George McJunkin a tornácon

George McJunkin egykori texasi rabszolga volt, aki huszárhajtó cowboy, valamint kétnyelvű farmvezető lett. Telhetetlen vágya volt, hogy megismerje a világot. George leckéket adott arról, hogyan kell lovat törni, cserébe leckéket adott arról, hogyan kell olvasni. McJunkin elkezdett köveket, kövületeket és kristályokat gyűjteni, és rendszeresen tanulmányozta az éjszakai égboltot a távcsövével. Értelme és tanulási vágya hihetetlen felfedezéshez vezetett, amely örökre megváltoztatta az észak-amerikai régészet világát. Sajnos felfedezésének jelentőségét csak jóval a halála után ismerték fel.
1908 augusztusában egy zivatar pusztított a közeli Folsom városában, Új-Mexikóban, 14 hüvelyknyi esőt zúdítva a város feletti hegycsúcsra. Az árvíz után George kiment, hogy felmérje az özönvíz okozta károkat. Egy vízmosáson lovagolva észrevett néhány csontot, amelyek kiálltak a vízmosás partjából. Két dolog volt a csontokon, ami szokatlan volt. Először is, a part egy olyan szakaszából álltak ki, amely 11 láb mélyen volt a felszín alatt, és McJunkin tudta, hogy ez azt jelenti, hogy ezek a csontok idősebbek, mint a magashegyi füves területeken általában megtalálható csontok. Másodszor, nyilvánvalóan bölénycsontok voltak, de sokkal nagyobbak voltak, mint bármelyik bölénycsont, amit korábban látott.
George tudta, hogy valami jelentőset talált, és megpróbált egy szakembert rávenni, hogy nézze meg a felfedezését. Sikerült két amatőr fosszíliagyűjtőt lázba hoznia, de senki érdeklődését nem tudta felkelteni, annak ellenére, hogy leveleket küldött számos különböző oktatási intézménynek. McJunkin 1922-ben bekövetkezett halála után a két fosszíliagyűjtő folytatta az erőfeszítést, hogy kiderítsék, pontosan mit is jelentenek ezek a csontok. Négy évvel a halála után a Coloradói Természettudományi Múzeum lejött, és megnézte a lelőhelyről kiásott néhány példányt, mert úgy gondolta, hogy legalább a múzeumnak sikerül egy őskori bölénycsontváz egy viszonylag ép példányát megszereznie. Ehelyett valami látványosat találtak.
Azt, amit a múzeum a töltésen talált, ma “Folsom-pontoknak” nevezik. Ezek olyan kőből készült lövedékhegyek, amelyeket egyértelműen a bölényvadászok használtak. Ami felvillanyozta a régészközösséget, az az volt, hogy a hegyek keveredtek az óriási bölénybordák közé, és egyikük valóban be volt ágyazva az egyik bordába. Mivel tudták, hogy ezek az óriás bölények (Bison Antiquus) már i. e. 9 000 körül bebarangolták a területet, most már csaknem 7000 évvel korábbra tudták helyezni az emberiséget Észak-Amerikában, mint korábban gondolták. Ez egy korszakalkotó felfedezés volt.
A két amatőr fosszíliagyűjtőnek tulajdonították az elismerést egészen 1971-ig, amikor a Kelet-Új-Mexikói Egyetem régésze rájött, hogy valójában George McJunkin volt az, aki felfedezte a lelőhelyet. A végeredmény az, hogy egy afroamerikai volt rabszolga volt felelős azért, hogy a feje tetejére állította a régészet tudományágát, és felfedezésével kitörölhetetlen helyet írt magának az amerikai történelemben.

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.