Baltimore OriolesEdit
Mussina debytoi ammattilaisena Itäisen liigan AA-luokan Hagerstown Sunsissa vuonna 1990. Minor Leaguessa Mussina teki 189 sisävuorossa 2,38 ERA:n.
1992-1995Edit
Vuonna 1992, Mussinan ensimmäisellä täydellä kaudella Oriolesissa, hän viimeisteli 18-5 ennätyksen ja 2,54 ERA:n 241 sisävuorossa. Hänen voitto-/tappio-osuutensa 0,783 johti liigaa, ja hänen 1,79 BB/9 oli toiseksi paras Chris Bosion jälkeen. Hänen neljä nollapeliään olivat liigan toiseksi suurimmat vain Bostonin Roger Clemensin jälkeen. Hän sijoittui 4. sijalle American League Cy Young Award -äänestyksessä ja syötti yhden täydellisen sisävuoron vuoden 1992 All-Star-pelissä.
Mussina kamppaili vuonna 1993 olkapäänsä kipeytymisen vuoksi, jonka vuoksi hän oli työkyvyttömyysluettelossa (DL) heinäkuun 22.7. ja elokuun 19.8. välisenä aikana. Siitä huolimatta hän voitti 14 ottelua ja oli samalla American Leaguen 7. paras voittoprosentti. Mussina salli myös 83 ansaittua juoksua vain 167,2 sisävuorossa 4,46 ERA:lla ja löi 117 lyöjää ulos. Hänet äänestettiin All-Star-joukkueeseen, mutta hän ei kuitenkaan syöttänyt ottelussa. Pelin loppupuolella sattui kiistanalainen välikohtaus, kun Mussina päätti lämmitellä bullpenissä, vaikka AL:n manageri Cito Gaston oli kertonut hänelle, ettei hän tulisi peliin. Orioles-fanit uskoivat Mussinan lämmittelevän valmistautuakseen tulemaan sisään ja syöttämään yhdeksännen vuoroparin, ja kun Gaston laittoi Duane Wardin syöttämään yhdeksännen vuoroparin, Camden Yardsin fanit viettivät loppupelin huutaen ”We Want Mike” ja buuaten Gastonia hyvin äänekkäästi, sillä Baltimoressa syntyi suosittu iskulause ”Cito Sucks”. Iskulauseen saattoi nähdä t-paidoissa tai kuulla vielä vuosia myöhemmin Baltimoressa aina, kun vieraileva Blue Jays saapui kaupunkiin. Baltimoren fanit eivät koskaan kohdelleet Gastonia hyvin Baltimoren manageriuran loppupuolella, ja hän sai tappouhkauksia siitä, että hän ei syöttänyt Mussinaa pelissä. Mussina puolestaan sanoi, että hän teki vain työtään, koska hänen oli määrä heittää sinä päivänä, ja oli ilmeistä, että Gaston tarvitsi hänen palveluksiaan. Mussina palasi pelikiellosta elokuussa Texas Rangersia vastaan, mutta Orioles sulki hänet kolme viikkoa myöhemmin syyskuun puolivälissä alaselkäkivun vuoksi.
Mussina palasi muotoonsa vuonna 1994, mutta pelaajalakko katkaisi hänen kautensa lyhyeen, minkä seurauksena hän jäi vain 16 voittoon ja 99 strikeouttiin 176,1 sisävuorossa. Mussina sijoittui voitoissa liigan 2. sijalle, ja 3,06 ERA:lla hän sijoittui 4. sijalle. Hänet valittiin kolmanteen peräkkäiseen All-Star-peliinsä, jossa hän pelasi yhden vuoroparin, antoi yhden osuman ja löi yhden lyöjän ulos. Mussina sijoittui 4. sijalle tuon vuoden American League Cy Young Award -äänestyksessä.
Vuonna 1995 Mussina aloitti ja voitti Cal Ripkenin ennätyksellisen 2131:nnen peräkkäisen ottelun 6. syyskuuta 1995. 19 voitollaan Mussina johti liigaa ja pelasi yhden hienoimmista tilastokausistaan. Hän löi ulos 158 lyöjää 221,2 sisävuorossa ja salli vain 81 ansaittua juoksua, jolloin hänen ERA:nsa oli 3,29. Mussina johti liigaa neljällä shutoutilla, ja hän päästi myös liigan alhaisimman 2,03 BB/9. Hänen 1,069 WHIP-arvonsa oli toinen vain Seattlen Randy Johnsonin jälkeen. Erinomaisesta kaudestaan huolimatta Mussinaa ei valittu tuon vuoden All-Star-peliin, ja hän sijoittui American League Cy Young Award -äänestyksessä viidenneksi.
