Blount war der Prototyp des Cornerbacks seiner Zeit und ein wesentlicher Grund dafür, dass die Pittsburgh Steelers in den 1970er Jahren das dominierende Team der National Football League waren. Er wurde 1970 von den Pittsburgh Steelers in der dritten Runde des Draft ausgewählt und besaß die Größe, Geschwindigkeit und Schnelligkeit für diese Position sowie die Zähigkeit und mentale Fähigkeit, seine Deckungstaktik anzupassen und sich trotz Regeländerungen, die Receiver begünstigten, auszuzeichnen.
Als Pro-Scouts All-American sowohl als Safety als auch als Cornerback an der Southern University wurde Blount ab 1972 Stammspieler in der Secondary der Steelers. In dieser Saison ließ er keinen einzigen Touchdown zu. Blount war sowohl in der Zonen- als auch in der Mann-gegen-Mann-Verteidigung gleichermaßen effektiv. Er war für seine robuste Spielweise bekannt und seine Spezialität war die „Bump-and-Run“-Passverteidigung. Aufgrund seiner Größe und Schnelligkeit konnte er Passempfänger physisch überwältigen.
In der Mitte seiner Karriere wurden jedoch die Regeln für die Passabdeckung geändert, wodurch eine solche Belästigung eines Empfängers illegal wurde. Diese Regel wurde später Mel Blount Rule genannt. Blount beendete seine Karriere mit 57 Interceptions, die er für 736 Yards und zwei Touchdowns zurückbrachte. Er fing in allen 14 NFL-Saisons mindestens einen Pass ab und war 1975 mit 11 Abfangversuchen der beste Spieler der Liga. Blount wurde zu Beginn seiner Karriere auch als Kickoff-Returner eingesetzt. Er brachte es auf 36 Returns für 911 Yards und einen Durchschnitt von 25,3 Yards. Außerdem fing er 13 gegnerische Fumbles, von denen er zwei für Touchdowns zurückbrachte.
Blount, der 1975 von der Associated Press zum wertvollsten Defensivspieler der NFL gewählt wurde, wurde 1975, 1976, 1977 und 1981 in die All-Pro-Liste aufgenommen. Er wurde außerdem viermal in die All-AFC gewählt und nahm an fünf Pro Bowls teil. Sein Fumble Recovery im AFC Championship Game 1979 führte zum siegreichen Touchdown der Steelers beim 27:13-Sieg über die Houston Oilers. Eine Saison zuvor, im Super Bowl XIII, leitete Blounts Interception einen Pittsburgh-Drive ein, der zum entscheidenden Touchdown beim 35:31-Sieg über die Dallas Cowboys führte.