In het algemeen zijn rivieren de belangrijkste bron van leven omdat zij zoet water leveren, wat van cruciaal belang is voor het voortbestaan van zowel flora als fauna. Het unieke van rivieren is dat zij een thuis bieden aan vissen, reptielen, zoogdieren en amfibieën. Om deze reden is het behoud van rivieren noodzakelijk, aangezien de cyclus van het ecosysteem ervan afhankelijk is. Er is echter sprake van massale wereldwijde vervuiling van rivieren, waardoor een verschuiving in het ecosysteem heeft plaatsgevonden. Dit is veroorzaakt door de toegenomen druk op de waterlichamen en de snelle toename van de menselijke bevolking.
Bovendien heeft het vrijkomen van giftig afval van industrieën, stedelijke centra en landbouwverontreiniging de rivieren verzadigd met verontreinigende stoffen, wat heeft geleid tot ernstige waterproblemen, zoals het gebrek aan schoon drinkwater. Om een idee te krijgen van hoe uitgestrekt rivieren zijn vervuild, bevat dit artikel een lijst van de 19 meest vervuilde rivieren ter wereld vanaf 2020.
Ganges rivier
De Ganges is de meest heilige rivier in India. De Hindoes geloven dat de rivier mensen reinigt van hun zonden. Het is de op twee na grootste rivier ter wereld met een verbruik van meer dan twee miljard mensen. De steeds toenemende druk op de rivier heeft geleid tot het dumpen van ongezuiverd rioolwater in de rivier, wat leidt tot massale vervuiling.
Door de combinatie van chemicaliën in de rivier, leidt het water dat wordt gebruikt voor basisgebruik zoals drinken of koken tot de verspreiding van door water overgebrachte ziekten. De rivier heeft een laag drijvend plastic en ander afval dat een slecht beeld geeft van de heilige rivier. Daarnaast is er ook afval dat afkomstig is van uitvoeringen van religieuze rituelen.
Citarum-rivier
De Citarum is aantoonbaar een van de meest vervuilde rivieren ter wereld. Net als de Ganges, bedient hij een grote bevolking. Indonesië, waar de Citarum ontspringt, is misschien niet zo dichtbevolkt als India of China, maar met een bevolking van meer dan 200 miljoen behoort het toch tot de top. De rivier stroomt in een gebied waar zware menselijke nederzettingen zijn, gekoppeld aan een aantal fabrieken.
Het industrieel afval van 2000 fabrieken heeft geleid tot een stijging van het kwikgehalte van het water tot ver boven het legale niveau. De rivier is vuil en vervuild vanaf de bron, helemaal tot aan de monding.
Ongelukkigerwijs gebruiken beide entiteiten de Citarum als stortplaats, waardoor deze vervuild raakt. Aangezien de rivier een grote bevolking bedient, zijn de bewoners gedwongen de waterbron te gebruiken, ondanks de staat waarin deze verkeert. De rivier heeft het land echter voortdurend beroofd van mensen, met meer dan 50.000 doden per jaar.
Gele Rivier
China is de snelst groeiende economie, en dit wordt toegeschreven aan de snelle industrialisatie. De Gele Rivier heeft geel sediment ‘löss’, wat de gele kleur verklaart.
In deze rivier bevindt zich industrieel afval van verschillende industrieën, waaronder chemische fabrieken, waardoor het water zelfs voor de landbouw te giftig is. Meer in het bijzonder, de kolenmijnindustrie geeft veel afval terug aan de rivier na het gebruik van water uit de rivier voor het uitvoeren van haar activiteiten.
Nog steeds zijn mensen afhankelijk van de rivier voor drinkwater. Daarom is in het gebied rond de rivier een toename te zien van door water overgebrachte ziekten, kanker en geboorteafwijkingen. De laatste tijd worden er pogingen ondernomen om mensen ervan te weerhouden het water uit deze rivier te drinken, omdat het onveilig is voor menselijke of dierlijke consumptie.