1996-2000Edit
Vuonna 1996 Mussina voitti 19 ottelua ja teki uransa uuden ennätyksen 243,1 sisävuorolla. Hänen liigan johtavat 36 aloitettua peliään olivat myös uran ennätys. Hänen aloituksistaan 18 oli tuona vuonna laadukkaita aloituksia. Kauden viimeisessä aloituksessaan Oriolesin bullpen mokasi johtoaseman myöhäisessä erässä, mikä maksoi Mussinalle 20 voiton kauden. Mussina voitti tuona vuonna myös 1. Kultaisen hanskansa.
Mussina ei aloittanut avauspäivän peliä vuonna 1997 kyynärpään jännetuppitulehduksen vuoksi. Hän oli ollut Oriolesin avauspäivän aloittaja joka vuosi vuodesta 1993 lähtien. Mussina päätti kauden 15-8 ennätyksellä, ja hänen 3,20 ERA:nsa oli liigan neljänneksi paras. Lisäksi hänen 218 strikeouttinsa olivat uran ennätys ja muodostivat franchise-ennätyksen. Mussina valittiin jälleen All-Star-joukkueeseen, mutta ei esiintynyt ottelussa. Hän sijoittui American League Cy Young Award -äänestyksessä kuudenneksi ja voitti toisen peräkkäisen Gold Glove -palkintonsa. Vuoden 1997 American League Championship Series -sarjassa hän pelasi 15 sisävuoroa kahdessa aloituksessa, salli yhden juoksun ja neljä osumaa ja löi 25 ulos – ALCS-ennätys tuolloin. Orioles ei kuitenkaan onnistunut tekemään pisteitä molemmissa aloituksissaan, ja Mussina päätyi saamaan kummastakin ei-päätöksiä.
Mussinan kausi 1998 oli kaksi erillistä matkaa DL:lle, mukaan lukien loukkaantuminen, joka johtui siitä, kun Sandy Alomar Jr:n lyömä pallo osui häneen kasvoihin ja murskasi hänen nenänsä. Mussina voitti silti 13 ottelua ja teki 3,49 ERA:n ja 175 strikeouttia 206,1 sisävuorossa. Hänen strikeout-to-walk-suhteensa oli liigan toiseksi paras. Mussina voitti kolmannen peräkkäisen Gold Glove -voiton täydellisellä 1,000-kenttäprosentilla 50:stä mahdollisuudesta. Elokuun 4. päivänä Mussina löi Detroitin Bip Robertsin ulos tehden uransa 1000. strikeoutin.
Vuonna 1999 hän sijoittui liigan 2. sijalle 18 voitollaan, ja hänen 3,50 ERA:nsa ja 0,720:n voitto-/tappio-%:nsa olivat hyvät 3. sijalle. Mussina löi 172 lyöjää ulos 203,2 sisävuorossa ja käveli vain 52. K/BB-suhde oli 3,31. Hänet valittiin All-Stariin ja hän pelasi yhden sisävuoron, Mussina sijoittui toiseksi American League Cy Young Award -äänestyksessä tuona vuonna Pedro Martínezin jälkeen. Hän teki vain yhden virheen 61:stä mahdollisuudesta ja voitti neljännen peräkkäisen Gold Glove -voiton, mikä vahvisti entisestään hänen mainettaan yhtenä baseballin parhaista puolustavista syöttäjistä.
Vuonna 2000 Mussina kirjasi ensimmäisen ja ainoan tappiollisen kautensa tehden 11-15. Hän ei kuitenkaan pelannut niin huonosti kuin hänen ennätyksensä antaa ymmärtää, sillä hän päästi 100 ansaittua juoksua liigan johtavassa 237,2 sisävuorossa 3,79 ERA:lla. Hän löi 210 lyöjää ulos ja salli 44 kävelyä. Vastustajat löivät häntä vastaan vain 0,255 lyöntiä. Hän sijoittui tuona vuonna Cy Young Award -äänestyksessä kuudenneksi.
