On olemassa virallinen Devils Punchbowl -vaellus, josta puhutaan täällä ja täällä – ja joka tunnetaan myös kaltaisilleni takamaastojen harrastajille nimellä Cedar Creek Falls, ja sitten on kaikkien muiden Devils Punchbowl, joka käsittääkseni sijaitsee Descansossa, Cuyamacassa, Laguna Rangessa, Fallbrookissa, Ramonassa ja kaikkialla muualla, missä on kausittaista valuntaa, sillä San Diego on kuiva piirikunta, ja riippumatta siitä, mistä Devils Punchbowlista puhutaan, kaikki ne ovat todennäköisesti pelkkää liukasta kalliota, jossa ei ole vettä, kun kuumat Santa Anan tuulet puhaltavat piirikunnan läpi elo-, syys- ja lokakuussa. Viime viikonloppuna olin onnekas, kun kokenut retkeilijä ja tutkimusmatkailija ja varsinainen syntyperäinen San Dieganin kansalainen, joita kokemukseni mukaan on vain vähän, vei minut vielä toiselle Devils Punchbowlille. Tämä on yksi niistä asioista, joita rakastan eniten aktiivisessa ulkoiluyhteisössä toimimisessa, paikallisesti ja ei-paikallisesti, on loistavat vinkit, joita saan silloin tällöin ystäviltä ja tuttavilta.

Pahoittelen, etten voi antaa ohjeita tähän Devils Punchbowliin, sillä oppaani pyysi pitämään paikan salassa, koska se oli hänen ja hänen perheensä käyntikohde, jossa hän kävi, kun hän kasvoi. Koska tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun joku on esittänyt minulle tällaisen pyynnön (ks. Blue Sun Cave), ja koska minulla on muutamia paikkoja, jotka olen pitänyt salassa vuosien varrella, minulla ei ollut eikä ole mitään ongelmaa pitää tätä Devils Punchbowlia salassa. Sen voin kertoa teille, että jos lähdette Descansosta, Kaliforniasta, Oak Grove Roadia pitkin, tie muuttuu lopulta Boulder Creek Roadiksi ja muuttuu päällystämättömäksi. Tässä vaiheessa olet yhdellä San Diegon piirikunnan kauniimmista ja vähemmän tunnetuista alueista. Jos olet tällä suunnalla, tee niin kuin minä tein: ota aikaa tutkia, ja ota näkymät ~4,000 jaloista.

Jossain vaiheessa Boulder Creekin päässä on merkitsemätön ruosteinen portti, ja jos olet menossa tähän paikkaan, sinun kannattaa pysähtyä tieltä, missä voit, ja alkaa kävellä. Vaellus tälle Devils Punchbowlille alkaa entisenä hiekkatienä, mutta muuttuu nopeasti poluksi, joka kiemurtelee mustien tammien ja chaparralin läpi. En aio esittää sinulle, että tämä on paikka, joka ei ole koskaan nähnyt ihmistä, mutta sen sanon, että tämä on alue, joka ei saa paljon jalankulkijoita. Mutta kuten kuvista näette, jos teillä on silmät, voitte nähdä heikot jäljet, joita muut ovat kulkeneet ennen teitä. Kilometrin kuluttua kuljette puuston läpi ja olette leveän, kirkkaan vesialtaan reunalla, joka on noin kaksikymmentä metriä leveä ja kaksikymmentä metriä leveä. Tämä on Descanson Devils Punchbowl, ja se on koskematon. Polku kiertää sen itäpuolella, ja allasta ympäröi graniitti pohjois- ja itäpuolella, ja sitä ruokkii puro, joka virtaa siihen ja ulos toisella puolella.

Jossain mielessä tämä Devils Punchbowl ei eroa muista – allas on leikattu lähteestä tai purosta peräisin olevasta vedestä, ja sen sijainti kaltevien vuorenseinämien ympäröimän kanjonin reunalla toi mieleeni Harper’s Creekin, joka virtaa ylävirtaan päin Cuyamacan Ranchon osavaltiopuistosta. Mutta hetken kuluttua ymmärsin, miksi oppaani halusi pitää sen salassa. Tämä Devils Punchbowl on luonnollinen syvänne, joka on täydellinen paikka uida ja rentoutua. Kanjonissa, jossa se sijaitsee, on pitkään-kaukana olevan historiallisen luonnon hiljaisuus. En koskaan kutsuisi Harper’s Creekiä suosituksi paikaksi neljästä viiteen päivittäistä kävijää, mutta nollakävijöihin verrattuna se olisi ”suosittu” polku. Itse ”punchbowlin” lisäksi voisi tutkia myös ylävirtaan (kuten me teimme) ja ylöspäin kohti hylättyä kaivosta, josta on näkymät punchbowlin ylle. Oppaani harmiksi tämä kaivos on suljettu metalliraudoilla, mutta se on silti mielenkiintoinen kuriositeetti, johon voi tutustua lyhyesti.