Sarno rivier
Dit is aantoonbaar de meest vervuilde rivier van het Europese continent. De rivier die in Italië stroomt, is in de loop der tijd een vergif geworden voor de bewoners. De bron van de rivier is schoon en veilig om te drinken. Niettemin wordt de stroom geconfronteerd met lozingen van industrieën en landbouw, wat leidt tot een vervuilde rivier stroomafwaarts.
De giftigheid van de rivier heeft geleid tot een alarmerende toename van het aantal gevallen van leverkanker in het gebied. Bovendien overstroomt de rivier gemakkelijk, wat leidt tot modderstromen en vergiftiging van de bodem. Slechte controle op de afvalverwerking heeft geleid tot de toegenomen vervuiling van de Sarno.
Buringanga rivier
Deze rivier is een bron van leven voor miljoenen inwoners van Bangladesh. Het is ook een belangrijke economische hulpbron voor het land aangezien het de grootste rivier van het land is. De rivier wordt vooral vervuild door de leerlooierijen die aan de rivier grenzen. Ook is er veel menselijk afval in de rivier terechtgekomen.
Er zijn veel drijvende afvalstoffen in de rivier, zoals plastic en dode dieren. Dit heeft het water verontreinigd en de lozing zo intens gemaakt dat de rivier zwart is geworden. Als gevolg hiervan is het waterleven in de rivier sindsdien gestorven.
Marilao rivier
Deze rivier is het leefgebied van miljoenen Filippijnse bewoners die het water gebruiken om te drinken en ook voor irrigatie. De vervuiling van de rivier is voornamelijk afkomstig van afval van leerlooierijen, stortplaatsen en goudraffinaderijen. Het dumpen van niet-recycleerbare materialen zoals plastic flessen is aanwezig op het wateroppervlak. Bovendien bevat het water rotsen met zware metalen, die een gevaar vormen voor de gezondheid van de bewoners.
De rivier is, net als de Sarno, gevoelig voor overstromingen, waardoor het afval op het land terechtkomt, wat leidt tot bodemaantasting. De vervuiling van het water is schadelijk voor de visindustrie in de Filippijnen, omdat giftige metalen zoals lood bijdragen tot de dood van de aquacultuur.
Mississippi rivier
De Mississippi is een van de langste rivieren ter wereld. Als zodanig bedient zij miljoenen inwoners van de VS. De rivier is bruin van kleur door de constante lozing van afval in de rivier. Het mariene leven in de rivier is alarmerend afgenomen als gevolg van diverse olielozingen in het verleden. Meer afval is afkomstig van industrieën en boeren die schadelijke chemicaliën gebruiken en in de rivier lozen.
De rivier heeft een hoog gehalte aan afvloeiing van kunstmest op basis van stikstof, die in plaats van uit te spoelen in de bodem, de voedselketen verstoort en het zuurstofgehalte in het water verlaagt, waardoor het aquatisch leven sterft. De belangrijkste verontreinigende stoffen zijn benzeen, kwik en arseen.
Jordan River
De bron van de rivier is schoon en geschikt voor menselijke consumptie. Naarmate de rivier echter stroomt, neemt de giftigheid ervan toe als gevolg van de vele afvalstoffen die worden gestort. Dit heeft geleid tot een toename van het zoutgehalte van het water. Het grootste deel van de vervuiling is het gevolg van de vluchtelingencrisis in het land, in combinatie met de toename van de bevolking, zowel lokaal als internationaal.
Mantaza-Riachuelo rivier
De rivier is gelegen in Argentinië en is aantoonbaar de meest vervuilde rivier in Zuid-Amerika. De aanwezigheid van industrieën rond de rivier heeft het schoonmaken er niet gemakkelijker op gemaakt. De reden hiervoor is dat er dagelijks miljoenen tonnen rioolwater in de rivier worden geloosd.
Ook zitten er zware metalen in de rivier, zoals kwik en lood, die leiden tot veel gevallen van kanker. Deze zijn ontstaan door het vrijkomen van chemische industrieën. Verder ligt er in de rivier, die ook wel de Slachthuisrivier wordt genoemd, afval van slachthuizen en leerlooierijen, die welig tieren langs de rivier. Hierdoor heeft de rivier een vieze geur.
