Novellas, novelettes, and serial fiction are no longer “old fashioned”

by Mara Purl

Do you know what George Orwell’s Animal Farm, Edith Wharton’s Ethan Frome, Ernest Hemingway’s The Old Man and the Sea, and H.G. Wells’ The War of the Worlds têm em comum?

Não são romances.

São novelas.

Novelas saíram de moda em meados do século XX, mas agora voltaram.

“Tudo o que é velho é novo novamente”, diz a canção de Peter Allen. Novelas, novelas, novelas (e contos e flash) existem há décadas. Faz com que isso se torne um século. No panorama editorial e autoral de hoje há menos oportunidades, mas mais liberdade.

Menos oportunidades, mas mais liberdade para ficção mais curta

O que eu quero dizer é que há menos oportunidades para ter sua ficção curta publicada em revistas – porque tantas grandes revistas desapareceram.

Ao mesmo tempo, há mais liberdade – porque, com os e-books, um autor empreendedor pode criar ficção de qualquer tamanho que funcione para o seu estilo, género e audiência.

No mundo altamente específico do género de hoje, é necessário algum afinamento para criar e/ou seleccionar a forma ou formas que melhor seduzam os seus leitores e os satisfaçam. Pense nisso como uma refeição de seis pratos que você está preparando para seus seguidores fiéis – aqueles que você já tem, e aqueles que virão à medida em que eles recebem os picos dos pratos deliciosos que você está oferecendo.

Se você já escreve romances, considere criar alguns aperitivos.

Se você já escreve contos curtos, considere adicionar um prato principal, ou uma sobremesa fantástica. Criar novas formas de ficção poderia transformar suas ofertas de um pote de sorte em um banquete de férias, com você como o anfitrião gracioso.

Newness is Essential to All Forms of Fiction

Embora isto possa parecer difícil de acreditar neste mundo de derivados, uma obra de ficção deve apresentar algo novo: uma nova tomada de consciência sobre a forma como certas pessoas vivem, uma série inédita de circunstâncias, personagens que nunca conhecemos antes, as suas escolhas e resultados, momentos de pathos ou humor, pontos de viragem e revelações, tudo isto combinado para dar ao leitor algo de valor, esse valor devido em parte à sua novidade.

Agora, as palavras “romance”, “novelette” e “novella” vêm da palavra italiana “novella”, feminina de “novello”, que significa “novo”

E isso nos leva a uma discussão sobre esses termos diferentes, mas semelhantes. Será que eles realmente significam algo diferente? Ou são permutáveis? E mesmo antes de chegarmos a eles, há duas outras categorias: ficção flash e conto.

A primeira distinção entre eles é o comprimento, medido pela contagem de palavras. Não há uma concordância absoluta e universal sobre estas medidas, que evoluíram ao longo do tempo. Mas há um consenso geral reunido de educadores, autores, editoras e organizadores de prêmios de livros.

FLASH FICTION – 50 – 100 (ou – 1.000) Palavras

Iniciar com os números mais baixos, o primeiro é Flash Fiction. Como seu moniker sugere, tende a ser uber-curto: 53 – 100 palavras. Alguns até dizem ficção em flash – também chamada de Micro Fiction – pode ter até 1.000 palavras.

A escrita neste estilo pode ser vista como um concurso, ou um jogo, com o objetivo de encapsular um momento completo em cerca de um terço de uma página.

Ficção Flash é mais longa que haiku, mas mais curta que quase tudo.

O ramo Pikes Peak da National League of American Pen Women corre um concurso com um limite de palavras que varia. No ano em que eu entrei, eram 100 palavras’ este ano são 500. Seja qual for a extensão exacta, é um exercício intrigante contar uma história inteira naquela pequena caixa!

Exemplo de Ficção Flash

Temaque necessário: “Life Interrupted”

Limite de palavras: 100

“The Expedition” de Mara Purl

Doze anos, dois meses, dezoito dias depois, eu recebi a carta. Sustentei a respiração enquanto o papel agitava. “… você foi aceito para a Expedição de 2018 que embarca daqui a seis meses.”

A minha respiração veio em estilhaços, recortada como o gelo antártico que eu estaria examinando.

“Tempo, espaço, recursos e comunicação limitados vão exigir que você faça arranjos alternativos. . .”