New York YankeesEdit
Kauden 2000 jälkeen Mussina päätti lähteä Oriolesista vapaan sopimuksen kautta. Hän allekirjoitti kuusivuotisen, 88,5 miljoonan dollarin sopimuksen New York Yankeesin kanssa 30. marraskuuta 2000.
2001-2004Edit
Mussina päätti kauden 2001 ennätyksellä 17-11. Hän pelasi kauden 2001. Hän oli liigan 2. ERA:ssa (3,15), strikeouteissa (214), shutouteissa (3) ja strikeout/walk-suhteessa (5,10) sekä 5. strikeouteissa/9 IP (8,42) ja täydessä pelissä (4). Mussina pelasi seitsemän nollapeliä vuoden 2001 American League Division Seriesin kolmannessa ottelussa, ja Yankees voitti ottelun 1-0 ja lopulta myös sarjan, jolloin hänestä tuli ainoa joukkue, joka on voittanut divisioonasarjan hävittyään kaksi ensimmäistä ottelua kotonaan. Mussina aloitti vuoden 2001 World Seriesin pelit 1 ja 5 Arizona Diamondbacksia vastaan ja teki 11 pelatulla sisävuorolla 0-1 ja 4,09 ERA:n.
Vuonna 2002 Mussina oli AL:ssa toinen kävelyissä/9 IP (1,65), kolmas strikeouteissa (182) ja strikeouteissa/9 IP (7,60), kahdeksas voitoissa (18) ja yhdeksäs kävelyissä/9 IP (2,00). Hän piti lyöjät 0,198 lyöntikeskiarvossa, kun peli oli tasan.
Vuonna 2003 Mussina oli liigan kolmas strikeouts/9 IP (8,18) ja strikeout/walk-suhteessa (4,88), neljäs strikeouteissa (195) ja kävelyissä/9 IP (1,68), viides voitoissa (17) ja kahdeksas ERA:ssa (3,40). Hän piti lyöjät 0,190 lyöntikeskiarvossa, kun oli kaksi outtia ja juoksijat pisteytysasemassa. Vuoden 2003 ALCS:n seitsemännessä ottelussa Mussina teki yhden kaikkien aikojen suurimmista clutch pitching -suorituksista. Yankeesin hävitessä Bostonille 4-0 Mussina teki uransa ensimmäisen helpotuksen. Kun juoksijat olivat kulmilla eikä ketään ollut ulkona, Mussina löi Jason Varitekin ulos ennen kuin sai Johnny Damonin lyömään tuplapeliin. Mussina pelasi vielä kaksi pisteetöntä sisävuoroa ja piti Yankeesin iskuetäisyydellä ottelussa, jonka he myöhemmin palasivat voittamaan.
Vuonna 2004 useiden loukkaantumisten vaivaama Mussina lopetti vuoden 12-9 ennätyksellä ja 4,59 ERA:lla. Hän oli liigan neljäs strikeouteissa (195) ja kahdeksas walks/9 IP (2,19).
2005-2008Edit
Vuonna 2005 Mussina päätti kautensa 13-8 ennätykseen ja 4,41 ERA:han. Hän oli AL:n seitsemäs strikeouts/9 IP (7,11).
Vuonna 2006 hän päätti kauden 15-7 ennätykseen. Hän oli liigan toinen OBP:ssä vastaan (.279), kolmas American Leaguessa kävelyissä/9 IP (1.60; uran paras), lyöntikeskiarvossa vastaan (.241) ja strikeout/walk-suhteessa (4.91), neljäs ERA:ssa (3.51), kuudes voittoprosentissa (.682). Hän torjui Cody Rossin saavuttaakseen 2 500 strikeoutin rajan 25. kesäkuuta. Mussinasta tuli myös ensimmäinen syöttäjä American Leaguen historiassa, joka on voittanut vähintään 10 ottelua 15 peräkkäisenä kautena.
