Orioles de BaltimoreEdit
Mussina a fait ses débuts professionnels avec les Hagerstown Suns de la classe AA de la Eastern League en 1990. Dans les ligues mineures, Mussina a affiché une ERA de 2,38 en 189 manches.
1992-1995Edit
En 1992, la première saison complète de Mussina avec les Orioles, il a terminé avec une fiche de 18-5 et une ERA de 2,54 en 241 manches. Son pourcentage de victoires et de défaites de .783 était en tête de la ligue, et son 1,79 BB/9 était le deuxième meilleur derrière Chris Bosio. Ses 4 blanchissages sont à égalité pour la 2e place dans la ligue, derrière Roger Clemens de Boston. Il a terminé 4e dans le vote pour le prix Cy Young de la Ligue américaine, et a lancé une manche parfaite dans le match des étoiles de 1992.
Mussina a lutté en 1993 en raison d’une douleur à l’épaule, qui l’a placé sur la liste des invalides (DL) du 22 juillet au 19 août. Néanmoins, il a remporté 14 matchs tout en affichant le 7e meilleur pourcentage de victoire de la Ligue américaine. Mussina a également permis 83 points gagnés en seulement 167,2 manches de travail pour une moyenne de points mérités de 4,46 et a retiré 117 frappeurs. Il est élu dans l’équipe des All-Stars, mais ne participe pas au match. Il y a eu un incident controversé vers la fin du match lorsque Mussina a choisi de s’échauffer dans le bullpen, malgré le fait que le manager AL Cito Gaston lui avait dit qu’il n’entrerait pas dans le match. Les fans des Orioles pensaient que Mussina s’échauffait pour se préparer à lancer la neuvième manche, et lorsque Gaston a fait entrer Duane Ward pour lancer la neuvième manche, les fans de Camden Yards ont passé le reste du match à scander « We Want Mike » et à huer Gaston très fort, le slogan populaire « Cito Sucks » étant né à Baltimore. On pouvait voir ce slogan sur des T-shirts ou l’entendre même des années plus tard à Baltimore chaque fois que les Blue Jays en visite venaient en ville. Gaston n’a jamais été bien traité par les fans de Baltimore pour le reste de sa carrière de manager et il a fait l’objet de menaces de mort pour ne pas avoir lancé Mussina dans le match. Pour sa part, Mussina a déclaré qu’il ne faisait que travailler, car il devait lancer ce jour-là, et il était évident que Gaston avait besoin de ses services. Mussina est revenu de la DL en août contre les Texas Rangers, pour que les Orioles le ferment trois semaines plus tard, à la mi-septembre, en raison de douleurs au bas du dos.
Mussina est revenu en forme en 1994, mais une grève des joueurs a écourté sa saison, l’amenant à terminer avec seulement 16 victoires et 99 strikeouts en 176,1 manches de travail. Mussina termine à égalité au 2e rang de la ligue pour le nombre de victoires, et son ERA de 3,06 le place au 4e rang. Il a été sélectionné pour son troisième match des étoiles consécutif et a lancé une manche, donnant un coup sûr et retirant un batteur. Mussina a terminé 4e dans le vote pour le prix Cy Young de la Ligue américaine de cette année-là.
En 1995, Mussina a commencé et remporté le 2 131e match consécutif de Cal Ripken, un record, le 6 septembre 1995.Mussina a mené la ligue avec 19 victoires et a connu l’une de ses meilleures saisons statistiques. Il a éliminé 158 frappeurs en 221,2 manches, n’autorisant que 81 points mérités pour un ERA de 3,29. Mussina a mené la ligue avec quatre blanchissages, et il a également permis un taux de 2,03 BB/9, le plus bas de la ligue, tandis que son WHIP de 1,069 était le 2e derrière Randy Johnson de Seattle. Malgré son excellente saison, Mussina n’a pas été élu au All-Star Game de cette année-là, et a terminé 5e dans le vote pour le Cy Young Award de la Ligue américaine.
1996-2000Edit
En 1996, Mussina a remporté 19 matchs et a établi un nouveau record en carrière de 243,1 manches. Ses 36 matchs commencés, qui sont les meilleurs de la ligue, constituent également un sommet en carrière. 18 de ses départs cette année-là étaient des départs de qualité. Lors de son dernier départ de la saison, le bullpen des Orioles a perdu une avance en fin de manche, ce qui a coûté à Mussina une saison de 20 victoires. Mussina a également remporté son 1er Gant d’or cette année-là.