Job: para outra pessoa.

Coisas: para armazenamento.

Namorado: em espera.

Isto, isto, era tudo.

O telefone tocou.

Antes de poder falar, ouvi a voz da minha mãe. “Eles deram-me seis meses.”

SHORT STORIES 1000 – 7500 Palavras

Próximo na linha são Short Stories. A contagem de palavras parece variar dependendo de quem você perguntar, mas geralmente elas vão de 3.500 a 7.500 palavras. (Embora histórias com 1.000 – 3.500 palavras também devem deslizar para esta categoria). O que um conto deve ter é uma reviravolta na trama, uma que gira em um centavo.

Um conto decola em uma direção, e acaba indo para algum lugar inesperado. Ela contém uma tensão inerente, e se for verdadeira para se formar, você pode confiar que a tensão será resolvida até o final da história. (Este não é necessariamente o caso de outras formas.) Outra característica dos contos é que eles não contêm sub-pontos e o menor número possível de personagens – talvez apenas um, ou dois.

The Classic Short Story

Um dos melhores exemplos em inglês é O. Henry’s The Gift of the Magi. Essa ligação vai levá-lo para a história completa gratuita no Project Gutenberg. (Alerta spoiler: caso não a tenha lido, não ouso revelar a reviravolta do enredo.)

Esta peça rebitada revela generosidade, medo, amor, vergonha, tudo apresentado como um rico guisado de Natal, tão picante que deixa um sabor distinto nas nossas línguas. Henry escreveu a sua história na Pete’s Tavern na esquina da Irving Place com a East 18th Street em Nova Iorque. Há alguns anos atrás, dois colegas autores juntaram-se a mim na criação de um autor de férias e de um livro de chá em Irving Place, ainda mais mágico para as ressonâncias da história que ainda parecem estar no ar.

O outro exemplo estelar é Trap of Gold de Louis L’Amour, um verdadeiro mestre da forma. Louis era um amigo e um dos meus mentores mais importantes. Eu li a maior parte do seu trabalho, e lembro-me distintamente da experiência de ler esta história. A tensão dançou ao longo dos meus nervos e eu segurei meu corpo tão rígido enquanto a lia que fiquei dolorido depois. Foi de Louis que eu aprendi contos curtos que requerem musculosidade e velocidade.

Dada a restrição de comprimento, a história tem que começar rapidamente fora do portão. Mas depois, com uma torção de enredo rapidamente à vista, toda a energia da peça tem de passar por aquela curva. (Aqui está um pequeno artigo sobre Armadilha de Ouro.) Isto torna a forma ideal para revelar camadas complexas de intenção e propósito, motivação e expectativa. Tanto as histórias de L’Amour como as de Henry entregam na íntegra.

NOVELETTES: 7500 – 17.000 Palavras

A novelette não parece uma oferta particularmente séria. Na verdade, as novelettes são por vezes descritas como tendo temas triviais. Mas eu acho que uma boa novelette pode entregar uma mensagem – como apresentar um leitor a uma série. A própria palavra nos lembra a palavra “novela” e implica uma referência a um mundo ficcional maior.

Se esse mundo pode ser pensado como um banquete, então a novela é um prato especial com tempero suficiente para chamar a nossa atenção, e um sabor residual que nos faz querer mais do chef. Para usar outra metáfora, no contexto de uma série de romances, uma novela também pode nos levar para longe e de volta à estrada principal, enriquecendo-nos com cenários frescos ao longo do caminho, muitas vezes contando uma história focada que não se encaixa bem num romance mais longo.

Utilizo esta técnica com a minha pequena ficção relacionada à série, onde cada história mostra o meu pintor-protagonista a sair para completar uma determinada tarefa artística. A primeira delas é a novelette When Hummers Dream.

No caso desta novelette, a “especiaria” é um empreendimento no paranormal-too estranho para a minha série principal, mas uma forma perfeita de oferecer algo com um sabor exótico.

As novelettes não são de forma alguma restritas à categoria Ficção Científica, uma das organizações que tem oferecido prêmios na categoria novelette por muitos anos é o Prêmio Hugo. A lista impressionante inclui luminárias como Isaac Asimov, Piers Anthony, Larry Niven, Ursula LeGuin, Orson Scott Card e Poul Anderson, todas elas provando que o Novelette tem grande valor.

