Lee Bontecou - Biography and Legacy

Biography of Lee Bontecou

Childhood and Education

Lee Bontecouはロードアイランドのプロビデンスで生まれ、ニューヨーク郊外のウエストチェスター郡で成長した。父親はエンジニアで、第二次世界大戦中、軍のためにグライダーを製造していました。母親は軍需工場で潜水艦の送信機を組み立てていたため、同じように勤勉だった。 7811>

ボンテクーの夏はノバスコシア州で過ごし、母方の祖母は小さな島に住んでいた。そこで彼女は、その地域特有の多様な生命体を非常に興味深く観察していた。そして、SF小説を読んだり、海洋生物を研究したりして、自由な時間を過ごした。第二次世界大戦中や戦後の少年期には、この2つの興味が混ざり合い、産業や技術の発展が自然に与える影響を目の当たりにしている。この自然対機械という二項対立は、彼女の長い画業を通しての永遠のテーマとなった。 1952年、ニューヨークのアート・スチューデンツ・リーグに入学し、1955年まで在籍しました。当初はアカデミックな絵画を学びましたが、後に彫刻に目を向けました。ウィリアム・ゾラックに師事し、彼の抽象的な具象彫刻は、初期の構成に影響を与えた。 1954年夏、メイン州のスコウヒガン・スクールに留学し、溶接を学んだ後、具象彫刻に取り入れるようになる。 1956年、フルブライト奨学金を得てローマに留学し、独自のスタイルを確立するため、1年間、制作に没頭した。また、研究の一環として、定期的にイタリアを旅行し、パブリックアートや建築を研究した。特にイタリアの広場建築、古代ギリシャ・ローマ時代の彫刻、アルベルト・ジャコメッティに影響を与えた古代エトルリア美術に興味を持ちました。この時期の作品は、アート・スチューデント・リーグで制作した抽象的な造形作品の延長線上にあり、動物、特に鳥をモチーフにしたものが多い。その鋳造された細長い体は、ジャコメッティの作品に似ている。また、ウンベルト・ボッチョーニをはじめとするイタリア未来派の芸術や、アレクサンダー・カルダーの作品にも触れている。ボンテクーは、1957年、ローマ滞在中に、溶接に使っていたブローカーから、酸素を止めると黒い煤が大量に噴射されることを発見し、これをきっかけに、ブローカーを使った彫刻を制作するようになりました。この年、ソビエト連邦は人工衛星スプートニクを宇宙に打ち上げた。この時期の発見は、彼女の作品のあり方や方向性を大きく変えることになった。その後、彼女は「黒」の持つ無限の可能性を追求し続け、「ワールドスケープ」と名付けた、ごつごつした岩のような形や筋の入ったグリザイユでとらえた空など、別世界の風景を描いた煤煙画のシリーズを制作しました。ローマで始めたキャンバス作品は、ますます大きくなり、主張も強くなっていた。また、1950年代後半に制作された彫刻作品では、煤の芸術的な特性を生かした実験が続けられている。 1959年、彼女の作品は芸術家であり美術評論家でもあるドナルド・ジャッドの目に留まり、彼は彼女の初期の支持者のひとりとなり、彼女の彫刻を初期のミニマリストの原型と見なしました。 7811>

ボンテクーは、古い工業地帯であるニューヨークの中心部に住んでいたため、廃棄された洗濯袋やベルトコンベアー、機械廃棄物として捨てられたさまざまな素材を容易に手に入れることができた。これらの素材は、1960年代初頭の彼女のウォールレリーフに不可欠な要素となった。多くの同時代のアーティストと同様、彼女はこれらの廃棄物の持つ形式的な特性に惹かれた。 7811>

ボンテクーは、自身のウォールレリーフを、とりわけ戦争に対する怒りの表現であると述べている。幼い頃に見たホロコーストの犠牲者の戦後像が大人になっても心に残り、ベトナム戦争や冷戦など、当時世界中で起きていた無数の紛争が戦争に対する怒りをさらに増幅させた。しかし、そのようなシニカルな気持ちと、宇宙開発が可能にした人類の未曾有の努力に触発されたある種の楽観的な気持ちのバランスがとれていた。 1960年、ニューヨークのレオ・カステリ画廊で初個展を開催。この展覧会は好評で、批評家、コレクター、美術館の学芸員たちから賞賛と関心が寄せられました。その後まもなく、彼女は1960年のArt in Americaの「New Talent」号で紹介された。さらに、『タイム』『ライフ』から『ヴォーグ』『マドモアゼル』『コスモポリタン』まで、数多くの定期刊行物で紹介された。また、ウーゴ・ムラスによる画期的な展覧会「New York」にも出品されました。 7811>

