Laylah Ali realizó más de ochenta pinturas sobre papel con extraños seres de cabeza verde de edad, género, raza y significado indeterminados. Aquí se exponen más de cuarenta de estas pinturas al gouache, exquisitamente elaboradas, que constituyen una crónica de la evolución de la serie. Mientras que los primeros cuadros se centran con frecuencia en intercambios físicamente agresivos entre grupos de figuras, estas interacciones son sustituidas posteriormente por individuos -solos o en pequeños grupos- que presencian el preludio o las secuelas de una situación cargada. A medida que la serie avanza, la anatomía de las figuras se va recortando, como si el artista estuviera examinando cuántos detalles se pueden eliminar -como brazos, pies, color de la piel- sin dejar de comunicar el pensamiento, la emoción y el estatus social. «Las situaciones enigmáticas», según Ali, «representan los incómodos matices de desconfianza y conflicto que suelen caracterizar la experiencia social». La muestra fue comisariada por Deborah Rothschild para el Museo de Arte del Williams College y también viajó al Museo de Arte Weisman de la Universidad de Minnesota en Minneapolis.

Ali ha realizado numerosas exposiciones individuales en instituciones como el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago, el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. En 2004, su obra fue seleccionada para la Bienal del Whitney. Apareció en la premiada serie de PBS Art21. Actualmente es profesora de arte en el Williams College.

La presentación de esta exposición en el Museo Johnson fue organizada por Andrea Inselmann, conservadora de arte moderno y contemporáneo &fotografía.