Por Laura Rogers
Es cierto: el verano y las vacaciones empiezan a terminar. Pero si usted es como yo, probablemente esté tratando de hacer un último esfuerzo antes de que comience la escuela y el clima más frío. Sin embargo, el dinero y el tiempo libre son verdaderos obstáculos para muchos de nosotros. Las excursiones a la mayoría de las islas de San Juan requieren una gran cantidad de ambas cosas. La isla de Lummi es una fantástica excepción. Con un coste de sólo 13 dólares para ir a la isla con el vehículo (los niños son gratis), Lummi es una experiencia asequible y cómoda para «alejarse de todo».
Sólo hay que dar un salto desde Bellingham para llegar a la isla de Lummi y dirigirse al embarcadero de Gooseberry Point (situado en el lado oeste de la península de Lummi Nation). El muelle del ferry está a unos 25 minutos en coche de Bellingham. El pequeño transbordador, The Whatcom Chief, lleva a los isleños a través del Pasaje Hale hasta el desembarco en la isla Lummi. El trayecto dura sólo unos ocho minutos y pasa cada 20 minutos entre semana y cada hora los fines de semana.
Una vez en la isla, hay algunos lugares donde parar para comprar provisiones. La tienda Islander Store, al otro lado de la calle del muelle del ferry, tiene comestibles y suministros y es una buena primera parada si necesita información. Si tienes hambre, te recomiendo que sigas tu olfato hasta el primer aroma delicioso que encuentres: hamburguesas.
El puesto de Sauseburger está justo al lado de The Islander y sólo abre de viernes a domingo. No hay nada como la comodidad combinada con la deliciosa comida y el encanto de la isla para empezar un día perfecto en la isla de Lummi. Sauseburger sirve carnes y mariscos locales, y se especializa en hamburguesas y salchichas gourmet. Yo pedí la hamburguesa de gorgonzola y cebolla a la parrilla, que era un trozo de cielo de tamaño descomunal en un pan. Nos sentamos en la terraza, que ofrece una vista parcial del agua y una refrescante brisa de la isla. No se pierda el calendario de menús especiales de Sauseburger, en el que figuran las fechas en las que el restaurante ofrece platos como la falda asada a fuego lento, los tacos de gambas y las costillitas. Una vez que te hayas atiborrado de Sauseburger, probablemente estés listo para dar un paseo. Un buen lugar para pasear es Church Beach. Situada, como podrás adivinar, detrás de la iglesia de la isla (a un kilómetro y medio del muelle del ferry), Church Beach está situada en la magnífica bahía de Legoe. Se puede aparcar en el aparcamiento de la iglesia, y no hay que perderse el inicio del sendero. Casi nada más entrar en el bosque, verás un precioso y sencillo laberinto de piedra. Recomiendo encarecidamente tomarse un momento para caminar, reflexionar e incluso digerir.
Continúe por el corto sendero hasta la Playa de la Iglesia. Es una playa rocosa básica, como las que estamos acostumbrados aquí en el condado de Whatcom, pero el agua cristalina, el aire fresco y las vistas hacen que Church Beach sea una victoria fácil. Cuando estuve allí, una serie de pintorescos barcos de pesca con red se alineaban a lo largo del lado norte de la bahía. Es un buen lugar para peinar la playa o simplemente para relajarse con un buen libro. Otras playas públicas son: Lummi Island Beach Access y Sunset Beach, que está justo enfrente y al sur de The Willows Inn. Si le apetece una caminata más seria, Baker Preserve es un bonito recorrido de 3,2 millas y ofrece unas vistas extraordinarias de las Islas San Juan y las Montañas Olímpicas.
Nuestras dos últimas paradas en la isla fueron bastante diferentes, pero cada una fue tan fabulosa como la otra. En primer lugar, entramos en la bodega Legoe Bay para hacer una pequeña cata de vinos. La rústica sala de degustación está situada justo enfrente del agua. El techo está cubierto con la vela de un barco, las ventanas dan a la bahía y el vino es increíblemente delicioso. Podría haber estado aquí todo el día. Lamentablemente, al final tuvimos que dejar este pequeño oasis junto al mar.
A continuación, subimos la colina, que gana altura y cambia rápidamente al encanto del bosque rústico. Después de seguir nuestros instintos durante un rato, nos encontramos con una pequeña y dulce tienda de cerámica y novedades. Los artistas de Good Thunder Arts producen magníficas piezas de porcelana y gres de inspiración local y otras intrigantes piezas elaboradas con hueso y roca. La mitad de la diversión de esta parada fue sentir que habíamos tropezado con un secreto bien guardado de la isla.
Si le apetece derrochar en una cena de primera categoría, añada The Willows Inn a su itinerario. El chef de este lugar ha ganado innumerables premios e incluso fue nombrado «Uno de los 10 restaurantes (del mundo) que merecen un viaje en avión» por el New York Times. Si hay una ocasión especial en su futuro, no necesita buscar más allá de The Willows Inn para una comida perfecta con una vista perfecta. Puedo hablar por experiencia, ya que mi marido y yo nos casamos en The Willows. Es un lugar mágico.
Hay muchas más aventuras que se pueden encontrar en la isla de Lummi. ¿Le apetece explorar la isla sobre dos ruedas? Los ciclistas (y los peatones) pueden montar en el Whatcom Chief por sólo 7 $. La isla es ideal para montar en bicicleta debido a sus suaves colinas, pocos vehículos y vistas espectaculares. Y si es un kayakista experimentado, consulte este blog en la página de Turismo de Bellingham para obtener consejos sobre cómo remar hasta Lummi, que podría ser la mejor manera de ver y experimentar la isla.
(Nota: El Whatcom Chief estará fuera de servicio del 10 de septiembre al 1 de octubre. Durante este tiempo, habrá un servicio de ferry sólo para pasajeros a pie. También habrá una lanzadera en la isla durante este tiempo para facilitar los desplazamientos.)