Blount était le cornerback prototype de son époque et une raison importante pour laquelle les Pittsburgh Steelers étaient l’équipe dominante de la National Football League dans les années 1970. Choix de troisième tour des Steelers de Pittsburgh en 1970, il avait la taille, la vitesse et la rapidité pour le poste, ainsi que la robustesse et la capacité mentale d’ajuster ses tactiques de couverture et d’exceller malgré les changements de règles qui favorisaient les receveurs.
Un Pro-Scouts All-American à la fois comme safety et cornerback à l’Université Southern, Blount est devenu un titulaire dans le secondaire des Steelers à partir de 1972. Cette saison-là, il n’a pas permis un seul touchdown. Blount était aussi efficace en défense de zone qu’en défense homme à homme. Connu pour son style de jeu robuste, sa spécialité était la défense de passe « bump-and-run ». En raison de sa taille et de sa vitesse, il dominait physiquement les receveurs de passes.
A mi-chemin de sa carrière, cependant, les règles concernant la couverture des passes ont été modifiées, rendant un tel harcèlement d’un récepteur illégal. Cette règle a été baptisée « règle Mel Blount ». Blount a terminé sa carrière avec 57 interceptions, qu’il a retournées pour 736 yards et deux touchdowns. Il a intercepté au moins une passe au cours des 14 saisons de la NFL et a été le meilleur intercepteur de la ligue avec 11 interceptions en 1975. Blount a également été utilisé comme retourneur de coups de pied au début de sa carrière. Il a effectué 36 retours pour 911 yards et une moyenne de 25,3 yards. Il a également récupéré 13 fumbles d’adversaires, dont deux qu’il a retournés pour des touchdowns.
Blount, qui a été nommé le joueur défensif le plus précieux de la NFL en 1975 par l’Associated Press, a été acclamé All-Pro en 1975, 1976, 1977 et 1981. Il a également été sélectionné quatre fois dans l’AFC et a participé à cinq Pro Bowls. Sa récupération d’un ballon perdu lors du match de championnat de l’AFC 1979 a permis aux Steelers d’inscrire le touchdown gagnant lors de la victoire 27-13 sur les Oilers de Houston. Une saison plus tôt, lors du Super Bowl XIII, l’interception de Blount a déclenché un mouvement de Pittsburgh qui s’est soldé par un touchdown décisif dans une victoire de 35-31 sur les Cowboys de Dallas.