyttja de svaga och sårbara med löften om rikedomar och ett enklare liv. De utropas som en ”inkomstmöjlighet” och ändå är det väldigt, väldigt få människor som tydligen tjänar pengar på dem.

Vad gör Direct Selling Association (DSA), det ”tillsynsorgan” som reglerar MLM i Storbritannien? Ta reda på det här.

Mättnadsproblemet

Även om du inte utsätts för någon press att sälja – och vissa av de MLM-företag som nu riktar sig till den kvinnliga marknaden lugnar dig genom att säga att du inte har några mål att uppfylla – kvarstår faktum att du MÅSTE sälja för att tjäna pengar.

Och det är då mättnadsproblemet uppstår.

Det finns nämligen massor av andra människor som också måste sälja samma produkter som du för att tjäna pengar. Och som ganska säkert bor i samma område, med samma pool av potentiella kunder som du. Så om du har oturen att anmäla dig till ett MLM som redan är populärt i ditt område eller din sociala krets kommer du förmodligen att få svårt att rekrytera kunder.

Och hur kan du veta om ditt område eller din sociala grupp ÄR mättad? För många kvinnor verkar det vara först när de har investerat i sitt startpaket som de upptäcker att efterfrågan helt enkelt inte finns där.

(För att ta reda på vad som händer när en stad blir mättad, läs historien om Miramichi.)

Så, kan du bli rik på MLM? (Eller tjäna några pengar alls?)

Enstaka personer tjänar stora pengar på MLM. Och dessa människor blir ofta framträngda i reklamvideor, hyllade vid årliga evenemang och mycket offentligt ”belönade” med priser som prestigefyllda bilar (även om dessa ”priser” inte är så generösa som de först verkar – du får helt enkelt en rabatt på leasingkontraktet som du måste teckna i ditt eget namn, och om din försäljning sjunker upphör rabatten…). Du måste också marknadsföra företaget på bilen som de ”ger” dig.

Men de personer som lyckas med MLM skulle förmodligen lyckas med andra småföretag också – de har det rätta nätverket och de rätta färdigheterna, och (vilket är viktigt) de kom in tidigt i just det här MLM:et i sitt område.

Och det här är en av anledningarna till att de flesta MLM:er inte är etiska – de säljer drömmen om att vem som helst kan bli framgångsrik med deras ”möjlighet”. De klargör inte att endast en liten andel av de personer som ansluter sig till dem kommer att få en inkomst som går att leva på (eller någon inkomst alls).

I stället säger de som misslyckas att de bara inte har arbetat tillräckligt hårt (lustigt nog betonas ”hårt arbete” flera gånger i en av de nya brittiska reklamfilmerna för en MLM). Budskapet? Det är inte MLM som inte fungerade, det är du.

Men det är inte du. Som denna undersökning av 11 MLM-företag av MLM-experten Robert FitzPatrick upptäckte:

• 99 % av alla distributörer tjänade i genomsnitt mindre än 13 US-dollar i veckan i provision – vilket inte ens täckte de minimiköp som de var tvungna att göra för att kvalificera sig för provisioner.
• I hälften av MLM-företagen tjänade 70 % eller mer av deltagarna ingen inkomst alls (i studien konstaterades det att 96 % av Arbonne-företagets säljare uppenbarligen aldrig tjänar någon provision).
• Personer rekryteras till företagen med erbjudandet om en ”inkomstmöjlighet”, men statistiken visar att inkomstmöjligheten är praktiskt taget obefintlig och felaktigt marknadsförd.
• De elva studerade MLM-företagen hade orealistiska möjligheter till detaljhandelsförsäljning – produkterna var överprissatta, vilket innebar att representanterna inte kunde tjäna några pengar på att sälja dem.
• Rekryteringen till dessa företag skapade miljarder dollar i förluster för konsumenterna varje år. Förlusterna för dessa 99 % av distributörerna fördes uppåt i försäljningskedjan till mindre än 1 % av personerna i toppen i form av provisioner.
• Nästan inga MLM-företag säljer betydande mängder av sina produkter till allmänheten, vilket innebär att de inte är ett ”direktförsäljningsföretag”, som de marknadsför sig själva.
• Mellan 60-90 % av representanterna för dessa 11 MLM-företag slutar varje år, och nästan alla dessa personer slutade att köpa de ”underbara” produkter som de hade sålt när de slutade.
• Nästan alla MLM-företag kräver att man uppnår månatliga eller årliga inköpskvoter för att kvalificera sig för de ”provisioner och rabatter” som utlovas.
• På de 11 MLM-företagen är löneplanerna för provisioner strukturerade så att de flesta av pengarna går till de högsta nivåerna. I ett MLM går 84 % av alla provisioner till den översta 1 % av distributörskedjan.

