Par Laura Rogers

L'eau claire, les vues sur l'île et l'air marin frais sont en abondance à Church Beach.
L’eau claire, les vues sur l’île et l’air marin frais sont en abondance à Church Beach.

C’est vrai : l’été et les vacances commencent à se conclure. Mais si vous êtes comme moi, vous essayez probablement d’obtenir un dernier hourra avant que l’école ne commence et que le temps plus frais ne s’installe. Cependant, l’argent et le temps libre sont de véritables obstacles pour beaucoup d’entre nous. Les excursions dans la plupart des îles San Juan requièrent une bonne dose des deux. Lummi Island est une exception fantastique. Ne coûtant que 13 $ pour vous y rendre avec votre véhicule (les enfants sont gratuits), Lummi est une expérience d’évasion abordable et pratique.

À un saut de puce de Bellingham, tout ce que vous avez à faire pour vous rendre sur l’île de Lummi est de vous rendre à Gooseberry Point Ferry Landing (situé sur le côté ouest de la péninsule de la nation Lummi). Le quai du ferry se trouve à environ 25 minutes de route de Bellingham. Le petit ferry, The Whatcom Chief, emmène les visiteurs de l’île à travers Hale Passage jusqu’au débarcadère de l’île de Lummi. Le trajet ne dure que huit minutes environ et passe toutes les 20 minutes en semaine et toutes les heures le week-end.

Une fois sur l’île, il y a quelques endroits où s’arrêter pour faire des provisions. L’Islander Store, en face du quai du ferry, propose des produits d’épicerie et des fournitures et constitue un bon premier arrêt si vous avez besoin d’informations. Si vous avez faim, je vous recommande de suivre votre nez jusqu’au premier arôme délicieux que vous rencontrerez : les hamburgers.

Les hamburgers de bœuf Kobe d'origine locale avec vue au SauseBurger constituent une halte déjeuner parfaite.
Les hamburgers de bœuf Kobe d’origine locale avec vue au SauseBurger constituent une halte déjeuner parfaite.

Le Sauseburger Stand se trouve juste à côté de l’Islander et est ouvert uniquement du vendredi au dimanche. Il n’y a rien de tel que la commodité combinée à une nourriture délicieuse et au charme de l’île pour commencer une journée parfaite sur l’île de Lummi. Sauseburger sert des viandes et des fruits de mer locaux et se spécialise dans les burgers et les saucisses gastronomiques. J’ai commandé le burger au gorgonzola et aux oignons grillés, qui était une tranche de paradis de taille gigantesque sur un petit pain. Nous nous sommes assis sur la terrasse, qui offre une vue partielle sur l’eau et une brise rafraîchissante de l’île. Ne manquez pas le calendrier des menus spéciaux de Sauseburger, qui indique les dates auxquelles le restaurant propose des plats comme la poitrine de bœuf rôtie lentement, les tacos aux crevettes et les côtes levées. Vous voudrez peut-être programmer votre voyage en conséquence.

Une fois que vous vous êtes gavé au Sauseburger, vous êtes probablement prêt à faire un peu de marche. Un endroit agréable pour se promener est la plage de l’église. Située, comme vous pouvez le deviner, derrière l’église de l’île (à environ un mile du quai du ferry), Church Beach se trouve sur la magnifique Legoe Bay. Vous pouvez vous garer sur le parking de l’église et vous ne pouvez pas manquer le départ du sentier. Dès que vous pénétrez dans les bois, vous remarquerez un joli labyrinthe de pierre tout simple. Je recommande vivement de prendre un moment pour marcher, réfléchir et peut-être même digérer.

Continuez à descendre le très court sentier jusqu’à la plage de l’église. C’est une plage rocheuse de base, comme celle à laquelle nous sommes habitués ici dans le comté de Whatcom, mais l’eau cristalline, l’air frais et les vues font de Church Beach une victoire facile. Lorsque j’y étais, une série de pittoresques bateaux de pêche au filet de récif étaient alignés le long du côté nord de la baie. C’est un endroit agréable pour se promener sur la plage ou s’installer avec un bon livre. Les autres plages publiques comprennent : Lummi Island Beach Access et Sunset Beach, qui se trouve juste de l’autre côté de la rue et au sud du Willows Inn. Si vous êtes d’humeur à faire une randonnée plus sérieuse, Baker Preserve est un joli parcours de 3,2 miles et offre des vues exceptionnelles sur les îles San Juan et les montagnes olympiques.

Une dégustation de vin en bord de mer est toujours un bon plan.
Une dégustation de vin en bord de mer est toujours un bon plan.

Nos deux derniers arrêts sur l’île étaient plutôt différents, mais chacun était tout aussi fabuleux que l’autre. Tout d’abord, nous avons fait un saut à la Legoe Bay Winery pour une petite dégustation de vin. La salle de dégustation rustique est située juste en face de l’eau. Le plafond est drapé de la voile d’un bateau, les fenêtres donnent sur la baie et le vin est incroyablement délicieux. J’aurais pu rester ici toute la journée. Malheureusement, nous avons finalement dû quitter cette petite oasis au bord de la mer.

Puis nous nous sommes promenés sur la colline, qui gagne en altitude et passe rapidement au charme rustique des bois. Après avoir suivi rien d’autre que nos instincts pendant un certain temps, nous sommes tombés sur un petit magasin de poterie et de nouveautés adorable. Les artistes de Good Thunder Arts produisent de superbes pièces de porcelaine et de grès d’inspiration locale, ainsi que d’autres pièces intrigantes fabriquées à partir d’os et de roches. La moitié du plaisir de cet arrêt était juste le sentiment que nous étions tombés sur un secret bien gardé de l’île.

Si vous avez envie de faire des folies pour un dîner de premier ordre, ajoutez le Willows Inn à votre itinéraire. Le chef de ce restaurant a remporté d’innombrables récompenses et a même été nommé « l’un des 10 restaurants (dans le monde) qui valent un voyage en avion » par le New York Times. Si vous prévoyez une occasion spéciale, ne cherchez pas plus loin que le Willows Inn pour un repas parfait avec une vue parfaite. Je peux parler d’expérience, car mon mari et moi nous sommes mariés à The Willows. C’est un endroit magique.

La vue depuis le Whatcom Chief lorsqu'il entre dans le quai du ferry de Lummi.
La vue depuis le Whatcom Chief au quai du ferry de Lummi.

Il y a beaucoup d’autres aventures à trouver sur l’île de Lummi. Vous avez envie d’explorer l’île sur deux roues ? Les cyclistes (et les piétons) peuvent monter sur le Whatcom Chief pour seulement 7 $. L’île est idéale pour faire du vélo en raison de ses douces collines, du peu de véhicules et des vues spectaculaires. Et si vous êtes un kayakiste expérimenté, consultez ce blog sur la page du tourisme de Bellingham pour obtenir des conseils sur la façon de pagayer jusqu’à Lummi, ce qui pourrait bien être la meilleure façon de voir et de découvrir l’île.

(Note : Le Whatcom Chief sera hors service du 10 septembre au 1er octobre. Pendant cette période, un service de ferry réservé aux passagers à pied sera disponible. Il y aura également une navette sur l’île pendant cette période pour faciliter les déplacements.)

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