Markeer uw agenda voor festivals, plezier en fanfare
Het bijwonen van een van de speciale jaarlijkse evenementen in Napa Valley is niet alleen een manier om meer wijn te proeven en lekker te eten – het is ook een goede manier om Napa Valley als een VIP te ervaren. Neem bijvoorbeeld Flavor! Napa Valley, bijvoorbeeld, het festival in maart dat kookdemonstraties van beroemde chef-koks omvat, diners met opkomende wijnmakers, grootse gala-proeverijen en rondleidingen achter de schermen “Terroir to Table” bij enkele van de meest vooraanstaande boetiekproducenten in het gebied.
Het vroege voorjaar brengt Yountville Live, wanneer tientallen lokale wijnboeren premium wijnen schenken, gekoppeld aan hapjes van Michelin-gerangschikte chef-koks tijdens galadiners; het evenement bevat ook chef-demo’s, livemuziek, en de Taste of Yountville walk-around feast. In april, de Stags Leap District Vineyard to Vintner viering wow wijn fans met exclusieve rondleidingen, proeverijen, en live muziek op een aantal wijnmakerijen die normaal gesloten zijn voor het publiek.
Zelfs niet-culinaire bijeenkomsten hebben ster aantrekkingskracht, zoals BottleRock Napa Valley. Elk jaar in mei komen meer dan 100.000 muziekliefhebbers samen op de Napa Valley Expo in het centrum van Napa voor drie dagen vol muzikanten van naam, een wijndorp en een foodstage, waar je capriolen kunt zien als Snoop Dogg die sushi rolt met Iron Chef Masaharu Morimoto.
Een andere niet te missen gebeurtenis is het buitengewone Arts in April, een hele maand gewijd aan de ontluikende kunstscene van Napa Valley. Verken studio’s, salons, galeries en particuliere woningen waar evenementen plaatsvinden zoals kunstinstallaties, pop-up tentoonstellingen, live optredens en workshops glasbewerking.
De oogsttijd in de herfst brengt zijn eigen soort festiviteiten met zich mee. Dit is wanneer je getuige kunt zijn van de drukte van het sorteren van druiven, het ontpitten, het pletten, en het begin van de gisting. Sommige wijnmakerijen (zoals Staglin Family Winery in Rutherford en Paraduxx in Napa) vieren het seizoen met pre- of post-crushparty’s met wijnproeverijen, hapjes en livemuziek. V. Sattui organiseert jaarlijkse oogstbals en crush parties, terwijl mousserende wijnleverancier Schramsberg er helemaal voor gaat en een weekend lang een oogstkamp organiseert. Voor een nog diepere onderdompeling bieden Grgich Hills Estate en Schweiger Vineyards ouderwetse druivenstampevenementen aan: Rol gewoon je broek op en spring erin.
Als je serieus bent over wijnproeven, overweeg dan een bezoek aan Napa Valley in de winter. Midden herfst tot de lente is Cabernet seizoen, en zelfs op het hoogtepunt van de winter temperaturen zijn nog steeds mild. De wijnhuizen zijn minder druk en het tempo ligt lager, wat meer aandacht van de wijnmakers betekent en meer flexibiliteit bij het maken van afspraken; vaak zijn proeverijen op afspraak mogelijk. Accommodaties zijn ook minder duur tijdens het laagseizoen, en veel wijnmakerijen zijn open tijdens de feestdagen en zelfs op eerste kerstdag. Van begin december tot begin februari kunt u een Winter in the Wineries Passport kopen, goed voor gratis proeverijen bij meer dan een dozijn Calistoga-wijnhuizen.
Maar er is meer in Napa dan wijn. In november vindt het Napa Valley Film Festival plaats, met vertoningen van zo’n 100 onafhankelijke films en gesprekken met meer dan 300 schrijvers, regisseurs, acteurs en producenten. In december zijn de feestdagen in St. Helena, Yountville, Calistoga en andere steden in volle gang, zoals braderieën, kerstliederen, boomverlichtingen en verschijningen van de kerstman, en in januari is er het vierdaagse Napa Truffel Festival. In januari kunnen bezoekers ook overal in de vallei getuige zijn van bloeiende mosterdvelden vol met felgele bloemen.