Det är också värt att tänka på:

”En statistisk analys av inkomstuppgifter från 10 stora MLM-företag (multi-level marketing)… avslöjar att i genomsnitt 99 % av deltagarna fick mindre än 10 dollar i veckan i provisioner, före alla utgifter.”

Hur mycket pengar kan du tjäna på att arbeta för MLM Arbonne? Ta reda på varför, enligt en av de främsta MLM-experterna, ”den genomsnittliga vinsten är noll”

Varför du (förmodligen) inte kommer att tjäna pengar på MLM

För att illustrera exakt hur svårt det kan vara att tjäna pengar på MLM gör den här webbplatsen räkningen:

”Vad är det som gör att en genomsnittlig, annars blyg person plötsligt tror att han/hon kan bli en rikedomsskapande försäljare? För att någon visade dem ”matematiken”. Du har säkert hört det. Allt du behöver göra är att hitta fem personer att ansluta sig till, och dessa fem kommer att hitta fem, och dessa fem kommer att få fem, och sex månader senare kommer du att ha 20 000 personer som arbetar för dig, och du kommer att tjäna 10 000 dollar i månaden. Verkligen?

Här är verkligheten. Med hjälp av 80/20-formeln, för att anmäla 5 personer måste du börja med en lista på 125 potentiella kunder. Varför det? Därför att av de 125 potentiella kunderna kommer endast 20 % (25) att gå med på att lyssna på din försäljningspresentation. Och av dessa 25 kommer endast 5 (20 %) att ansluta sig.

Men vänta, visste du att den genomsnittliga MLM-medarbetaren slutar efter bara 4 månader? Det betyder att du måste rekrytera 5 nya personer (ytterligare 125 potentiella kunder) var fjärde månad bara för att inte gå bakåt. Och gissa vad, detta gäller för hela din organisation!”

Hur mycket kan du tjäna med MLM Younique? (Vi beräknar att det förmodligen är mindre än 14 dollar i månaden)

Hur skiljer sig MLM från alla andra småföretag?

Ett av de argument som MLM-representanter använder för att försvara sitt ”företag” är att det är precis samma sak som alla andra småföretag. Du måste investera för att komma igång, du måste sälja och vissa människor är helt enkelt inte lämpade för att klara sig i branschen och kommer därför att misslyckas.

Men när du tittar på antalet MLM-”företagare” som misslyckas, förstår du varför oddsen är mycket mer emot dig när du går med i ett MLM, jämfört med när du startar ett annat litet företag.

I sin forskning för sin e-bok The Case (For And) Against Multi-Level Marketing upptäckte John M Taylor PhD följande om hur många som hoppar av MLM-systemen:

• 50 % av representanterna hoppar av under det första verksamhetsåret.
• Efter fem år har minst 90 % lämnat företaget.
• Efter tio år är det bara de som befinner sig nära eller i toppen som är kvar, vilket innebär att minst 95 % har hoppat av.

För att sätta denna statistik i ett sammanhang jämförde John den med misslyckandefrekvensen för traditionella småföretag med hjälp av Small Business Administrations statistik för 2008. Han upptäckte att 44 % av småföretagen överlever i minst fyra år, 31 % i minst sju år och 39 % är lönsamma under företagets hela livstid. På tio år misslyckas endast 64 % av småföretagen.

