Indian python (Python molurus) はパイソン科に属する巨大蛇で主にインド亜大陸の森林や森で生息しています。 成体の平均体長は13フィート（4メートル）だが、個体によっては20フィート（6メートル）以上にもなり、世界で3番目に長い蛇である。

長い三角形の頭には、鈍い鼻がある。 目はやや小さく、縦長の瞳孔を持つ。 頑丈な体は、小さな虹色の鱗で覆われています。 色彩は淡い褐色か灰色で、黄色で縁取られた四角い褐色の斑点が大胆な模様になっています。

インドニシキヘビは、様々な生息地で生活することができますが、決して水から遠く離れていない多才で適応力のあるヘビです。 日中は木の枝でひなたぼっこをしていることが多く、夕方から明け方にかけて活発になる。 主に小型の哺乳類や鳥類、他の爬虫類を捕食し、しばしば川沿いを移動し、緩やかな水面を泳ぐ。 ネズミや家畜を狙って村や田んぼに潜り込むこともある。 唇にある熱を感知する器官により、周囲の温度より高い温度のものを感知することができる。 この器官は、獲物を探すのに有効な適応である。 他のニシキヘビと同様、インドニシキヘビは座って待つタイプの捕食者である。 獲物を追いかけるのではなく、射程距離に入るまで待ち、獲物を歯で掴み、締め付けることで殺害する。 しかし、インドニシキヘビは穏やかな性格で、簡単に飼いならすことができる。

インドニシキヘビは多産である。 25から50の卵の群れは珍しくなく、100の卵の群れが報告されている。 メスは卵をそのコイルでピラミッドに押し込み、孵化するまではその山にしっかりと巻きついていて、時々水を飲むために離れるだけである。 メスは抱卵中に体温を上げるが、おそらく筋肉をリズミカルに痙攣させることで熱を作り出しているのだろう。

かつて非常に一般的だったインドニシキヘビは、革とペットの取引のために広範囲に搾取されています。 南西アジアのインドニシキヘビ（P. molurus molurus）と南東アジアおよびインドネシアのビルマニシキヘビ（P. molurus bivittatus）の両亜種は、現在絶滅の危機に瀕している。 ビルマニシキヘビは飼育下で繁殖しており、信頼できる販売店から購入することができる。 インドニシキヘビよりも色が濃く、赤茶色の斑点がある。 選択的な繁殖により、アルビノのビルマニシキヘビが繁殖している。 白と黄色の模様があり、ゴールデンパイソンと呼ばれる。 (パイソンも参照)

Critically reviewed by David Cundall

(批評)