My Damage: The Story of a Punk Rock Survivor is de eerste memoires van OFF! frontman Keith Morris. Als stichtend lid van Black Flag en Circle Jerks is het boek een onverbloemd verslag van zijn leven in de loopgraven van de punkrock. Hier is wat we leerden tussen de briljante 336 pagina’s…

1. KEITH MORRIS’ DAD WAS NAILS

Keiths vader werd van Inglewood High School getrapt omdat hij de directeur had ontvoerd. “Hij was een regelrechte drinkende, drugsgebruikende, hard levende, motorrijdende, leren jack-dragende, niemand-afkrakende soort kerel. Hij was eigenlijk een misdadiger.”

2. BLACK SABBATH SOUND MORE INTENSE WHEN YOU’RE OFF YOUR FACE ON CHEAP WINE

Morris -samen met zijn beste vrienden Ted en Dave- werd voor het eerst dronken van Blue Nun. Hij was veertien. “We dronken de wijn en luisterden naar Black Sabbath op een acht-track speler. Ik had altijd van Black Sabbath gehouden, maar deze keer waren ze zwaarder en intenser.” Later moest hij “vijf of zes keer” overgeven en miste elke keer het toilet.

3. In zijn jeugd nam hij medicijnen die bedoeld waren voor zieke dieren

Hij had een vriend die in een dierentuin werkte. Je zou denken dat hij gratis toegang kreeg en zo. Niet helemaal. “Hij stal kalmeringsmiddel voor olifanten, neushoorns, nijlpaarden, noem maar op,’ schrijft de zanger. “Een paar regels van dat spul en we vlogen uit ons dak.”

4. HIJ Gaf DE GUN CLUB HUN NAAM

Hij kwam op de naam tijdens een gesprek met Jeffrey Lee Pierce. In ruil voor de nieuwe bijnaam van zijn band, gaf Pierce de Circle Jerks het nummer Group Sex dat later het titelnummer van hun album uit 1980 zou worden.

• De 10 beste Black Flag nummers volgens Pennywise’s Fletcher Dragge
• Jouw Off!icial gids voor Off! Video’s – door Off!’s Dimitri Coats
• Whatever Happened To The Stars Of The Decline Of Western Civilization Pt 2?
• Wat gebeurde er toen duizenden punkers een Brits kustplaatsje aandeden? Tijdens zijn tijd in Black Flag gingen Morris en gitarist Greg Ginn vaak naar een drive-thru zuivelwinkel. Een van de jonge werknemers was Jim Lindberg, die later voor Pennywise zou gaan spelen.

  6. THE HENRY ROLLINS VERSION OF BLACK FLAG MADE HIM JUMP AROUND LIKE A MONKEY

  Nadat Morris Black Flag verliet, was hij aanvankelijk geen fan van een van zijn opvolgers, Henry Rollins. Na het zien van een optreden in het Olympic Auditorium, ging hij weg voordat ze klaar waren met hun set. Zijn mening veranderde toen hij een ander optreden zag in de Cathay de Grande in Hollywood: “Als je die energie had kunnen gebruiken, had je heel Hollywood kunnen opblazen en de hele stad met de grond gelijk kunnen maken. Zo goed waren ze – ik schreeuwde en gilde en sprong rond als een aap met een M80 in zijn reet.”

  7. ZIJN CHIROPRACTOR ZAT IN EEN BAND

  Dat zal wijlen John Ciambotti zijn, die bas speelde op Elvis Costello’s album uit 1977, My Aim Is True.

  8. HE THINKS FREE SOFT DRINKS LED TO HIS DIABETES

  Keith wijt het ontwikkelen van diabetes gedeeltelijk aan het drinken van ongeveer acht grote glazen pop per shift tijdens zijn werk bij Millie’s Diner in Silverlake. “Ik at het als een paard met een kronkelend rietje.”

  9. Ondanks het feit dat Circles Jerks twee nummers bijdroeg aan de soundtrack van Repo Man uit 1984 – Coup D’Etat en When The Shit Hits The Fan – zag Morris de film pas een paar jaar geleden in zijn geheel. “Ik had geen tv of een kopie van de film,” schrijft hij. “Mijn moeder kon het niet geloven.”

  10. WEATHER DENIED MORRIS A CAREER IN HOLLYWOOD

  Na Repo Man werden Circle Jerks uitgenodigd om met regisseur Alex Cox te werken, dit keer aan diens punkbiopic Sid & Nancy. Na het opnemen van wat geluidseffecten voor een scène met een doos kittens, werd Morris uitgenodigd om de rol van Sid Vicious’ drugsdealer te spelen. “Wat hilarisch was om een miljard verschillende redenen,” herinnert Morris zich. “Helaas werkte de logistiek niet in mijn voordeel. Ze waren midden in een Circle Jerks tour aan het filmen. In die tijd van het jaar was het slecht weer en ze wilden niet riskeren dat ik ingesneeuwd zou raken of dat mijn vlucht vertraging zou oplopen. Moeder Natuur nam mijn grote Hollywood doorbraak weg.”

  11. HIJ WAS EEN CELEBRITY BARTENDER

  De openingsavond in Smalls bar in Los Angeles bleek zo druk te zijn, dat Morris uiteindelijk achter de bar ging werken als “celebrity barback”. “Ik verzon drankjes ter plekke – Sex On The Harpoon, Rusty Greyhound.” Hij bediende ooit Joe Strummer, die hem vertelde: “Ik vind je werk met Black Flag en de Circle Jerks geweldig!” Dat is veel cooler dan een fooi van $5.

  12.

  Toen de Virgin-magnaat het platenlabel V2 begon, werd Morris assistent van zijn vriend John Sidel, die de White Stripes en Burning Brides tekende – met Dimitri Coats, die naast Keith gitaar zou spelen in OFF! “Ik was eigenlijk A&R padvinder,” schrijft Morris. “We luisterden voortdurend naar muziek om de volgende groep te vinden die onze testikels kon kietelen.”

  13. HOE EEN CIRCLE JERKS PROJECT TOEVALLIG AFKOMT!

  Burning Brides gitarist Dimitri Coats benaderde de Circle Jerks met het oog op het produceren van hun volgende album. Na met Morris aan nummers te hebben gewerkt, realiseerde het tweetal zich dat de muziek “verder was gegaan dan de Circle Jerks.” Morris herinnert zich: “Ik wilde geen meezingers. Ik wilde iets dat een statement maakte: fuck you, hier zijn we, ga nu uit onze weg. Toen werd OFF! geboren.”

  14. JACK BLACK IS A NICE MAN

  OFF! filmde in 2012 twee video’s met Jack Black – Wrong en Over Our Heads. “Off camera, je gaat geen liefdere, aardigere, meer genereuze kerel vinden dan Jack Black. We gingen eten bij Fatburger en spraken niet over de opnames of de band of Hollywood bullshit. We spraken over zijn kinderen, aten onze hamburgers als een paar normale kerels en genoten van de fijne keuken.”

  Mijn Schade: The Story of a Punk Rock Survivor is nu uit in Noord-Amerika. Het zal worden gepubliceerd in het Verenigd Koninkrijk op 20 oktober door Da Capo Press.