Lee Chang-dong har skrivit och regisserat endast sex långfilmer på över 20 år, men dessa utsökta filmer har placerat honom bland de mest beundrade författarna inom filmvärlden. Hans senaste, Burning (2018) – hans första film på åtta år – är en oroväckande, förbryllande psykothriller som har fått enhälligt beröm av kritikerna och har toppat många best-of-listor.
En hyllad litterär person i Sydkorea vars skönlitterära verk gav honom hyllningar långt innan han tog steget in i filmbranschen, Lee skriver och regisserar hårresande berättelser som placerar hans karaktärer i extrema psykiska och fysiska kval för att pröva den mänskliga andens gränser. En äldre kvinna med begynnande Alzheimers konfronteras med sitt barnbarns totala likgiltighet för moral i Poetry (2010), en ensamstående mor utstår en kaskad av tragedier i Secret Sunshine (2007) och en man drabbas av krafterna från Sydkoreas omtumlande historia i Peppermint Candy (1999). Hans stramt strukturerade handlingslinjer ger obarmhärtiga avslöjanden om smärta, trauma och ilska. Han tycks följa konventionella genretroper, från melodram till noir- och gangsterfilmer, bara för att undergräva publikens förväntningar med exceptionellt komplexa berättelser som får dem att fundera över förbryllande existentiella, andliga och moraliska frågor.
Lee föddes i Daegu 1954 i en vänstervriden familj. Han hoppades på att bli målare i unga år men gjorde sig ett namn i teater- och litteraturvärlden. Han var nästan 40 år när han vände sig till filmskapande och började som manusförfattare och regiassistent åt Park Kwang-su, en nyckelfigur i den koreanska nya vågen i slutet av 1980- och 1990-talet. Mellan åren 2003 och 2004, då Lee gjorde Oasis (2002) och Secret Sunshine (2007), tjänstgjorde han som Sydkoreas minister för kultur och turism.
Denna retrospektiv omfattar alla sex filmer som skrivits och regisserats av Lee.
Organiserat av La Frances Hui, biträdande curator, Department of Film.
Speciellt tack till Lee Joon-dong, Now Film, Korean Film Archive, CJ Entertainment, Finecut Co.