Maintenant, le Dr. Maurice Wolin, 51 ans, devra s’enregistrer comme délinquant sexuel pour le reste de sa vie et risque jusqu’à 90 jours dans la prison du comté selon les termes de son accord de plaidoyer approuvé par le juge Arthur Wick.

L’accusation aurait pu entraîner une peine de prison d’État.

Wolin a refusé de commenter en quittant la salle d’audience avec son avocat, Blair Berk. Il était parmi les derniers des 31 accusés dans l’affaire de 2006 menée par la police de Petaluma et assistée par un groupe basé en Californie du Sud appelé Perverted Justice. Les arrestations ont été diffusées sur le segment « Dateline » de NBC, « To Catch a Predator ».

« Je suis très satisfait du résultat », a déclaré le lieutenant de police de Petaluma, Matt Stapleton, qui a supervisé l’enquête et assisté à l’audience. « Il y a beaucoup de gens qui ont fait beaucoup de bon travail ici et cette affaire le reflète. »

Wick lira les rapports de probation de Wolin avant de prononcer sa sentence le 26 février, mettant fin à un long combat juridique alors que Wolin essayait de blanchir son nom.

L’affaire de Wolin se dirigeait vers un procès en janvier après trois ans de querelles juridiques par son avocat, qui a contesté l’authenticité des chats Internet que Wolin est accusé d’avoir eu avec un leurre qui a organisé un rendez-vous sexuel à Petaluma.

Berk a également demandé le rejet de l’affaire après que les responsables de Perverted Justice ont révélé qu’un disque dur d’ordinateur enregistrant les chats s’était écrasé. Les procureurs ont fait valoir que des copies des conversations ont été capturées sur un serveur informatique.

Le procureur adjoint Brian Staebell a déclaré qu’un juge avait décidé que les chats auraient été admissibles au procès et qu’il préparait son affaire lorsque Wolin a fait son plaidoyer. Il a dit que les procureurs n’ont pas négocié avec Wolin et que son accord a été conclu avec le juge.

« C’est une peine appropriée et dans la lignée de la façon dont toutes ces affaires ont été traitées », a déclaré Staebell. « Toute idée que Wolin s’est sorti de quelque chose, ce serait une mauvaise compréhension des faits. »

En plus du registre des délinquants sexuels à vie, la licence de médecin de Wolin a été suspendue par le California Medical Board et pourrait être révoquée lors d’une prochaine audience, a déclaré une porte-parole de l’agence.

Les autres accusés dans l’arnaque ont eu des peines allant de la probation à neuf mois dans la prison du comté. Deux accusés ont été condamnés à des peines de prison d’État parce qu’ils avaient des antécédents et tous, sauf un, devront s’enregistrer en tant que délinquant sexuel, a déclaré le procureur adjoint en chef Joan Risse.

Cinq affaires sont en attente de jugement mais pourraient être réglées à tout moment, a-t-elle dit.

Les condamnations sont le résultat d’un coup monté en août 2006 dans lequel des fonctionnaires de Perverted Justice se faisant passer pour des mineurs ont sollicité des hommes sur Internet. Les défendeurs ont été attirés dans une maison à Petaluma où ils ont été filmés par des équipes de Dateline NBC et arrêtés.

Les procureurs ont déclaré que Wolin, un médecin de Piedmont, discutait sous le pseudonyme « Talldreamy_ Doc » avec un leurre qu’il pensait être une fille de 13 ans qui se faisait appeler « Willowfilipino ». Wolin a discuté d’avoir des relations sexuelles avec la fille pendant environ trois jours avant de conduire les 60 miles de son domicile pour la rencontrer, a déclaré Staebell.

Il est arrivé à Petaluma seulement pour trouver des caméras de télévision et la police. Son arrestation a été télévisée, a déclaré Stapleton.

« Nous avons envoyé un message », a déclaré Stapleton. « Je pense que nous l’avons fait. Nous avons accompli ce que nous recherchions. »