De Indian python (Python molurus) is een reuzenslang die behoort tot de familie Pythonidae, en die voornamelijk voorkomt in bossen en wouden op het Indiase subcontinent. De gemiddelde volwassen lengte is 4 meter, maar individuen kunnen uitgroeien tot meer dan 6 meter, waardoor dit de op twee na langste slang ter wereld is.
De lange, driehoekige kop heeft een stompe snuit. De ogen zijn tamelijk klein, met verticale pupillen. Het stevige lichaam is bedekt met kleine, iriserende schubben. De kleur is bleek tanig of grijs met een gedurfd patroon van vierkante bruine vlekken omlijnd met geel. Een prominente pijlvormige tekening op de kruin van de kop, naar voren wijzend, onderscheidt de Indische python van de enigszins vergelijkbare reticulated python, P. reticulatus, die zijn verspreidingsgebied overlapt.
De Indische python is een veelzijdige, aanpasbare slang die in een verscheidenheid van habitats kan leven, maar nooit ver van water is. Hij koestert zich overdag vaak in de vork van een boom en is actief van zonsondergang tot zonsopgang. Zij jaagt vooral op kleine zoogdieren, vogels en andere reptielen, reist vaak langs rivieren en zwemt in traag water. Hij kruipt in dorpen en velden op zoek naar ratten en dieren van het erf. Warmtegevoelige organen in zijn lippen kunnen elk voorwerp detecteren waarvan de temperatuur hoger is dan die van de omgeving. Deze organen zijn een nuttige aanpassing voor het lokaliseren van prooien. Zoals alle pythons, is de Indische python een zitten-en-wachten roofdier. In plaats van een prooi te achtervolgen, wacht hij tot de prooi binnen bereik is, grijpt dan het slachtoffer tussen zijn tanden en doodt door vernauwing. De Indische python heeft echter een kalm temperament en is gemakkelijk te temmen.
Indische pythons zijn vruchtbaar. Legsels van 25 tot 50 eieren zijn niet ongewoon en er zijn legsels tot 100 eieren gemeld. Het vrouwtje duwt de eieren met haar kronkels in een piramide en blijft stevig om de stapel gewikkeld tot ze uitkomen, waarbij ze slechts af en toe weggaat om te drinken. Het vrouwtje verhoogt haar lichaamstemperatuur tijdens het broeden, mogelijk door het ritmisch trillen van haar spieren. De jongen zijn ongeveer 46 tot 61 cm lang, afhankelijk van de grootte van de moeder.
De Indische python kwam vroeger zeer algemeen voor, maar is nu op grote schaal geëxploiteerd voor de leer- en huisdierenhandel. Beide ondersoorten, de Indische rotspython (P. molurus molurus) van Zuidwest-Azië, en de Birmese python (P. molurus bivittatus) van Zuidoost-Azië en Indonesië, worden nu met uitsterven bedreigd. De Birmese python wordt in gevangenschap gefokt en kan worden gekocht bij gerenommeerde handelaars. Hij is donkerder dan de Indische rotspython, met roodbruine vlekken. Selectief fokken heeft een albino Birmaan voortgebracht. Hij heeft een wit en geel patroon en staat bekend als de gouden python. (Zie ook pythons.)
Kritisch beoordeeld door David Cundall