Blount was het prototype cornerback van zijn tijd en een belangrijke reden waarom de Pittsburgh Steelers in de jaren zeventig het dominante team van de National Football League waren. Als derde-ronde keuze van de Pittsburgh Steelers in 1970, had hij de grootte, snelheid en snelheid voor de positie, plus de taaiheid en het mentale vermogen om zijn dekkingstactiek aan te passen en uit te blinken ondanks regelveranderingen die receivers bevoordeelden.
Een Pro-Scouts All-American als zowel een safety als cornerback op Southern University, werd Blount een starter in de Steelers secondary beginnend in 1972. Dat seizoen stond hij geen enkele touchdown toe. Blount was even effectief in zowel zone als man-to-man verdediging. Bekend om zijn ruwe speelstijl, was zijn specialiteit de “bump-and-run” pass verdediging. Door zijn grootte en snelheid overrompelde hij fysiek de passontvangers.
Midden in zijn carrière werden de regels voor passdekking echter veranderd, waardoor het lastigvallen van een ontvanger illegaal werd. De regel zou de Mel Blount Regel gaan heten. Blount eindigde zijn loopbaan met 57 onderscheppingen, die hij retourneerde voor 736 yards en twee touchdowns. Hij onderschepte minstens één pass in alle 14 NFL seizoenen en leidde de competitie in onderscheppingen met 11 in 1975. Blount werd ook gebruikt als kickoff returner in het begin van zijn carrière. Hij had in totaal 36 returns voor 911 yards en een gemiddelde van 25.3-yard. Hij herstelde ook 13 fumbles van de tegenstander, waarvan hij er twee retourneerde voor touchdowns.
Blount, die in 1975 door de Associated Press werd uitgeroepen tot NFL’s meest waardevolle verdedigende speler, verdiende All-Pro onderscheiding in 1975, 1976, 1977 en 1981. Hij was ook een viermalige All-AFC selectie en speelde in vijf Pro Bowls. Zijn fumble recovery in de AFC Championship Game van 1979 leidde tot de winnende touchdown van de Steelers in een 27-13 overwinning op de Houston Oilers. Een seizoen eerder in Super Bowl XIII, Blount’s interception ontstak een Pittsburgh drive die resulteerde in een go-ahead touchdown in een 35-31 overwinning op de Dallas Cowboys.