Oletko koskaan tuntenut polttavaa tunnetta, joka kulkee rintakehän alueelta ylös kurkkuun? Se alkaa tuntua ärsyttävältä, mutta joissakin tapauksissa se muuttuu sitkeäksi ja muuttuu sairaudeksi.

Jim Palmer, yksi baseballin historian suurimmista syöttäjistä, oli kertonut kroonisesti taistelustaan närästyksen kanssa. ”Minulla oli usein ja sitkeästi närästystä monien vuosien ajan baseball-urani aikana. Luulin, että se oli normaalia. Yritin muuttaa ruokailutottumuksiani niin, että ruokailun ja nukkumaanmenon välillä olisi kolme tuntia. Mikään näistä yrityksistä ei ratkaissut ongelmaa. Olen huomannut, että yhä useammat ihmiset tunnistavat omat kokemuksensa usein toistuvasta ja jatkuvasta närästyksestä refluksitaudiksi”, hän oli kirjoittanut. Nykyään 74-vuotiaana häntä pidetään Yhdysvaltain entisten presidenttien Bill Clintonin ja George Bushin ohella yhtenä kuuluisista puolestapuhujista, joka on auttanut lisäämään tietoisuutta gastroesofageaalisesta refluksitaudista (GERD) – joka maallikkokielellä tarkoittaa ”happamuutta”.

Hyperasidenssi on yleinen oire, joka on synonyymi polttavalle kivulle ylävatsassa ja/tai rintakehässä, joka on tavallisesti toissijainen bakteeri-infektion, tiettyjen lääkkeiden ottamisen, elintapojen, kuten alkoholin nauttimisen ja tupakoinnin, seurauksena. Eikä se koske vain vanhempia ihmisiä – jopa aktiiviset, terveet teini-ikäiset voivat kärsiä happamuudesta, selittävät asiantuntijat.

Tohtori G.V. Rao, johtaja, kirurgisen gastroenterologian, transplantaatiopalveluiden ja minimaalisesti invasiivisen kirurgian ylilääkäri, Aasian gastroenterologian instituutti, selittää asiaa tarkemmin. ”Suurten ruokamäärien syöminen ja ruoan riittämätön pureskelu aiheuttavat ylävatsan täyteyttä, turvotusta, pahoinvointia ja oksentelua. Kun ihmisellä on happamuutta, hän kokee polttavaa tunnetta rintalastan alla, johon liittyy katkeran sisällön takaisinvirtaus. Se pahenee yleensä eteenpäin kumartuessa tai maaten”, sanoo tohtori Rao.

Mikä aiheuttaa happamuutta?

Tohtori Nitesh Pratapin, KIMS-sairaaloiden gastroenterologian erikoislääkäri, mukaan happamuuden syitä on useita, muun muassa mausteisten ruokien nauttiminen, raskaiden aterioiden syöminen ja sitruunaisten ruokien nauttiminen.

”Itse asiassa myös suklaa voi aiheuttaa happamuutta. Ja tupakointi ja alkoholin käyttö voivat pahentaa oireita. H. pylorin aiheuttamat vatsainfektiot, kipulääkkeet, kuten ibuprofeeni ja aspiriini, sekä korkea stressi/ahdistus voivat myös laukaista happamuuden”, lisää tohtori Pratap.

Toinen yleisesti huomiotta jätetty näkökohta, joka aiheuttaa happamuutta useimmilla ihmisillä, on aterioiden epäasianmukainen ajoittaminen ja niiden välinen etäisyys päivän aikana. Tohtori Raon mukaan myös suurten ruokamäärien syöminen myöhään illalla ja välitön nukkumaanmeno voivat pahentaa oireita.

Miten tautia voi hoitaa?

Hapokkuuden hoitoon kuuluu sekä elämäntapojen muuttaminen että lääkitys. ”Elämäntapojen muokkaamiseen kuuluu pienten, usein toistuvien aterioiden syöminen, mausteisten ruokien välttäminen ja liiallisen teen ja kahvin nauttimisen välttäminen”, neuvoo tohtori Pratap.

Lääkäri lisää myös, että antasidit, protonipumpun estäjät ja antibiootit H. pylori -bakteeria vastaan lääkärin ohjeiden mukaan ovat joitakin happamuuden hoitoon käytettäviä lääkkeitä.

Joissain tapauksissa ihmiset syövät antasideja, mutta eivät silti reagoi niihin. Tällaisissa tapauksissa hoitava lääkäri arvioi happamuutta aiheuttavat sairaudet. ”Näihin testeihin kuuluvat verikokeet ja tarvittaessa ylemmän ruoansulatuskanavan tähystys, jossa joustava tähystin viedään mahalaukkuun happamuuden syyn etsimiseksi. Jos happamuudesta kärsivällä henkilöllä on merkittävää laihtumista, ruokahaluttomuutta, oksentelua tai mustaa värjäävää ulostetta, hänen tulisi ottaa yhteyttä erikoislääkäriin mahdollisimman pian”, lääkäri lisää.

Miten GERD:tä hoidetaan?