20. marraskuuta 2006 Mussina ja Yankees pääsivät alustavasti sopimukseen kahden vuoden ja 23 miljoonan dollarin sopimuksesta, joka odottaa lääkärintarkastusta. Aiemmin off-seasonilla Yankees hylkäsi Mussinan edellisen sopimuksen yhden vuoden ja 17 miljoonan dollarin option. Tuon takapainotteisen kuusivuotisen, 88,5 miljoonan dollarin sopimuksen mukaan Mussina ansaitsi 19 miljoonaa dollaria kummallakin kahdella viimeisellä kaudella.
Vuonna 2007 Mussinasta tuli vasta yhdeksäs pelaaja, joka on voittanut sata peliä kahdessa eri joukkueessa – hän oli voittanut 147 peliä Baltimoren kanssa. Yankeesin ollessa tiukassa pennant-kilpailussa Mussina kuitenkin kamppaili ja menetti tilapäisesti paikkansa rotaatiossa prospekti Ian Kennedylle. Vain yhden helpotuksen jälkeen (ensimmäinen hänen runkosarjauransa aikana) Mussina palasi aloittajaksi, ja hän voitti viimeiset neljä aloitustaan 3-0. Lopputulos oli 11-10 ja uran paras ERA 5,15. Mussinan ja Metsin syöttäjän Tom Glavinen kaudesta ’07 kirjoitti John Feinstein vuonna 2008 kirjan Living on the Black: Two Pitchers, Two Teams, One Season to Remember (Kaksi syöttäjää, kaksi joukkuetta, yksi muistettava kausi), jossa esiteltiin kahden newyorkilaisen syöttäjän ratkaiseva kausi, kun Mussina saavutti uransa virstanpylväsvoiton nro 250 Yankeesin joukkueessa ja Glavine voitti 300 voittoa poikkikaupunki-Metsin joukkueessa.
Vuonna 2008 Mussina aloitti kahdeksannen kautensa Yankeesin joukkueessa, jossa hän oli kokemattoman rotaation kipeästi tarvitsema veteraani. Vuosi alkoi vaikeuksin, jotka muistuttivat vuotta 2007, ja monet huomasivat hänen syöttönopeutensa jyrkän laskun. Omistaja Hank Steinbrenner ehdotti, että Mussinan pitäisi ”opetella syöttämään kuin Jamie Moyer”, eikä luottaa enää niin paljon nopeaan palloonsa. Vaikka tämä huomautus tulkittiin laajalti loukkaukseksi, Mussina vitsaili vastaukseksi, että hän ei voisi syöttää kuin Moyer, koska tämä ei heittänyt vasenkätisesti, ja sen jälkeen hän loisti ja voitti 9-1 seuraavissa 11 aloituksessaan. Kesäkuun 15. päivänä hän saavutti kauden 10. voittonsa, mikä kasvatti hänen American League -ennätyksensä 17 peräkkäiseen kauteen, jolloin hän oli saavuttanut vähintään 10 voittoa. Syyskuun 18. päivänä Mussina saavutti kauden 18. voittonsa ja johti Yankeesin 9-2-vierasvoittoon White Soxista viimeisessä aloituksessaan Yankee Stadiumilla. Syyskuun 28. päivänä hän voitti ensimmäistä kertaa 20 ottelua 39-vuotiaana 6-2-voitolla Boston Red Soxista Fenway Parkilla, jolloin hänestä tuli MLB:n historian vanhin 20 ottelun ensikertalainen voittaja. Hän päätti ottelunsa 20-9 ja 3,37 ERA:lla. Hänen 67,6 %:n first-strike-prosenttinsa oli korkein Major-liigan aloittajista.
Mussina sijoittui myöhemmin toiseksi Cleveland Indiansin syöttäjän Cliff Leen jälkeen American Leaguen vuoden comeback-pelaajan palkinnon äänestyksessä. Marraskuun 6. päivänä hänelle myönnettiin uransa seitsemäs Gold Glove -palkinto, ja kolmas urallaan Yankeesissa. Myöhemmin hän jäi Leen taakse myös vuoden 2008 AL Cy Young -palkinnon äänestyksessä. Mussinan kuudes sija oli hänen paras sitten vuoden 2001.
Mussina ilmoitti virallisesti jäävänsä eläkkeelle 20. marraskuuta 2008. Mussina on ensimmäinen syöttäjä, joka jää eläkkeelle 20 voittoisan kauden jälkeen sitten Hall of Famer Sandy Koufaxin vuonna 1966.