Yamuna rivier
Dit is de op één na meest vervuilde rivier in India na de Ganges. De bron is de Himalaya, maar de rivier raakt meer vervuild naarmate hij verder stroomt. Het grootste probleem is het slechte beheer van ruw rioolwater door de Indiase regering. Er zijn maar weinig goed functionerende rioolwaterzuiveringsinstallaties in de stad New Delhi, wat de glorie van de grote hoofdstad bederft.
Daarnaast hebben ook landbouw- en industrieafval een rol gespeeld in de vervuiling van de Yamuna. De rivier is zozeer vervuild dat het instellen van waterzuivering het giftigheidsniveau in de rivier wellicht niet zal doen dalen. Bovendien heeft de Yamuna, in tegenstelling tot normaal water met een pH-waarde van 7, een pH-waarde van 11. Dit is veroorzaakt door sporen van gif in het water, en vandaar de pH.
Yangtze-rivier
Net als de gele rivier is ook de Yangtze-rivier in China te vinden. De snelle industrialisatie in het land heeft zijn tol geëist van de rivier, die veel van het vrijkomende water ontvangt. Als gevolg daarvan is er een groei van algen door eutrofiëring. Dit heeft veel negatieve gevolgen, waaronder de dood van het waterleven omdat er een minimale bron van zuurstof in het water is.
Rivier de Nijl
In Egypte, waar de meest voorkomende ziekten bacteriële diarree, tyfus en schistosomiasis zijn, die allemaal verband houden met onveilig water en slechte sanitaire voorzieningen, is het duidelijk dat de aandacht moet worden verlegd naar één bron: de Nijl.
Egypte is het dichtstbevolkte, meest agrarische en meest industriële land in het stroomgebied. Daarom vindt het meeste afvalwater dat in de rivier wordt geloosd, plaats in Beneden-Egypte. Verontreinigende stoffen in de Nijl zijn afkomstig van bronnen zoals industrieel afvalwater, olieverontreiniging, stedelijk afvalwater, drainage uit de landbouw, en omvatten natuurlijke cyanotoxines.
Naast de buitensporige wateronttrekking aan de rivier de Nijl voor irrigatiedoeleinden, hebben de toenemende zoutwaterindringing in kustgebieden en de afname van de beschikbaarheid van zoet water in het deltagebied enorme problemen opgeleverd voor diersoorten die in de wateren leven.
Murray-Darling River
De gezondheid van de rivier de Murray is van cruciaal belang voor het huidige en toekomstige welzijn van Zuid-Australië. In de rivier de Murray heeft het belangrijkste probleem van de waterkwaliteit te maken met waterbeheer en de noodzaak om voldoende waterpeil in het hoofdkanaal te handhaven om de instroom van zouthoudend water stroomopwaarts te beperken, en met problemen in verband met de lozingen van het Lower Murray Irrigated Reclaimed Area (LMRIA) in het lager gelegen stuwmeer (stroomafwaarts van Mannum).
De andere bronnen van verontreiniging die de EPA zorgen baren, zijn:
- Septische lekkage van woningen die grenzen aan de rivier en uiterwaarden.
- Verontreinigd afvloeiend hemelwater van ontwikkelde landgebieden.
- Zanddumping van het creëren van stranden (vaak geassocieerd met het verwijderen van vegetatie).
- Het beheer van zwart en grijs water van schepen.
Autochtone soorten in de rivier, een van de belangrijkste in Australië, zijn gedaald tot 10% van hun niveau van vóór de Europese nederzettingen. Aan de andere kant is het aantal invasieve soorten aanzienlijk toegenomen, waardoor de biodiversiteit uit balans is gebracht en negen inheemse soorten met uitsterven worden bedreigd, met alle gevolgen van dien voor de waterflora en de waterkwaliteit.
Indus-rivier
De belangrijkste rivier van Pakistan verkeert in groot gevaar omdat zij sterk vervuild is als gevolg van zwerfvuil, onbehandeld landbouw-, industrie- en stedelijk afval.
