A microstock fotózás úttörője Bruce Livingstone volt, aki létrehozta az eredetileg ingyenes stock fotóoldalt, amely gyorsan iparági jelenséggé vált. Livingstone 2006 februárjában 50 millió dollárért eladta a Getty Imagesnek. A ‘s megalakulását követő években számos más oldal is létrejött. Néhány a nagyobbak közül: Alamy, Bigstock, Fotolia, , 123rf, Featurepics, Picxy, Pond5, Can Stock Photo, Dreamstime és .
A kezdeti néhány évnyi növekedés után a microstock-iparágban a fúziók és felvásárlások időszaka kezdődött. A Getty Images 2006-os felvásárlását a StockXpert felvásárlása követte a Jupiterimages által 2006 folyamán. Ennek következtében a Jupiterimages-t, a Jupitermedia százszázalékos leányvállalatát 2009-ben a Getty Images 96 millió dollár készpénzért megvásárolta, ami a StockXpert 2010-es bezárását eredményezte, mivel úgy vélték, hogy a Getty számára nem stratégiai jelentőségű a . Az eladás után a Jupitermedia WebMediaBrands-re változtatta nevét. A BigStockPhoto-t 2009-ben vásárolta meg.
A korlátozott RF licencből kiindulva minden ügynökség különböző kiterjesztett licencekkel bővült; a “pay-per-download” elven alapuló oldalak előfizetést vezettek be, és fordítva. , amely az egyetlen 100%-ban előfizetésen alapuló microstock ügynökség volt, bevezette a “pay-per-download” rendszert, és később felvásárolta a BigStockPhoto-t, hogy kiterjessze jelenlétét a “pay-per-download” piaci résben. Az új belépő Cutcaster.com kiterjesztette az árképzési modellt egy olyan modell bevezetésével, amelyben a közreműködők meghatározhatták a kezdő árat, vagy választhatták egy árképzési algoritmus használatát, és lehetővé tették a vevő számára, hogy a feltüntetett árat fizesse, vagy licitáljon a tartalomra, és megnevezze az árat. A Microstock-árakat az elmúlt három évben többször jelentősen módosították az érintett ügynökségek több oldalon is. Sok microstock ügynökség a statikus képek mellett videókat is elkezdett értékesíteni, néhányan pedig hangklipeket is.
2011-ben mutatkoztak meg az első jelei annak, hogy a microstock fotósok profi szakmává válnak. A nagy, piacképes vagy kiváló minőségű portfóliókkal rendelkező fotósok ma már gyakran együttműködnek egymással, és tárgyalásokat folytatnak kevésbé ismert ügynökségekkel a jobb jutalékok vagy keresési pozíciók érdekében, valamint a fotósok körében egyre népszerűbbek a fotóportfólió-kezelési megoldások, amelyekkel növelni tudják az átmenő teljesítményt, és javítják a metaadatok minőségét, hogy jobban igazodjanak a SEO elveihez a képkereső algoritmusokban.
2012-ben az első mikrostock ügynökség lett, amely tőzsdei bevezetést hajtott végre. Az ügynökséget ma már a New York-i tőzsdén SSTK jelöléssel kereskedik.
2014 decemberében az Adobe 800 millió dollár készpénzért felvásárolta a Fotolia-t.