Właśnie kiedy myślisz, że opanowałeś kategorię Jeopardy! „Rzeczy, które kleszcze mogą przenosić”, pojawia się coś innego. I, spoiler alert, ta nowa rzecz nie jest walizką.

Publikacja z 30 maja w New England Journal of Medicine szczegółowo opisała, jak zespół kierowany przez Quan Liu, Ph.D. z Uniwersytetu Foshan w Chinach znalazł to, co teraz nazywają wirusem Alongshan (ALSV). Historia rozpoczęła się w kwietniu 2017 r., kiedy 42-letnia rolniczka z miasta Alongshan w Mongolii Wewnętrznej w Chinach udała się do lokalnego szpitala skarżąc się na gorączkę, utrzymujący się umiarkowany ból głowy, zmęczenie, kaszel i dyskomfort w gardle. Miała również powiększone i bolesne węzły chłonne w prawej części szyi. Chociaż w przeszłości była ukąszona przez kleszcze, a jej objawy przypominały te wywołane przez wirus kleszczowego zapalenia mózgu (TBEV), testy na obecność tego wirusa dały wynik negatywny. Ostatecznie znaleziono wirusa o niespotykanej wcześniej sekwencji genetycznej i stwierdzono, że jest to nowo odkryty wirus.

Testowanie krwi innych ludzi w regionie znalazło 86 innych, którzy zostali zarażeni tym samym typem wirusa i mieli historię ukąszeń kleszczy. Zgodnie z publikacją:

Najczęstszymi objawami u pacjentów ocenianych w tym badaniu były ból głowy (69 pacjentów) i gorączka (67 pacjentów). Inne wyniki kliniczne obejmowały zmęczenie (51 pacjentów), depresję (32 pacjentów), śpiączkę (30 pacjentów), słaby apetyt (27 pacjentów), nudności (26 pacjentów), bóle mięśniowe lub stawowe (23 pacjentów) oraz wysypkę lub wybroczyny (22 pacjentów).

OK. Większość z tych objawów mogła nie być poważnymi problemami. Artraligie to wymyślny sposób na określenie bólów stawów. Mylagia to bóle mięśni. Wybroczyny to krwawienie z bardzo małych naczyń krwionośnych przy powierzchni skóry.

Jednakże śpiączka brzmi dość poważnie. Nie masz tendencji do mówienia swoim przyjaciołom: „Nie mogę dziś wyjść na imprezę, bo jestem w śpiączce”. Dlatego, mimo że objawy miały tendencję do ustępowania po 6 do 8 dniach leczenia lekiem przeciwwirusowym (rybawiryna) i antybiotykiem (benzylopenicylina sodowa) i nie wystąpiły żadne trwałe problemy lub zgony (które kwalifikowałyby się jako trwały problem), pozostaje do sprawdzenia, czy zakażenie ALSV może prowadzić do jeszcze poważniejszych problemów. Nie jest też jasne, jaki wpływ na wirusa i infekcję mogły mieć leki przeciwwirusowe i antybiotyk, jeśli w ogóle miały.

Badacze zdecydowali się nazwać ten nowy wirus po rodzinnym mieście pierwszego zidentyfikowanego pacjenta. Jednak w tym momencie nie jest jasne, jak powszechny może być ten wirus. Głównym podejrzanym o przenoszenie wirusa jest kleszcz Ixodes persulcatus, który ma tendencję do przeskakiwania pomiędzy różnymi ssakami, w tym owcami, bydłem, końmi, psami, królikami i ludźmi, a także sporadycznie ptakami. I. persulcatus znany jest również jako kleszcz tajgi, przy czym „tajga” wymawia się trochę tak, jak pięciolatek wymawia „tygrys”. Ten kleszcz obecnie wisi w różnych częściach Europy, zwłaszcza Europy Wschodniej, a także w środkowej i północnej Azji, w tym w Chinach, Korei, Japonii, Mongolii i Rosji. Jednak nie wiadomo jeszcze, czy inne rodzaje kleszczy lub inne owady, takie jak komary, mogą być zdolne do przenoszenia ALSV.

Więc możesz dodać ALSV do rosnącej listy chorobotwórczych mikrobów, która zawiera bakterie, wirusy i pasożyty, które kleszcze mogą przenosić. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) utrzymuje następującą listę chorób przenoszonych przez kleszcze: