miljoen dollar. De miner’s geslepen diamant is gevormd in een hoge kroon. Foto door Lelands
Het was misschien wel het slechtst bewaarde geheim in de geschiedenis van sportverzamelen of Hollywood. ESPN heeft “onthuld” dat de World Series-ring van Babe Ruth uit 1927, die op een veiling wordt verkocht, aan Charlie Sheen toebehoort. Aangezien de gevierde showman zijn pronkstuk voor vrienden heeft gedragen op een welbekend feest en er foto’s van heeft getwitterd, is er geen reden om “Stop de persen!” te roepen
Geef ESPN wel enorm krediet voor het exclusieve interview met de verrassend teruggetrokken acteur op een moment dat hij profiteert van publiciteit. “Sheen zei dat hij zich niet herinnert wat hij voor de Ruth heeft betaald,” meldde ESPN. Het is de moeite waard om zijn geheugen op te frissen, want volgens mijn bronnen, zal hij eindigen als een bandiet tegen de tijd dat de hamer valt op 30 juni. In 1994, toen Sheen Major League II aan het filmen was, bemiddelde Josh Evans, de voorzitter en oprichter van Lelands, ’s lands oudste sportveilinghuis, de deal die Sheen $225.000 kostte. Op het moment van dit bericht, hebben 21 biedingen de prijs al opgedreven tot $672.749,00.
Ik voorspel, en dat doe ik, dat de bling van de Bambino voor een veelvoud van dat bedrag weg zal gaan. Dit is de eerste keer dat het publiekelijk wordt verkocht, de vraag is op een koorts hoogtepunt. Gebaseerd op mijn interviews met Evans, vond Sheen’s oorspronkelijke aankoop plaats in het Plaza Hotel waar het feestbeest zich uitleefde. Hij zat midden in een koopgolf van honkbal memorabilia, waaronder een origineel exemplaar van het verkoopdocument dat Ruth van de Boston Red Sox naar de New York Yankees verscheepte. Dat beruchte contract is opgelopen tot 459.496 dollar in dezelfde Lelands-veiling.
sporthobby. Foto door Lelands
Dus, hoe kwam de ring in Sheen’s handen? In de Plaza hotelkamer, vroeg Evans, het genie achter de huidige sport memorabilia industrie, hem om een top 10 lijst op te schrijven. Hij zette Babe Ruth’s 1927 World Series ring op de eerste plaats. “Kom op Charley,” zei Evans. “Je zou net zo goed om de Hope Diamond of de Mona Lisa kunnen vragen.”
Niettemin reikte Evans de hand aan Barry Halper, de Yankees minderheidseigenaar en vroege, uberverzamelaar. Halper had een reputatie opgebouwd door weduwen als Claire Ruth en Eleanor Gehrig zoet te praten om hun echtgenoten hun gewaardeerde honkbalattributen afhandig te maken, voordat iemand anders er erg in had. Natuurlijk bezat Halper zowel de ringen van Ruth als Gehrig van de Yankees uit 1927, het beste team uit de geschiedenis. Babe Ruth vestigde dat jaar ook een enkel-seizoensrecord door 60 homeruns te slaan.
Halper probeerde Evans om te praten om de Gehrig-ring te nemen door te vermelden dat het IJzeren Paard de MVP won in 1927, maar de ring was goed versleten en de diamant ernstig gechipt. “Het was alsof hij me een tweedehands auto probeerde te verkopen,” vertelde Evans me. “Ik wilde de Mercedes en hij probeerde me een Toyota te verkopen.”
Maar Evans deed Halper een aanbod dat hij, blijkbaar, niet kon weigeren. Met $ 150.000 op tafel, was de deal voor de Ruth bezegeld. In 1999 verkocht Halper de Gehrig ring samen met zijn hele collectie in een grote Sotheby’s veiling voor in totaal bijna 22 miljoen dollar.
gegraveerd in de ring. Foto door Lelands
Op een gegeven moment vertelde Evans me dat Sheen een staand bod op de ring had van 5 miljoen dollar, maar niet wilde verkopen. “Het is de combinatie van de beste speler in zijn beste seizoen,” zei Evans. “Het is het beste van het beste.”
Je hoeft geen sportfanaat te zijn om dit kroonjuweel te waarderen. “Wow, dat is prachtig!” riep mijn moeder uit, die in hetzelfde jaar werd geboren waarin het werd gemaakt en een grotere fan is van Baby Ruths dan van Babe Ruth. “Het is zo sierlijk.”
Vergeleken met het recordstuk van sportmemorabilia, een utilitaire Babe Ruth-trui uit 1920, die in 2012 voor $ 4,5 miljoen werd verkocht, heeft de sprankelende mijnwerkersgeslepen diamant en 14K goud met een gebeeldhouwde honkbal en kale adelaar een grotere aantrekkingskracht op het oog. En hij is veel zeldzamer dan ’s werelds meest waardevolle honkbalkaart van 3,12 miljoen dollar, de Jumbo Honus Wagner tabakskaart. Daar zijn er ongeveer 60 van.
Ik vroeg Evans om een gokje te wagen over de hamerprijs, maar hij weigerde beleefd. “Ik kan je vertellen dat er veel sterke bieders zijn,” zei hij. “Het zijn het soort mensen dat normaal gesproken niet stopt als ze eenmaal beginnen.”
horloge. Charley Sheen Twitter via ablogtowatch.com