millones de dólares. El diamante de corte minero tiene forma de corona alta. Foto de Lelands
Puede que haya sido el secreto peor guardado de la historia del coleccionismo deportivo o de Hollywood. ESPN ha «revelado» que el anillo de las Series Mundiales de 1927 de Babe Ruth que se vende en una subasta pertenece a Charlie Sheen. Dado que el consumado showman ha lucido su vistoso objeto de conversación para sus amigos en una publicitada fiesta y ha tuiteado fotos del mismo, no hay razón para gritar «¡Paren la prensa!»
Aunque hay que reconocerle a ESPN un enorme mérito por su entrevista exclusiva con el sorprendentemente recluso actor en un momento en el que se beneficia de la publicidad. «Sheen dijo que no recuerda lo que pagó por el Ruth ,» informó ESPN. No reveló el precio.
Merece la pena refrescarle la memoria porque, según mis fuentes, acabará ganando como un bandido cuando caiga el martillo el 30 de junio. En 1994, cuando Sheen estaba rodando Major League II, Josh Evans, presidente y fundador de Lelands, la casa de subastas deportivas más antigua del país, medió en el acuerdo que le costó a Sheen 225.000 dólares. En el momento de publicar este artículo, 21 pujas han elevado el precio a 672.749 dólares.
No me arriesgo a pronosticar, y lo hago, que la joya del Bambino se venderá por varias veces esa cantidad. Es la primera vez que se vende públicamente, por lo que la demanda acumulada es enorme. Según mis entrevistas con Evans, la compra original de Sheen tuvo lugar en el Hotel Plaza, donde el fiestero estaba de fiesta. Estaba en medio de una juerga de compra de recuerdos de béisbol que incluía una copia original del documento de venta que envió a Ruth de los Boston Red Sox a los New York Yankees. Ese infame contrato llegó a costar 459.496 dólares en la misma subasta de Lelands.
afición deportiva. Foto de Lelands
Entonces, ¿cómo llegó el anillo a manos de Sheen? En la habitación del hotel Plaza, Evans, el genio que está detrás de la actual industria de los recuerdos deportivos, le pidió que escribiera una lista de los 10 más deseados. Puso en primer lugar el anillo de las Series Mundiales de 1927 de Babe Ruth. «Vamos, Charley», dijo Evans. «También podrías pedir el Diamante de la Esperanza o la Mona Lisa».
A pesar de ello, Evans se puso en contacto con Barry Halper, el propietario minoritario de los Yankees y un coleccionista de primera fila. Halper se había ganado la reputación de engatusar a viudas como Claire Ruth y Eleanor Gehrig con los preciados recuerdos de béisbol de sus maridos antes de que se le ocurriera a nadie más. Efectivamente, Halper poseía los anillos de Ruth y Gehrig de los Yankees de 1927, el mejor equipo de la historia. Babe Ruth también estableció un récord en una sola temporada ese año al conseguir 60 jonrones.
Halper trató de convencer a Evans de que se llevara el anillo de Gehrig mencionando que el Caballo de Hierro ganó el MVP en 1927, pero el anillo estaba muy desgastado y el diamante seriamente astillado. «Fue como si intentara venderme un coche usado», me dijo Evans. «Yo quería el Mercedes y él intentaba venderme un Toyota».
Pero Evans le hizo a Halper una oferta que, al parecer, no pudo rechazar. Con 150.000 dólares sobre la mesa, el trato por el Ruth estaba sellado. En 1999 Halper vendió el anillo de Gehrig junto con toda su colección en una importante subasta de Sotheby’s por un total de casi 22 millones de dólares.
grabado en el interior del anillo. Foto de Lelands
En un momento dado, Evans me dijo que Sheen tenía una oferta en pie por el anillo de 5 millones de dólares, pero que no quería venderlo. «Es la combinación del mejor jugador en su mejor temporada», dijo Evans. «Es lo mejor de lo mejor».
No hace falta ser un fanático del deporte para apreciar esta joya de la corona. «¡Vaya, es precioso!», exclamó mi madre, que nació el mismo año en que se fabricó y es más fan de los Baby Ruth que de Babe Ruth. «Está tan adornado».
Comparado con la pieza de memorabilia deportiva que ha batido el récord, una camiseta utilitaria de Babe Ruth de 1920, que se vendió por 4,5 millones de dólares en 2012, el brillante diamante de corte minero y oro de 14K con una pelota de béisbol esculpida y un águila calva tiene mayor atractivo. Y es mucho más rara que la tarjeta de béisbol más valiosa del mundo, de 3,12 millones de dólares, la tarjeta de tabaco Jumbo Honus Wagner. Hay alrededor de 60 de ellas.
Le pedí a Evans que adivinara el precio de venta, pero se negó amablemente. «Puedo decir que hay muchos postores fuertes», dijo. «Son el tipo de personas que normalmente no se detienen una vez que empiezan.»
reloj. Charley Sheen Twitter vía ablogtowatch.com