Mettez votre calendrier à jour pour les festivals, le plaisir et la fanfare
Assister à l’un des nombreux événements annuels spéciaux de la Napa Valley n’est pas seulement un moyen de goûter plus de vin et de manger de la bonne nourriture – c’est aussi un bon moyen de vivre la Napa Valley comme un peu de VIP. Prenez Flavor ! Napa Valley, par exemple, le festival de mars qui comprend des démonstrations culinaires de chefs célèbres, des dîners de vignerons étoiles montantes, des dégustations de grand gala et des visites des coulisses « du terroir à la table » de certains des producteurs boutique les plus remarquables de la région.
Même les rassemblements non culinaires ont un attrait de star, comme BottleRock Napa Valley. Chaque année, en mai, plus de 100 000 amateurs de musique convergent vers la Napa Valley Expo dans le centre-ville de Napa pour trois jours de musiciens de renom, un village du vin et une zone de scène alimentaire, où vous pouvez assister à des pitreries comme Snoop Dogg roulant des sushis avec le chef de fer Masaharu Morimoto.
Un autre rendez-vous à ne pas manquer est l’extraordinaire Arts in April, un mois entier consacré à la scène artistique florissante de Napa Valley. Explorez les studios, les salons, les galeries et les maisons privées qui accueillent des événements tels que des installations artistiques, des expositions pop-up, des spectacles vivants et des ateliers de fabrication de verre.
La période des récoltes en automne apporte son propre type de festivités. C’est à ce moment-là que vous pouvez assister à l’agitation du tri des raisins, de l’éraflage, du foulage et du début de la fermentation. Certains établissements vinicoles (comme Staglin Family Winery à Rutherford et Paraduxx à Napa) célèbrent la saison en organisant des fêtes avant ou après les vendanges, avec dégustation de vin, nourriture et musique live. V. Sattui organise chaque année des bals des vendanges et des fêtes des vendanges, tandis que le fournisseur de vins mousseux Schramsberg met le paquet en organisant un camp des vendanges d’automne qui dure un week-end. Pour une immersion plus profonde, Grgich Hills Estate et Schweiger Vineyards proposent des événements de foulage du raisin à l’ancienne : Il suffit de retrousser son pantalon et de sauter dedans.
Si vous êtes sérieux au sujet de la dégustation de vin, envisagez de visiter la Napa Valley en hiver. Le milieu de l’automne jusqu’au printemps est la saison du Cabernet, et même au plus fort de l’hiver, les températures sont encore douces. Les établissements vinicoles sont moins fréquentés et le rythme général est plus lent, ce qui peut signifier une plus grande attention de la part des viticulteurs et une plus grande souplesse dans les rendez-vous ; souvent, les dégustations sans rendez-vous sont possibles. Les hébergements sont également moins chers hors saison, et de nombreux établissements vinicoles sont ouverts pendant les vacances, voire le jour de Noël. De début décembre à début février, vous pouvez acheter un passeport Winter in the Wineries, bon pour des dégustations gratuites dans plus d’une douzaine de domaines viticoles de Calistoga.
Mais il n’y a pas que le vin à Napa. En novembre, c’est le festival du film de la Napa Valley, qui propose des projections de jusqu’à 100 films indépendants, ainsi que des conversations avec plus de 300 écrivains, réalisateurs, acteurs et producteurs. En décembre, les événements de Noël tels que les foires, les chants de Noël, les illuminations de sapins et les apparitions du Père Noël battent leur plein à St. Helena, Yountville et Calistoga, entre autres villes, et en janvier, le festival de la truffe de Napa dure quatre jours. Les visiteurs de janvier pourront également assister à l’éclosion des champs de moutarde embrasés de fleurs jaune vif dans toute la vallée.