Gedwongen regelgeving

Hoewel sociale media duidelijk voordelen hebben gebracht voor de samenleving en bedrijven, brengen ze ook nadelen en gevaren met zich mee, zoals cyberpesten, online pesterijen, depressie, onzekerheid over het lichaamsbeeld en fear of missing out (FOMO). De regering van het Verenigd Koninkrijk liet het voorheen aan zelfregulering over, maar heeft onlangs aangekondigd dat waakhond Ofcom meer macht zal krijgen om sociale-mediabedrijven te dwingen meer verantwoordelijkheid te nemen voor hun inhoud.

De druk om te reguleren in de digitale sfeer zal vrijwel zeker beperken hoe adverteerders zich kunnen richten op adverteerders en welke inhoud kan worden gepromoot, wat zal leiden tot meer transparantie over hoe gegevens worden gebruikt. Facebook biedt gebruikers bijvoorbeeld al de mogelijkheid om op interesses gebaseerde advertenties te beheren onder de accountinstellingen en we mogen verwachten dat meer bedrijven deze trend zullen volgen.

Dwingende regelgeving zou gebruikers ertoe kunnen aanzetten meer vertrouwen te hebben in sociale-medianetwerken. Dit zal mogelijk tot uiting komen in een hogere betrokkenheid. Aan de andere kant zullen adverteerders beperkte targeting-mogelijkheden hebben, wat zich zou kunnen vertalen in verspilling van mediabestedingen, een lagere betrokkenheid bij advertenties en minder mogelijkheden om advertenties op maat te maken.

Organisch kunnen sociale platforms een verminderd vermogen zien om gebruikers gecureerde inhoud te serveren als ze worden beperkt in het verzamelen van gegevens.

Data en privacy

Evenementen zoals het Cambridge Analytica-schandaal hebben ons doen beseffen wat de kracht is van sociale media en data, evenals de beperkingen van de huidige regelgeving voor sociale media. Gebruikers worden zich ervan bewust dat data macht is. Een teken hiervan is dat zoekopdrachten naar ‘Mijn Activiteit’ op Google jaar na jaar toenemen.

Gebruikers veranderen hun privacy-instellingen al om zo min mogelijk informatie op te nemen in sociale media en accounts worden verwijderd. De gebruikers zullen hierop blijven aandringen omdat zij zich steeds meer zorgen maken over hun privacy naarmate de wereld steeds digitaler wordt. Demografisch gezien zijn jongere doelgroepen zich steeds meer bewust van de privacy en veiligheid van gegevens, waardoor de zachte en harde beperkingen die aan sociale media worden opgelegd, nog zullen toenemen.

Deze trend zou wel eens kunnen leiden tot alternatieve commerciële modellen voor sociale-medianetwerken, zoals abonnementen waarbij minder persoonlijke gegevens hoeven te worden verstrekt. Een andere mogelijke oplossing zou zijn om gebruikers te belonen die hun gegevens delen.

WeChat-achtige sociale netwerken

Naarmate meer mensen op hun telefoon vertrouwen om betalingen te verrichten, instapkaarten op te slaan en hun financiën te beheren, groeit de kans voor sociale mediaspelers om sociale en financiële functionaliteiten te combineren in één platform.

WeChat is het perfecte voorbeeld van hoe sociale media, commercie en entertainment kunnen samensmelten. Meer dan een sociaal medianetwerk, stelt het gebruikers in staat om dagelijkse taken uit te voeren, zoals het opslaan van hun ID’s, het betalen van hun nutsvoorzieningen en het krijgen van toegang tot openbare diensten, waaronder het boeken van doktersafspraken, het aanvragen van visa en het controleren van rij-records.

Facebook experimenteert al in deze ruimte en het had plannen om zijn eigen cryptocurrency genaamd Libra dit jaar te lanceren. Deze dienst zal misschien niet per se worden geïntegreerd met het Facebook social media platform, maar het geeft een hint over toekomstige mogelijkheden.

Westerse sociale platforms zullen onvermijdelijk proberen om WeChat te volgen, maar het is onwaarschijnlijk dat ze de rol zo volledig zullen mogen spelen als WeChat in China doet. Dit komt omdat in de meeste landen zorgen over de privacy van gegevens en toenemende regelgeving sociale netwerken in de tegenovergestelde richting zullen duwen.

Multi-netwerken

Het aantal sociale media-accounts per persoon is onder alle demografische groepen gegroeid. Het multi-networkingeffect is een reactie op het toegenomen aantal platformopties, maar het wordt ook veroorzaakt door een zekere mate van specialisatie (bijv. Twitch, Pinterest en TikTok).

Socialemediagebruik zal blijven toenemen in ontwikkelingslanden, maar het is over het algemeen gestabiliseerd in de ontwikkelde economieën. Naarmate er meer gespecialiseerde sociale-mediaplatforms ontstaan, kan het aantal sociale-mediaplatforms per gebruiker nog steeds toenemen in alle leeftijdsgroepen, met name onder millennials en Gen X. De tijd die aan sociale media wordt besteed, zal echter vergelijkbaar zijn met wat het nu is.

Hoe we inhoud consumeren zal veranderen

De manier waarop we inhoud consumeren is altijd aan verandering onderhevig en daarom zullen nieuwe sociale-medianetwerken ontstaan als een natuurlijke reactie op deze veranderingen. Jongere demografen zullen de eerste gebruikers zijn, zoals we zagen bij Snapchat en nu zien bij TikTok.

Video is verreweg het populairste formaat geworden. Het aantal views van branded video content is sinds 2016 met 258% gestegen, en op Twitter heeft een video 6x meer kans om geretweet te worden dan een foto. Het is niet moeilijk te raden dat nieuwe sociale mediaplatforms gericht zullen zijn op video en aangedreven door AI.

Daarnaast neemt voice search exponentieel toe, wat ook van invloed zal zijn op het sociale mediagedrag in het komende decennium, omdat mensen minder typen en gaan vertrouwen op spraakherkenningssystemen om dit werk voor hen te doen.

Terwijl telefoons het belangrijkste apparaat blijven voor toegang tot sociale media, zal het gebruik van AR- en VR-apparaten in het komende decennium ook toenemen naarmate ze lichter en veelzijdiger worden, waardoor het gebruik ervan wordt uitgebreid tot buiten gaming.

Verschuivingen ten opzichte van het huidige klimaat

Aan het eind van het decennium haalden sociale media de krantenkoppen vanwege de negatieve effecten ervan. Door COVID-19 zal de schermtijd toenemen omdat mensen apps opnieuw downloaden om in contact te blijven met vrienden en familie, en om zich te blijven vermaken. Sommige platforms zullen uit deze donkere tijd tevoorschijn komen met een grotere, meer diverse en meer betrokken gebruikersbasis dan ooit tevoren en misschien zullen sociale media weer respect krijgen door hun oorspronkelijke charme te doen herleven als een manier voor ons allemaal om verbonden te blijven.

Het kan een uitdaging zijn om de toekomst van sociale media te voorspellen omdat het een snel veranderende omgeving is, maar hopelijk zal het evolueren naar een veiligere en meer democratische plaats.

Erika Mendes is hoofd van biddable bij Roast