NOVELLAS: 17.000 – 40.000 Palavras

Much está escrito sobre esta forma, que é geralmente descrita como vivendo em algum lugar entre um conto muito longo e um romance muito curto. Isso é bastante vago, e a contagem de palavras é mais útil. Ainda assim, uma novela realmente tem uma identidade além desses parâmetros numéricos.

Novellas saiu de moda com a ascensão dos livros de bolso. E você precisa estar ciente de que se você ou sua editora pretendem oferecer sua novela em papel, tenha em mente que a largura mínima para uma lombada imprimível é de 40 páginas. E eu quero dizer o mínimo. Isso oferece uma pequena lombada algures entre um quarto e um oitavo de polegada – não há muito espaço para colocar o autor, título, logótipo da editora. Uma contagem de palavras de 25.000 lhe dará cerca de 100 páginas – o que varia muito de acordo com o tamanho do acabamento, tamanho da fonte e design do layout.

Uma novela como uma manobrinha – deve manobrar através de algumas curvas apertadas. No entanto, tem espaço suficiente para o fazer com pelo menos um subparcela a atravessar: um riacho paralelo invisível do rio principal até ser revelado; ou talvez até mesmo um fluxo subterrâneo que emerge dramaticamente. Pode-se dizer que a novela é o melhor de dois mundos: o foco e a intensidade de um pequeno conto, com a amplitude de um romance.

A semelhança entre novela e roteiro

Porque eu passo tanto tempo no mundo do drama quanto no mundo da literatura, o que me vem à mente é a semelhança entre novela e roteiro. Cada uma tem uma estrutura muito apertada, com marcadores em certos pontos do texto. Na escrita do roteiro, estes são chamados de “pontos de enredo”. Roteiro de Syd Field ainda é o clássico livro de texto sobre o assunto, incisivo e ao ponto.

Se você leva a sério essa conexão entre novela e roteiro e quer aprofundar, eu recomendo muito a minha amiga e colega Linda Seger. (Trabalhamos juntos em nome de vários escritores-clientes.) Ela é a principal consultora de roteiro no ramo e autora de nove livros sobre o assunto.

Com uma novela, a experiência para o leitor, como a de um espectador de cinema, é sentir que ele ou ela mergulhou em um mundo específico e foi contada uma história inteira sobre seus habitantes. (Nota lateral: como os filmes franceses são famosos por não contarem histórias completas, as novelas francesas oferecem a mesma narração incompleta?) Esse mundo é suficientemente complexo para que o visitante sinta que ela realmente esteve lá, mas ainda curto o suficiente para que ela possa voltar para casa em duas ou três horas.

O meu falecido amigo e colega Paul Alan Fahey escreveu um artigo fabuloso sobre novelas neste mesmo blog, e, ao que parece, ele e eu concordamos sobre a ligação roteiro-novela. Fizemos em tantas coisas.

Superstar Authors Now Writing Novellas

Diana Gabaldon, autora da série Outlander com romances extra-longos, compartilha histórias menores com suas novelas. Funcionam lindamente ou como melhorias aos seus romances deslumbrantes, cada um dos quais é um verdadeiro Opus Grande; ou como introduções para aqueles que não conseguem imaginar o compromisso de ler um livro de 1.000 páginas. (Esta é a página da Nova Diana Gabaldon Novellas que sua equipe está desenvolvendo.)

Uma das grandes praticantes da arte da novela é Anne Perry. Só a sua prodigiosa produção de novelas a teria colocado no panteão de autores realizados. Mas, além disso, ela oferece romances anuais de Natal tão densos como um pudim de Natal, e igualmente viciantes.

Pelo design, eles devem ser apreciados de uma só vez, de preferência por uma fogueira aconchegante e com uma bebida apropriada. Aqui está uma página listando estes doces e salgados doces de Natal de Anne Perry.

NOVELS: 40.000+Palavras

A partir do momento em que uma obra de ficção atinge uma contagem de palavras de 40.000, não pode realmente ser considerada nada além de um romance, embora haja outros requisitos.