Mussina n’a pas débuté le match du jour d’ouverture en 1997 en raison d’une tendinite du coude. Il avait été le starter du Opening Day pour les Orioles chaque année depuis 1993. Mussina a terminé la saison avec une fiche de 15-8, et son ERA de 3,20 était le 4e meilleur de la ligue. En outre, ses 218 retraits sur le terrain constituent un record de carrière et un record de la franchise. Mussina est à nouveau sélectionné pour l’équipe All-Star mais ne participe pas au match. Il a terminé 6e dans le vote pour le prix Cy Young de l’American League et a remporté son deuxième Gant d’or consécutif. Lors de la série de championnat de la Ligue américaine de 1997, il a lancé 15 manches en deux départs, n’autorisant qu’un seul point, quatre coups sûrs et éliminant 25 frappeurs, ce qui constituait à l’époque un record pour la série de championnat. Cependant, les Orioles n’ont pas réussi à marquer lors de ses deux départs, et Mussina a fini par recevoir des non-décisions pour chacun d’eux.
La saison 1998 de Mussina a été ponctuée par deux voyages distincts au DL, notamment pour une blessure résultant du moment où une balle frappée par Sandy Alomar Jr. l’a frappé au visage et lui a fracturé le nez. Mussina a tout de même remporté 13 matchs et affiché une ERA de 3,49, avec 175 strikeouts en 206,1 manches. Son ratio sorties/marches est le deuxième de la ligue. Mussina remporte son troisième Gant d’or consécutif avec un pourcentage de réussite de 1,000 sur 50 chances. Le 4 août, Mussina a retiré Bip Roberts de Détroit pour son 1000e retrait sur des prises en carrière.
En 1999, il a terminé 2e de la ligue avec 18 victoires, et son ERA de 3,50 et son pourcentage de victoires et de défaites de .720 étaient bons pour la 3e place. Mussina a retiré 172 frappeurs en 203,2 manches et n’a accordé que 52 marches, pour un ratio K/BB de 3,31. Il a été sélectionné comme All-Star et n’a lancé qu’une seule manche. Mussina a terminé deuxième dans le vote pour le Cy Young Award de l’American League cette année-là, derrière Pedro Martínez. Il n’a commis qu’une seule erreur sur 61 chances totales et a remporté son 4e Gant d’or consécutif, cimentant davantage sa réputation comme l’un des meilleurs lanceurs défensifs du baseball.
En 2000, Mussina a enregistré sa première et unique saison perdante, allant 11-15. Cependant, il n’a pas été aussi mauvais que sa fiche le laisse entendre, car il a permis 100 points mérités en 237,2 manches, soit le meilleur résultat de la ligue, pour une ERA de 3,79. Il a éliminé 210 frappeurs et accordé 44 marches. Les adversaires n’ont frappé que .255 contre lui. Il a terminé 6e dans le vote pour le Cy Young Award cette année-là.
New York YankeesEdit
Après la saison 2000, Mussina a décidé de quitter les Orioles via la free agency. Il a signé un contrat de six ans et 88,5 millions de dollars avec les New York Yankees le 30 novembre 2000.
2001-2004Edit
Mussina a terminé la saison 2001 avec une fiche de 17-11. Il était 2e de la ligue pour l’ERA (3,15), les strikeouts (214), les shutouts (3) et le ratio strikeout/walk (5,10), et 5e pour les strikeouts/9 IP (8,42) et les jeux complets (4). Mussina a lancé sept manches sans coupure dans le troisième match de la série de division de la Ligue américaine de 2001 et les Yankees ont remporté le match 1-0, puis la série, devenant ainsi la seule équipe à gagner une série de division après avoir perdu les deux premiers matchs à domicile. Mussina a débuté les matchs 1 et 5 de la Série mondiale 2001 contre les Diamondbacks de l’Arizona, affichant une fiche de 0-1 avec une ERA de 4,09 en 11 manches lancées.
En 2002, Mussina était deuxième dans la AL pour les promenades/9 IP (1,65), troisième pour les strikeouts (182) et les strikeouts/9 IP (7,60), huitième pour les victoires (18) et neuvième pour les promenades/9 IP (2,00). Il a maintenu les frappeurs à une moyenne de .198 lorsque le match était à égalité.
En 2003, Mussina était troisième de la ligue pour les prises/9 IP (8,18) et le ratio prises/marches (4,88), quatrième pour les prises (195) et les marches/9 IP (1,68), cinquième pour les victoires (17) et huitième pour l’ERA (3,40). Il a maintenu les frappeurs à une moyenne de .190 lorsqu’il y avait deux retraits et des coureurs en position de marquer. Lors du septième match de la série ALCS 2003, Mussina a été l’auteur de l’une des plus grandes performances de lanceur d’embrayage de tous les temps. Alors que les Yankees menaient 4 à 0 contre Boston, Mussina a fait la première apparition en relève de sa carrière. Avec des coureurs sur les coins et aucun retrait, Mussina a retiré Jason Varitek avant d’inciter Johnny Damon à effectuer un double jeu. Mussina a ensuite lancé 2 autres manches sans but et a maintenu les Yankees à distance de frappe dans un match qu’ils sont revenus gagner par la suite.