ボンテクーは、当時カステリ画廊に所属する唯一の女性アーティストであっただけでなく、当時の超男性的なニューヨークのアートシーンにおいて、大きな注目を集めた数少ない女性アーティストの一人であった。また、ボンテクーは、その性別や知名度から、フェミニスト界でも人気があったが、本人は自分のことを「フェミニスト」アーティストだとは言っていなかった。しかし、多くの批評家やキュレーターは、彼女の黒い空洞のあるウォールレリーフをフェミニズムの観点から論じることに固執した。例えば、黒い穴は口やヴァギナを表していると考えられていた。彼女はこうした連想に抵抗し、黒く塗りつぶされた空洞を使う意図は、神秘性と、未知のもの、不思議なもの、崇高なものに対するさまざまな感情的反応を呼び起こすことであると一貫して強調したのであった。フェミニスト的な解釈は、作家、教授、美術評論家のドール・アシュトンによってさらに挑戦され、彼は1962年のエッセイで、ボンテクーの特徴であるブラックホールは、「銃口を見下ろすような」破壊を示すものだと主張した。彼女は、彼らの表現の自由と、表向きは理論に縛られないという事実の両方を高く評価していた。 1960年代初頭、彼女はリトグラフを含む他のメディアの可能性を追求し、その成果のひとつが1963年から1964年にかけてのリトグラフシリーズ「Stones」である。同じ頃、ボンテクーは、自分の望む効果を生み出すためには、より軽量な素材が必要だと考え、絹やバルサ材、後には真空成形のプラスチックといった素材を使うようになった。現代の政治的、環境的な関心に触発され、彼女はより自然で有機的な形態に焦点を移したのである。 1965年春、同じアーティストであるビル・ジャイルズと結婚し、娘のヴァレリーを出産したことも、作品の軌跡の大きな変化といえる。 1965年春、同じ画家のビル・ジャイルズと結婚し、娘のヴァレリーを出産。もともと自然主義者だった彼女は、この田舎町で自然への愛が再燃した。魚や植物、花など、生物の生命を強く感じさせるフォルムが、彼女のインスピレーションとなった。 1971年、ブルックリン・カレッジの教授に就任し、20年間陶芸と彫刻を教える一方、自宅の納屋で作品制作を続けた。同年、レオ・カステリ・ギャラリーでプラスチック製の魚や花の作品を発表した。このギャラリーは、彼女の芸術家としての探究心や成長を促すよりも、キャリアの初期に制作したウォールレリーフを好んだようで、彼女は現状に固執していると感じたのです。 1993年、当時ロサンゼルス現代美術館のキュレーターであったエリザベス・A・T・スミスは、1960年代のボンテクーのドローイングや彫刻を含む展覧会を企画しました。この展覧会の成功は、彼女の作品への関心を再び呼び起こすことになった。同年、ボンテコウは再生不良性貧血と診断され、入院と3日おきの輸血を余儀なくされ、生命を脅かす病気となった。 2000年に回復した彼女は、スミスとの共同作業で回顧展を開催するようになり、2004年に開幕した。 2004年に開催された回顧展では、30年ぶりに作品が公開された。

リー・ボンテクーの遺産

ボンテクーの粘り強い実験、つまり伝統的でない技法や素材の使用は、この時代の他のアーティスト、特に抽象表現主義者たちとの違いを際立たせた。

エヴァ・ヘッセやドナルド・ジャッドなど、次世代のアーティストたちは、彼女の作品に大きな影響を受けたと述べています。実際、彼女の煤を使った彫刻はミニマリズム彫刻の原型であると宣言したのはジャッドであった。ナンシー・グロスマン、ペタ・コイン、アーリーン・シェシェット、ロバート・ゴーバーといった現代のアーティストたちは、ボンテクーが彼らのインスタレーション作品に影響を与えたと指摘する。高校生の時にボンテコウの彫刻を見たキキ・スミスは、この年配のアーティストについて「彼女はいないことによって重要になった」という有名な言葉を残しています。成功した女性アーティストとして、彼女は、どのように脱出するか、どのようにアートの世界を離れ、仕事を続けるか、そのモデルを示すようになった。