Um romance deve contar uma história completa. Sua estrutura deve incluir um começo, meio e fim, vários pontos de enredo, um clímax e uma resolução. Alguns romances – incluindo alguns dos melhores – são realmente independentes. Mesmo que que queiramos seguir seus personagens em outros capítulos, não podemos, e o autor foi inteligente o suficiente para saber quando parar. Exemplos são Para Matar um Mockingbird e O Grande Gatsby. Goodreads tem uma lista dos top-one-hundred romances populares americanos.

The Resurgence of Series Fiction

Having afirmou estas regras de livros longos, claro que é hora de discutir os muitos livros que quebram estas regras e que têm sucesso tanto literária como em popularidade enquanto o fazem. Provavelmente a maior exceção ocorre no concurso de séries de livros. Durante muitos anos, as séries de ficção não foram populares, mas não porque os leitores não gostassem delas, nem porque os autores não as quisessem escrever.

Em vez disso, a “impopularidade” foi fabricada. Os donos de livrarias não queriam comprometer nenhuma quantidade particular de espaço de prateleira para um autor, nem queriam a preocupação de ter em mãos cópias de cada volume da série.

Queriam evitar que os clientes reclamassem quando o Livro Sete de uma série favorita estivesse fora de estoque. Então os livreiros passaram essa informação para as editoras; as editoras, por sua vez, passaram essa informação para os agentes; os agentes disseram aos clientes e potenciais clientes que “ninguém quer uma série”, o que, durante muito tempo, fez um bom trabalho para manter os livros das séries fora de circulação.

A excepção tem sido as séries em que cada livro é autónomo. Estas são séries de livros onde cada história termina, sendo provavelmente a mais óbvia no género Mistério, porque afinal, o mistério tem de ser resolvido no final de cada livro. Desde Agatha Christie e sua série Poirot, passando por Sue Grafton e sua série “Alfabeto”, estes livros nos recebem de volta ao mundo de seus protagonistas, que então mergulham no seu próximo caso e o resolvem antes de chegarmos ao final. (E estamos todos desapontados por a Sue não ter conseguido escrever o seu último livro “Z”.)

Entrar o E-Book

As coisas mudaram drasticamente com o advento de um método diferente de entrega de livros: nomeadamente, o e-book.

Agora não havia espaço de prateleira a considerar, não havia problemas de entrega. Não foi surpresa para mim que a ficção em série explodiu. Sempre senti que um dos autores que preparou o cenário para o ressurgimento da série de livros foi Louis L’Amour.

Louis L’Amour – Um Pioneiro da Série Ficção

Volta ao dia, quando apareceu um autor que insistia em escrever uma série – e que tinha o poder de fazer os seus editores ouvirem – o “problema” foi evitado não escrevendo os livros em série, mas fazendo de cada romance uma leitura completa para si próprio.

Louis L’Amour começou a escrever uma série sobre uma família fictícia chamada Sackett. Como muitos de seus romances, o primeiro que ele escreveu sobre os Sacketts foi ambientado no velho Oeste. À medida que seu interesse no conto deles cresceu, ele decidiu voltar à era Elizabetana, quando seu primeiro personagem Sackett deixou a Inglaterra para o Novo Mundo.

Louis tinha realmente a intenção de escrever uma saga que teria varrido a história do século XVI até meados do século XVIII, mas morreu antes que ele pudesse completá-la. Ele escreveu, no entanto, 17 livros da série Sackett, e também escreveu The Sackett Companion, que preenche algumas das lacunas.

Ler toda a série é uma experiência convincente, e a ordem certa para lê-los, juntamente com mais informações sobre os livros, pode ser encontrada no site de Louis L’Amour desenhado e mantido pelo filho de Louis Beau.

Quebrando as Regras

A magnífica série Outlander quebrou várias regras quando começou a ser publicada trinta anos atrás. Primeiro, não cabia em um gênero, por isso ocupa três em ficção: histórica, romântica e ficção científica. Em segundo lugar, nenhum dos romances realmente conclui.

Por pura exaustão, é preciso fazer uma pausa depois de ler um livro de 700 páginas antes de embarcar na sua sequência de 900 páginas. Mas a história continua, retomando exatamente onde ela parou. A esse respeito, os livros do Gabaldon não são verdadeiros “Romances” no sentido mais estrito.

Não tenho certeza se ela alguma vez teve problemas por isso, mas tive quando comecei a publicar meus romances Milford-Haven, que são baseados no meu drama de rádio. Quando Milford-Haven USA se tornou um sucesso na rádio BBC, foi em parte porque os ouvintes ficaram viciados nos personagens, nos seus dilemas e nas linhas de enredo em forma de novela.