En 2004, miné par une série de blessures, Mussina a terminé l’année avec une fiche de 12-9 et une ERA de 4,59. Il était quatrième dans la ligue pour les strikeouts (195), et huitième pour les walks/9 IP (2,19).
2005-2008Edit
En 2005, Mussina a terminé avec une fiche de 13-8 et une ERA de 4,41. Il était septième dans la AL pour les strikeouts/9 IP (7,11).
En 2006, il a terminé la saison avec une fiche de 15-7. Il était deuxième de la ligue pour l’OBP contre (.279), troisième de la Ligue américaine pour les promenades/9 IP (1,60 ; un record en carrière), la moyenne au bâton contre (.241), et le ratio des retraits sur les prises/vagues (4,91), quatrième pour l’ERA (3,51), sixième pour le pourcentage de victoire/défaite (.682). Il a éliminé Cody Ross pour atteindre la marque des 2 500 retraits sur des prises le 25 juin. Mussina est également devenu le premier lanceur de l’histoire de la Ligue américaine à gagner 10 matchs ou plus pendant 15 saisons consécutives.
Le 20 novembre 2006, Mussina et les Yankees ont conclu un accord préliminaire, en attendant une visite médicale, sur un contrat de deux ans et 23 millions de dollars. Plus tôt dans l’intersaison, les Yankees ont refusé l’option d’un an et de 17 millions de dollars sur le contrat précédent de Mussina. Dans le cadre de ce contrat lourd de six ans et 88,5 millions de dollars, Mussina a gagné 19 millions de dollars au cours de chacune des deux dernières saisons.
En 2007, Mussina est devenu seulement le neuvième joueur à gagner 100 matchs avec deux équipes différentes – il en avait gagné 147 avec Baltimore. Cependant, alors que les Yankees sont engagés dans une course serrée au championnat, Mussina éprouve des difficultés et perd temporairement sa place dans la rotation au profit de l’espoir Ian Kennedy. Après une seule apparition en tant que remplaçant (la première de sa carrière en saison régulière), Mussina est revenu en tant que titulaire, réalisant une série de 3-0 lors de ses quatre derniers départs pour terminer avec une fiche de 11-10 et une moyenne d’efficacité de 5,15. La saison 2007 de Mussina et du lanceur des Mets Tom Glavine a fait l’objet d’un livre publié en 2008 par John Feinstein, Living on the Black : Two Pitchers, Two Teams, One Season to Remember, présentant une saison charnière pour deux lanceurs de la ville de New York, alors que Mussina clouait le jalon de la victoire en carrière #250 avec les Yankees et que Glavine gagnait la victoire #300 avec les Mets de la même ville.
En 2008, Mussina a commencé sa 8e saison avec les Yankees en tant que vétéran indispensable d’une rotation inexpérimentée. L’année a commencé avec des difficultés rappelant celles de 2007, et beaucoup ont noté une forte baisse de la vélocité de son lancer. Le propriétaire Hank Steinbrenner a suggéré que Mussina devrait « apprendre à lancer comme Jamie Moyer », et ne plus se reposer autant sur sa balle rapide. Bien que cette remarque ait été largement interprétée comme un affront, Mussina a répondu en plaisantant qu’il ne pouvait pas lancer comme Moyer parce qu’il ne lançait pas de la main gauche, et par la suite, il a excellé, enregistrant 9-1 lors de ses 11 départs suivants. Le 15 juin, il a enregistré sa 10e victoire de la saison, portant son record de la Ligue américaine à 17 saisons consécutives avec au moins 10 victoires. Le 18 septembre, Mussina a remporté sa 18e victoire de la saison et a mené les Yankees à une victoire de 9-2 sur les White Sox, premiers au classement, lors de son dernier départ au Yankee Stadium. Le 28 septembre, il remporte 20 matchs pour la première fois à l’âge de 39 ans, avec une victoire 6-2 sur les Red Sox de Boston au Fenway Park, devenant ainsi le joueur le plus âgé à remporter 20 matchs pour la première fois dans l’histoire de la MLB. Il a terminé 20-9 avec une ERA de 3,37. Son pourcentage de première frappe de 67,6 % était le plus élevé parmi les démarreurs de la ligue majeure.
Mussina finira plus tard deuxième derrière le lanceur Cliff Lee des Indians de Cleveland dans le vote pour les honneurs de joueur de retour de l’année de la Ligue américaine. Le 6 novembre, il reçoit le septième Gold Glove Award de sa carrière, et le troisième de sa carrière avec les Yankees. Il a ensuite terminé derrière Lee lors du vote pour le prix Cy Young 2008 de la Ligue américaine. La sixième place de Mussina était sa meilleure depuis 2001.
Mussina a officiellement annoncé sa retraite le 20 novembre 2008. Mussina est le premier lanceur à prendre sa retraite après une saison de 20 victoires depuis le Hall of Famer Sandy Koufax en 1966.
Mussina a annoncé officiellement sa retraite le 20 novembre 2008.