”Gastroesofageaalinen refluksitauti (Gastroesophageal Reflux Disease, GERD) on elintapahäiriö, joka syntyy, kun mahahappoa virtaa usein takaisin ruokatorveen. Tämä happojen takaisinvirtaus ärsyttää ruokatorven limakalvoa. GERD on lievää happojen takaisinvirtausta, jota esiintyy vähintään kaksi kertaa viikossa; keskivaikeaa tai vaikeaa happojen takaisinvirtausta esiintyy vähintään kerran viikossa”, kertoo tohtori Ujawal Gajula, Apollo Hospitalsin johtava gastroenterologi.

GERD:n yleiset oireet:

• Polttava tunne rinnassa (närästys), yleensä ruokailun jälkeen, joka saattaa pahentua yöllä
• Rintakipu
• Nielemisvaikeudet
• Ruokien tai happaman nesteen röyhtäily
• Kyhmyisyyden tunne kurkussa

Ehkäisy:

• Syö pieniä, usein toistuvia aterioita
• Vältä laukaisevia ruoka-aineita, kuten suklaata, sitrushedelmiä ja -mehuja, piparminttua, tomaattituotteita, paistettuja, rasvaisia tai mausteisia ruoka-aineita sekä valkosipulia ja sipulia
• Vähennä alkoholin käyttöä, teetä, kahvia ja hiilihappopitoisia juomia
• Vältä syömistä ennen nukkumaanmenoa (yritä olla napostelematta tai syömättä vähintään 2-3 tuntia ennen nukkumaanmenoa)
• Korota sängynpäätyäsi 6-10 tuumaa.
• Leikata painoa
• Lopeta tupakointi
• Krooninen yskä
• Kurkunpään tulehdus
• Uusi tai paheneva astma
• Häiriöinen uni

GERD:n yleisiä syitä

• ”Nielaistessasi, ruokatorven alaosan ympärillä oleva pyöreä lihaskaistale (alempi ruokatorven sulkijalihas) rentoutuu, jotta ruoka ja neste pääsevät virtaamaan mahalaukkuun. Sitten sulkijalihas sulkeutuu uudelleen. Jos sulkijalihas rentoutuu epänormaalisti tai heikkenee, mahahappo voi virrata takaisin ruokatorveen. Tämä jatkuva hapon takaisinvirtaus ärsyttää ruokatorven limakalvoa, jolloin se usein tulehtuu”, tohtori Gajula selittää.

Sairaudet, jotka voivat lisätä GERD-riskiä

• Ylipaino
• Hiataalinen tyrä
• Raskaus
• Yhteyskudossairaudet, kuten skleroderma
• Viivästynyt mahalaukun tyhjeneminen (gastropareesi)

Tekijät, jotka pahentavat hapon takaisinvirtausta

• Tupakointi
• Suurten aterioiden syöminen tai syöminen myöhään illalla
• Tietyistä ruoka-aineista (laukaisevat tekijät), kuten rasvaisista tai paistetuista ruokalajeista johtuva ruokahaluttomuusliikkeitä aiheuttava ruokahaluttomuusliikkeitä laukaiseva sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikkeitä aiheuttava sairausliikki, kuten alkoholi tai kahvi
• Tietyistä lääkkeistä, kuten aspiriini ja NSAIDit

GERD:n komplikaatiot

Ajan mittaan krooninen tulehdus ruokatorvessa voi aiheuttaa seuraavaa:

• Ruokatorven ahtauma (ruokatorven ahtauma)
• Avoin haava ruokatorvessa (ruokatorven haavauma)

Testejä GERD:n varalta

• Ruokatorven esiasteiset muutokset (Barrettin ruokatorvi). Tohtori Gajulan mukaan ”Happovauriot voivat aiheuttaa muutoksia ruokatorven alaosan limakalvon kudokseen. Näihin muutoksiin liittyy lisääntynyt ruokatorvisyövän riski. GERD-diagnoosin vahvistamiseksi tai komplikaatioiden tarkistamiseksi lääkärit saattavat suositella yläosan tähystystä. Ambulatorisessa happotutkimuksessa (pH-koe) ruokatorveen asetetaan monitori, jonka avulla selvitetään, milloin ja kuinka kauan mahahappoa purkautuu sinne takaisin. Ruokatorven manometria on toinen GERD-tutkimus. Se mittaa ruokatorven rytmisiä lihassupistuksia nielemisen yhteydessä.”

GERD:n hoito

• GERD:tä voi yleensä hallita lääkkeillä, kuten mahahappoa neutralisoivilla antasideilla, lääkkeillä, jotka vähentävät hapon tuotantoa (näihin H-2-reseptorin salpaajiksi kutsuttuihin lääkkeisiin kuuluvat rantidiini ja famotidiini
• Lääkkeillä, jotka estävät hapon tuotantoa ja parantavat ruokatorvea (nämä protonipumpun estäjiksi kutsutut lääkkeet ovat vahvempia hapon estäjiä kuin H-2-reseptorin estäjät, ja ne antavat vaurioituneelle ruokatorvikudokselle aikaa parantua)
• Seuraavasti, lääkäri saattaa suositella radiotaajuusablaatiota ja endoskooppista tai kirurgista fundoplikaatiota