På grund av MLM:s misslyckandefrekvens (och andra kriterier) är MLM-företag i USA uppenbarligen inte kvalificerade för SBA-lån eller andra finansierings- och stödprogram för småföretag.

Finn ut varför en distributör hoppar av Herbalife var 16,7:e sekund!

Varför älskar MLM-företag mammor?

Som vi nämnde tidigare verkar MLM-företag utnyttja de svaga och sårbara med löften om ”inkomstmöjligheter”. Och en grupp som är en dröm som går i uppfyllelse för MLM är mammor. Här är varför:

• Vårt självförtroende är ofta lågt, vilket gör oss mer sårbara.
• Vi letar ofta efter vägar ut ur löpkvarnen 9-5.
• Vi skulle älska att tjäna pengar hemifrån på tider som passar oss.
• Vi har breda nätverk av vänner och andra mammor.
• Vi är en bra målgrupp för deras produkter.

Med tanke på ovanstående kan den ”affärsmöjlighet” som utlovas av MLM ofta se ut som en gåva från himlen för mammor. Det sägs att du med en liten investering (jämfört med att starta ett eget företag från grunden) kan gå med i ett etablerat företag som lovar en bekväm, enkel inkomst – och till och med stor rikedom.

Och du kan få allt detta bara genom att sälja underbara produkter till dina vänner och din familj. Enkelt! Men som vi har lärt oss är det inte alls så enkelt. Som en författare förklarade:

”Den här typen av företag skadar kvinnor eftersom de inte informeras om de verkliga riskerna med investeringar. Deras tid, relationer och pengar värderas inte, de används och kasseras om de blir frustrerade eller inte uppnår ”försäljningsmålen”.

Sårbara kvinnor luras att tro att de också kan bli företagare, allt på sin fritid, samtidigt som de har barn på höfterna, tar hand om hemmet och arbetar ytterligare ett deltidsjobb. De får inget annat än ett löfte och en gyllene morot att jaga, och sedan skickas de ut för att sälja.”

Är MLM verkligen pyramidspel? Varför du inte kan tjäna pengar på att sälja deras produkter

Så, ska du gå med i ett MLM?

Om du frestas att gå med i ett MLM hoppas vi att det här har bidragit till att ge dig en mer balanserad syn på saken än vad representantens prat ger dig. (Om en vän funderar på att gå med i ett MLM, skicka gärna den här artikeln till honom eller henne innan de börjar!)

• Vi rekommenderar också starkt att du läser den här forskningen noggrant
• och ställer dessa fyra mycket viktiga frågor innan du investerar i någon MLM
• Och om du inte gör något annat, titta på den här 30-minuters videon om MLM från Last Week Tonight with John Oliver
• Den här artikeln från The Art of Manliness om MLM är väl genomarbetad och tar upp några av de vanligaste ursäkterna MLM-representanter gör om sin affärsmodell

Ja, vissa människor tjänar pengar på MLM. Men de flesta verkar bara lära sig en mycket dyr läxa. Det är därför miljardärinvesteraren, grundaren av hedgefondförvaltningsbolaget Pershing Square och filantropen Bill Ackman har gjort en kort satsning på 1 miljard US-dollar på Herbalife, vilket presenteras i Betting on Zero.

Så om en av Amerikas rikaste och mest skarpsinniga investerare anser att MLM-företaget Herbalifes liv är värt noll, är du då beredd att investera dina pengar, din tid och dina relationer i ett sådant?

Läs mer om MLM

Om du vill lära dig mer om MLM-affärsmodellen rekommenderar vi att du läser dessa artiklar:

• Är ingen tragedi säker från att förvandlas till en försäljningsmöjlighet av MLM-representanter?
• De 10 fula sanningarna MLM vill inte att du ska veta
• Fake it ’til you make it – hur MLM-representanter ljuger för att rekrytera och sälja
• Sju lögner som en MLM-representant kommer att berätta för dig – och den ÄRLIGA sanningen som du måste veta
• Är MLM verkligen pyramidspel? Varför du inte kan tjäna pengar på att sälja deras produkter

Tack till Timeless Vie som först öppnade våra ögon för MLM.