Op een recent seminar, georganiseerd door het Environmental Protection Agency (EPA), Sindh, werd meegedeeld dat de Indus-rivier sterk vervuild is. De niveaus van verschillende parameters zijn hoog genoeg om de rivier als vervuild te classificeren. Zelfs het coliformgehalte, dat in het geheel niet in de wateren aanwezig zou mogen zijn, bedroeg gemiddeld 800 per 100 ml.
Daar komt nog bij dat de voortdurende onttrekking van water voor landbouwactiviteiten en het binnendringen van zout water in de delta, een deel van de natuurlijke biota wegvagen.
Passaic River
Deze is 80 mijl lang in New Jersey. De bron is de Mendham, en de monding is de Newark Bay. De Lower Passaic heeft een zware last van vervuiling gedragen als gevolg van een eeuw van industrialisatie in het stroomgebied van de Passaic River.
De verwerkende industrie heeft lagen dioxine, kwik, PCB’s, en vele andere schadelijke verontreinigende stoffen in het sediment achtergelaten. Deze verontreiniging, samen met schadelijke ziekteverwekkende organismen die via de gecombineerde riooloverstorten zijn binnengebracht, heeft de waterkwaliteit van de rivier verslechterd.
Rivier Donau
Een breed opgezette wereldwijde studie heeft de Donau aangewezen als de rivier met de hoogste concentratie antibiotica in Europa en de meest vervuilde op het continent. Chemisch afval is haar grote vijand, en het gaat niet alleen om bestrijdingsmiddelen uit de landbouw, maar ook om afval uit Servische fabrieken die vanaf 1999 zijn gebombardeerd.
Volgens een studie is de Donau de meest met antibiotica verontreinigde rivier van Europa. Na het nemen van monsters van een Donau in Oostenrijk, vonden onderzoekers sporen van wel zeven antibiotica die de veiligheidsdrempel overschreden.
Een andere factor in de toenemende vervuiling van de rivier is het toenemende rivierverkeer.
River Plate
River Plate is de op een na grootste waterloop in Zuid-Amerika. Het storten van industrieel afval en het dumpen van afval door buurtgemeenschappen is een onophoudelijke bron van vervuiling in deze rivier. De laatste jaren is ook het wegsijpelen van het water met chemisch afval van landbouwactiviteiten toegenomen, zodat de rivier nu op de lijst van meest vervuilde rivieren ter wereld staat.
Rivier Salween
Ligt in Zuidoost-Azië, de Salween, ontstaan in Tibet, kronkelt zich omlaag door regio’s van China en Birma. De Salween wordt beschouwd als de meest vervuilde rivier op de planeet, zozeer zelfs dat sommige vissersgemeenschappen hun vroegere handel hebben opgegeven om het glas en plastic dat zij uit de rivier halen te verkopen.
Over zijn loop passeert hij industrieterreinen, meestal bestaande uit textielfabrieken, waarvan het vervuilende afval heeft geleid tot een alarmerende stijging van het zwavel-, cadmium-, koper-, lood-, kwik- en zinkgehalte in de rivier.
Rio Grande
De Río Grande is de op een na grootste waterloop in de Verenigde Staten. Twee decennia geleden behandelden veel Mexicaanse grensgemeenten weinig of geen afvalwater en dumpten het in plaats daarvan in de Rio Grande. Het stroomgebied wordt steeds meer vervuild door het storten van industrieel afval.
De stad van Perez is een van de vele langs de grens tussen Texas en Mexico waar de watervoorziening wordt bedreigd door aanhoudende vervuiling in de Rio Grande, deels te wijten aan ongezuiverd rioolwater afkomstig uit Nuevo Laredo in Mexico.
Perez, lokale ambtenaren en milieuactivisten langs de grens roepen de VS en Mexico op om het probleem van de vervuiling van de Rio Grande agressiever aan te pakken.
MSN
National Geographic
The Asean Post
- Auteur
- Recent Posts
- Zijn Golfballen Recyclebaar? (En zijn ze biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
- Zijn eetstokjes recyclebaar? (En Zijn Ze Composteerbaar of Biologisch Afbreekbaar) – 2 maart 2021
- Is Sellotape Recyclebaar? (En is het composteerbaar of biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021