Gli ultimi titoli della serie spin-off del Blue Bomber, Mega Man X, hanno ottenuto nel migliore dei casi un’accoglienza tiepida. Afflitto da una serie di problemi che vanno da fasi ripetitive con difficoltà che rasentano l’ingiustizia senza senso ad armi che sembrano buone solo per sfruttare la debolezza di un boss e nient’altro, voci come Mega Man X6, X7 e X8 hanno lasciato i fan delusi.

Tuttavia, alcuni fan hanno scelto di accendere una candela piuttosto che maledire il buio. JKB Games ha lavorato per oltre un decennio per creare un gioco degno dei fan di Mega Man: Mega Man X: Corrupted. Fan art e fan game basati sulla serie non sono una novità, e il progetto ha subito diverse revisioni grafiche importanti dal suo concepimento. Ciò che è disponibile dipinge l’immagine di un lavoro d’amore accoppiato con la determinazione di fare un gioco che passerà alla storia per la quantità di talento e lo sforzo messo in esso.

Mega Man X: Corrupted si discosta notevolmente dalla vecchia formula della selezione dei livelli con un layout “Metroidvania”, con il forte suggerimento che saranno necessari vari potenziamenti e armi per accedere a più aree. In molti dei video dimostrativi pubblicati da JKB Games, vediamo X o Zero che si teletrasportano sulla scena attraverso varie capsule, il che sembra suggerire un sistema di viaggio veloce per evitare un inutile backtracking attraverso aree già esplorate.

Le stesse aree per i Mavericks sono più che semplici stage con un espediente che viene usato una volta o due. Nella Fabbrica d’armi, per esempio, non solo i giocatori dovranno fare i conti con il metallo fuso che infligge un effetto di bruciatura nel tempo, ma anche con una macchina canaglia che fa salire rapidamente il metallo, costringendo i giocatori a sfrecciare ed esplodere per tenere il passo con il diluvio ardente. Nel laboratorio Vulpex, i giocatori dovranno avvolgersi in una bolla protettiva per navigare nelle fosse acide evitando i pericoli che possono far scoppiare la suddetta bolla.

I potenziamenti per le armature di X non sono una novità, ma Corrupted offre un nuovo approccio agli aggiornamenti. La nuova armatura idro-elementale Hydra per X sembra concentrarsi sulla sopravvivenza e l’attenuazione dei danni con un buster che può sparare attraverso i muri, un potenziamento del salto e l’abilità di tirare gli oggetti, mentre l’armatura Phoenix si concentra sull’attacco con un dash infuocato e un colpo di carica a fuoco rapido quando si è sotto una certa soglia di salute. Inoltre, queste parti possono essere mescolate per ottenere nuovi effetti unici per ogni combinazione, incoraggiando un gameplay sperimentale.

Zero può avere meno potenziamenti per l’armatura, ma ha un sistema di combo unico che gli permette di concatenare fendenti e tecniche speciali, permettendo ai giocatori esperti di tirare fuori combinazioni rapide che sembrano proprio della serie Marvel Vs. Capcom. Questo aiuta a distogliere Zero dall’essere semplicemente una versione melee di X, dandogli un sistema di combattimento che sembra più una ricompensa che una sfida autoimposta. Anche la Ride Armor fa il suo ritorno, con una serie di opzioni di personalizzazione tra cui un braccio blaster che viene utilizzato per fare un breve lavoro di ritorno di Magma Dragoon.

C’è anche un sistema di level up che permette ai giocatori di personalizzare la loro crescita, utilizzando punti abilità per far salire di livello armi e abilità. Questo aggiunge un nuovo livello di strategia al run-and-gun della serie X. Inoltre, l’ordine in cui i Mavericks vengono sconfitti va oltre la semplice decisione di chi è debole a quale arma. Gli ultimi quattro Mavericks cambieranno il mondo in modi che rendono il gioco ancora più difficile.

Per esempio, Plasma Puffer, se lasciato a se stesso, farà sì che gli oggetti caduti diventino di tanto in tanto verdi, riducendo la salute, l’energia o le vite che il giocatore avrebbe potuto altrimenti guadagnare, e Neurohack Mosquito scatenerà zanzare che fanno sì che i nemici regolari abbiano statistiche più alte. Ognuno dei Mavericks ha il proprio effetto di fine gioco, il che significa che i giocatori dovranno decidere quali sono i quattro ostacoli che devono assolutamente essere fermati.

Ci saranno anche opzioni a difficoltà più alta in cui Mavericks e altri boss mostreranno L profonde e strategie che altrimenti non userebbero mai. Force Starfish chiamerà una piovra robotica per attaccare in tandem con il proprio assalto, richiedendo al giocatore di distruggere i tentacoli, schivare i blocchi che cadono ed eludere gli assalti di Starfish stesso. Mega Man X: Corrupted è pronto a offrire la difficoltà hardcore che alcuni fan bramano, ma solo per volere del giocatore.

Non c’è ancora una data di rilascio per il progetto, in quanto le revisioni del gameplay, della grafica e di altri dettagli sono ancora in corso, insieme a intricati playtesting e risoluzione dei problemi. Le informazioni disponibili finora raccontano una storia di dodici anni di devozione all’ideale di fare un grande gioco, che passerà alla storia come uno dei progetti dei fan più ambiziosi mai visti.