Para me manter fiel à história original quando comecei a adaptá-la para livros, tive de criar um híbrido chamado “Serial Fiction” em vez de “Series Fiction”. Alguns leitores adoram-no. Alguns ficam furiosos quando se deparam com um perigo no final.

As histórias como Outlander e Milford-Haven são perfeitas para o clima atual de leitura e observação em série que está sendo oferecido adroitadamente na forma de séries, seja como livros, programas de televisão ou podcasts.

A “Noveline”?

Até à data, não existe um nome real para este formulário, a não ser para lhe chamar Serial Novel – mas esses termos não fazem muito sentido. Talvez devêssemos pensar no nome para descrever um livro que tem a amplitude, o alcance e a complexidade de um romance, tem alguns elementos conclusivos no final, mas também deixa algumas questões por resolver.

Talvez um livro como este deva ser chamado de Noveline. Algumas pessoas estão confusas sobre a distinção entre um lobo e um lobisomem. Embora tenham certas coisas em comum, eles são espécies distintas. E cada um deles tem uma chamada inconfundível, e uma mordida distinta.

por Mara Purl (@MaraPurl) 10 de junho de 2018

Outra Leitura – Aqui estão mais duas ofertas sobre o tema Novelas, Novelas, Noveletos, Contos curtos, e contagem de palavras. Para mais detalhes sobre contagem de palavras, contagem de páginas e definições padrão, há um bom artigo no blog The Daring Novelist, seu post de 15 de abril de 2011

E uma boa e abrangente discussão sobre o romance, novela e formas de novela de Syed Hunbbel Meer pode ser encontrada aqui

E novamente, aqui está o grande post do falecido Paul Alan’ Fahey: Why Novellas are Hot and How to Write One.

What about you, scriveners? Vocês escreveram uma novela ou novela? Como o processo se compara à escrita de uma novela? Você gosta de ler uma ficção mais curta? Você está pulando no vagão da novela como um leitor ou escritor?

Sobre Mara Purl

Mara Purl é a autora do best-seller Milford-Haven Novels, Novellas &Novelettes, que se passam na Costa Central e chamam a atenção internacional para a região quando o seu drama original de rádio se tornou um sucesso na rádio BBC com 4.5 milhões de ouvintes do Reino Unido.

Uma voz dinâmica na Ficção Feminina com mais de 30 prêmios de livros, Mara fala e ensina nacionalmente.

Ela é uma artista de audiolivro de sucesso, tocou “Darla Cook” no Days Of Our Lives da NBC, e ganhou aclamação crítica por suas apresentações teatrais em Becoming Julia Morgan, Sea Marks, e Mary Shelley: Em Suas Próprias Palavras. Mara é também ex-jornalista da A.P, Rolling Stone e do Financial Times de Londres.

O site da Mara.

E se você quiser saber o que a Anne está fazendo esta semana, confira o blog de Debra Eve, The Later Bloomer. Debra fala sobre as experiências selvagens e loucas de Anne trabalhando em uma fábrica pornográfica perto da Floresta de Sherwood, e sobre os antecedentes do Mistério Camilla Randall, Sherwood, Ltd.

BOOK OF THE WEEK

As lontras do mar são tão bonitas e espertas quanto parecem? Miranda Jones está tão cativada pelos seus rostos doces como está enfeitiçada pelas suas brincadeiras. Ela mal pode esperar para interagir com eles em sua expedição de caiaque ao largo da costa central da Califórnia. No entanto, nada poderia ser mais surpreendente do que a controvérsia que eles causaram nas águas ensolaradas de Santa Bárbara, nem mais perturbador do que o ódio veemente que eles parecem inspirar entre os pescadores locais. As lontras são realmente tão adoráveis quanto parecem? Ou será que há mais em jogo… Quando as lontras brincam?

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“Uma representação divertida e precisa das diversas comunidades marinhas que se encontram nas belas Ilhas do Canal de Santa Bárbara. Mara faz a história ganhar vida!”
– Don Barthelmess, Professor do Departamento de Tecnologia Marinha, Santa Barbara City College

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Conheça mais no site de Mara

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