Cette année, il n’y aura pas de meilleure façon de célébrer l’histoire de l’Amérique latine que d’assister à la célébration du jour de l’indépendance du Guatemala le 15 septembre. Alors que les locaux honorent le 190e anniversaire de leur séparation de la domination espagnole, les visiteurs peuvent s’attendre à rencontrer des festivités patriotiques qui durent toute la journée et la nuit.

Avant l’indépendance du Guatemala de 1821 de l’Espagne, la nation avait une longue histoire de domination européenne. Au XVIe siècle, le conquistador espagnol Hernando Cortes a donné au capitaine Pedro de Alvarado la permission de conquérir la région qui est maintenant le Guatemala. Après avoir monté différents groupes d’indigènes les uns contre les autres, Alvarado a réussi à imposer le contrôle espagnol sur la région. Ensuite, pendant la période coloniale, le Guatemala est devenu une capitainerie générale de l’Espagne et une partie de la Nouvelle-Espagne, un territoire qui deviendra plus tard le Mexique actuel. À cette époque, la nation s’étendait du sud du Mexique au Costa Rica. Cependant, comme la région ne contenait pas d’or ou d’autres produits d’exportation précieux, elle ne faisait pas partie des priorités de l’Espagne. C’est peut-être pour cette raison que, lorsque le Guatemala a annoncé qu’il n’était plus sous domination espagnole le 15 septembre 1821, il y a eu étonnamment peu de violence et d’effusion de sang.

Maintenant, chaque année, le 15 septembre, les Guatémaltèques célèbrent leur pays à l’occasion de la Journée de l’indépendance. Avant l’événement, de nombreuses écoles publiques, des bâtiments et des bus sont minutieusement décorés avec le drapeau du pays et d’autres images patriotiques. Puis, lorsque le jour des festivités arrive, l’un des points forts est un défilé massif, qui comprend des membres de l’armée guatémaltèque, des écoliers jouant des instruments dans leurs uniformes assortis et des personnes agitant des bâtons. Au-dessus, il y a normalement un spectacle aérien, tandis que les habitants tirent des feux d’artifice dans le ciel. Le long des trottoirs, les visiteurs peuvent trouver de nombreuses personnes vendant de la nourriture chaude, notamment des tortillas fraîches remplies de poulet, de haricots et de riz.

Lorsque le soleil se couche, les habitants envoient des « globos » scintillants dans le ciel. Ce sont des sphères fabriquées avec du papier de soie coloré. Elles ont une mèche de coton à leur base, ce qui les fait s’élever dans le ciel lorsqu’elles sont relâchées. Lorsque les petites lanternes flottantes sont envoyées dans le ciel nocturne, elles créent une belle scène pour tous ceux qui regardent en bas.

Les visiteurs qui décident d’assister à cette célébration festive devraient apporter un appareil photo, car les groupes de locaux dans leurs uniformes immaculés à côté des vieux bâtiments d’inspiration espagnole de la ville créeront des photos à couper le souffle. De nombreux participants apportent également un petit drapeau guatémaltèque qu’ils brandissent sur les trottoirs. Cependant, de nombreux vendeurs de rue en vendront lors de la parade si les invités oublient d’emporter cet article patriotique.