Néhány évtizeddel ezelőtt azok, akiknek kétségbeesetten pénzre volt szükségük, hogy eltartsák magukat vagy szeretteiket, néha ragaszkodtak ahhoz a gondolathoz, hogy ha minden más kudarcot vall, bármikor “eladhatják a testüket az orvostudománynak”. A második világháború után elterjedt pletyka szerint bárki (ép testű) elintézheti, hogy maradványait eladja a Harvard Medical Schoolnak – az iskola az ilyen adományozónak előre 500 dollárt fizet, az egyik lábfejére rátetoválja a “Harvard Medical School tulajdona” feliratot, és halála után gondoskodik arról, hogy a testét azonnal elszállítsák az iskolába boncolásra.
Az, hogy a Harvard anatómiai ajándékozási programja nem fizetett a testekért (csak olyan személyektől fogadott el anatómiai adományokat, akik végrendeletükben ilyen kívánságot fogalmaztak meg, és akiknek kívánságát a túlélő rokonok támogatták), nem akadályozta meg, hogy hetente több megkeresést kapjon olyanoktól, akik a halál előtti készpénzfizetés iránt érdeklődtek. (Ha másért nem is, a holttestekért való előzetes fizetés rossz üzleti gyakorlat lett volna, mert az iskolának nem volt módja megakadályozni, hogy az emberek felvegyék a készpénzt, majd elmeneküljenek valahová, ahol nem találják meg őket, vagy szándékosan gondoskodjanak arról, hogy a testüket úgy csonkítsák meg, hogy az az orvosi iskola számára használhatatlanná váljon.)
A hatvanas évek óta azonban a transzplantációs technológia elterjedése változást okozott a pletykák ezen osztályában. Most a “testeladásról” szóló pletykák hangsúlya a transzplantációs anyagként értékes szervek eladásán van, egy olyan rendszerben, amely állítólag lehetővé teszi a donor számára, hogy azonnal élvezze az eladásából származó bevételt, mivel a vevő nem vállal kockázatot a készpénz kifizetésével, mivel az árut a fizetéskor veheti át.”
Természetesen ezek az anatómiai adományok a keresett szervek azon szűk körére korlátozódnának, amelyeket meg lehet nélkülözni, és még életben lehet maradni – vagyis olyan szervekre, amelyekből kettő van. A vese kézenfekvő választás (mivel nagyon keresett a dializált betegeknek való átültetéshez), de a legtöbb potenciális donor tisztában van azzal, hogy az amerikai törvények tiltják az ilyen szervek eladását. (Ugyanez a korlátozás vonatkozik más, kevésbé kívánatos donorszervekre, például a szaruhártyára vagy a tüdőre is.)
A “testeladásról” szóló pletykák tehát valahol a pletykák országútján átváltottak abba az elképzelésbe, hogy a férfiak eladhatják az egyik heréjüket egy egyetemi orvosi kutatócsoportnak (hogy boncolásra vagy transzplantációra használják fel), busás összegért:
A nővérem mentőtanfolyamán valaki azt mondta neki, hogy valaki 50 000 dollárért eladhatja a bal heréjét a Vanderbilt Egyetemnek. Azt mondták neki, hogy csak a bal oldali lehet.
Még hallok egy pletykát, miszerint 80 ezer dollárért el lehet adni egy herét. VA-ban élek, és gyakran hallom, hogy a VA-i egyetem kínálja ezt az üzletet, de nemrég beszéltem egy floridai barátommal, és szóba került a téma (ne kérdezd, hogyan). Azt mondták, hogy ugyanezt a pletykát hallották, pontosan ugyanerről az összegről, de ez egy Gainesville-i kórház volt.
Hallottam, hogy van egy orvosi hely Texasban, amely bármelyik férfinak 50.000 dollárt fizet a heréiért, meg tudod mondani, hogy ez igaz-e, és hova mehetek ezért? Már több mint 11 éve hallom ezt, és nem találom, hogy hol van ez.
Az unokám azt mondja, hogy a Tennessee-i Egyetem tanulmányt folytat a férfi szexualitásról, és felajánlja, hogy megvásárolja a heréket a hajlandó donoroktól. Elmagyaráztam neki, hogy ez városi legendának hangzik, mire ő biztosított arról, hogy egy barátja felhívta az egyetemet, megtudta, hogy ez igaz, és hogy az ilyen adományozásért fizetett összeg 100.000,00 és 160.000,00 dollár között változik a mérettől függően.
Ez remek tervnek hangzik: egy here eltávolítása kevés egészségügyi kockázatot jelent, és nem zavarja a funkciót (pl., egy férfi továbbra is képes erekciót elérni, szexuális kapcsolatot létesíteni és spermát termelni egyetlen herével). Az egyetlen jelentős hátrány a kozmetikai hátrány lehet, de még ez is áthidalható egy hereprotézis beültetésével.
A gyors nyereményre vágyó férfiak szerencsétlenségére az egyetemek és más orvosi szervezetek nem vásárolnak rendszeresen heréket. Az 1984-es Nemzeti Szervátültetési Törvény tiltja az emberi szerveknek és szöveteknek az emberi transzplantációban való felhasználását, és ez a tilalom ugyanúgy vonatkozik a herékre, mint a vesékre és más szervekre. Ennek ellenére ez a pletyka az elmúlt néhány évben elszaporodott, és azok, akik el akarják adni férfi anatómiájuk egy részét, azt hiszik, hogy valaki odakint tényleg és valóban fizet az adományozott herékért. Az ilyen állítások gyakran megneveznek egy bizonyos iskolát, amely állítólag borsos árat fizet ezekért a darabokért, és gyakran tartalmaznak olyan apró részleteket, amelyek látszólag hitelessé teszik a pletykát: hogy csak bal oldali heréket fogadnak el, vagy hogy a vételár az adományozott szerv méretével nő.
Egy érdekes változás ennek a legendának a formájában, hogy míg a korábbi évek “testeladási” pletykái viszonylag szerény díjat határoztak meg (pl., 500-1000 dollár) egy egész holttest eladásáért, a modern szóbeszédek azt állítják, hogy egy heredonáció 50 000 és 160 000 dollár közötti összeget hoz az eladónak egyetlen szervért. Talán a dollárszámok növekedése tükrözi a szervek prémium értékének modern tudatosítását az orvosi és biotechnológiai iparunk számára, vagy talán annak kézzelfogható ábrázolása, hogy a férfiak milyen nagyra értékelik családi ékszereiket.
2013 novemberében a Las Vegasban élő Mark Parisi azt állította, hogy a TLC Extreme Cheapskates című műsorának egy közelgő epizódjában való megjelenése miatt 35 000 dollárt remél azzal, hogy részt vesz egy orvosi kísérletben, amelynek során az egyik heréjét eltávolítják és egy műherével helyettesítik. Ez a terv azonban nem tartalmazta a here eladását/adományozását (a kutatókat csak az eltávolítás és a műherével való pótlás hatásai érdekelték, nem pedig annak megtartása vagy használata), ez egy egyszeri kísérlet volt (és nem egy folyamatos program, amelyben bárki részt vehetett volna), és a későbbi jelentések nem jelezték, hogy az orvosi kutatók és Parisi valóban végigcsinálták volna a kísérletet. Ennek ellenére ezt a tételt gyakran tévesen idézik példaként arra, hogyan lehet “35 000 dollárt keresni egy here adományozásával”
.